ম্যানচেস্টার সিটিতে সম্ভাব্য সবধরনের শিরোপা জেতার অভিজ্ঞতা আছে জুলিয়ান আলভারেজের। তবে ইংলিশ ক্লাবটিতে বেশিরভাগ সময় বেঞ্চে থেকেই সাফল্যের স্বাক্ষী হয়েছেন। পেপ গার্দিওলার দলে মাঠে নামার সুযোগ খুব একটা না পেয়ে শেষ পর্যন্ত ঠিকানা পাল্টে স্প্যানিশ ক্লাব আতলেতিকো মাদ্রিদে পাড়ি জমান আলভারেজ। তবে দিয়াগো সিমিওনের ক্লাবে এসেও যে ভালো নেই আলভারেজ। 

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গতকাল রাতে আর্সেনালের বিপক্ষে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হয় আলভারেজের ক্লাব আতলেতিকো। ম্যাচে আলভারেজের চেহারায় হতাশা ছাপ ছিল স্পষ্ট। বড় ব্যবধানে হারের পর মাঠ চোখে-মুখে ক্লান্তি সঙ্গে ছিল ক্ষোভ। 

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এবারের আসরে তিনটি ম্যাচের মধ্যে একটিতে জিতেছে আতলেতিকো। লা লিগাতেও শীর্ষে থাকা রিয়াল মাদ্রিদ থেকে আট পয়েন্ট পিছিয়ে আছে আছে তারা। লিগে রিয়াল-বার্সার মতো বড় ক্লাবের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা কমই। তাতে ক্লাবটির আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড আলভারেজ ক্লাব ক্যারিয়ারে নিজের ভবিষ্যত নিয়ে খানিকটা দ্বিধায় থাকাটাই স্বাভাবিক।

আরও পড়ুন

‘মাস্তানতুনো আমাদের সঙ্গে আছে, এটাই সবচেয়ে আনন্দের’

স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম স্পোর্ট এর প্রতিবেদন অনুযায়ী আলভারেজের মনে এখন ধীরে ধীরে হতাশা ভর করছে। ক্লাবের বর্তমান দলগত কাঠামোয় বড় কোনো শিরোপা জিতার ব্যাপারে সন্দিহান তিনি। ভবিষ্যতে স্পেন ছাড়ার ব্যাপারেও নাকি ভাবছেন ২৫ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড। আর তার পুরো পরিস্থিতির দিকে গভীরভাবে নজর রাখছে বার্সেলোনা। 

বার্সার বর্তমান ফরোয়ার্ড রবার্ট লেভানোদভস্কির সঙ্গে ক্লাবের চুক্তি আছে ২০২৬ সাল পর্যন্ত। গুঞ্জন আছে চলতি মৌসুম শেষে পোলিশ ফরোয়ার্ডের চুক্তি আর নবায়ন করবে না কাতালান ক্লাবটি। তাতে স্ট্রাইকার পজিশনে লেভানোদভস্কির স্থলাভিষিক্ত হিসেবে আলভারেজে সমাধান খুঁজতে পারে বার্সা। মাঝেমধ্যে আর্জেন্টাইন তারকার প্রশংসাও করেছেন ক্লাবটির সভাপতি জোয়ান লাপার্তা।

২০২৪ সালের আগস্টে আলভারেজকে ছয় বছরের চুক্তিতে দলে ভেড়ায় আতলেতিকো। ৮০ মিলিয়ন ইউরোর বড় অঙ্ক খরচা করে তাকে দলে নেয় ক্লাবটি। গুঞ্জন আছে ১৫০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে তাকে ছাড়তে রাজি আছে আতলেতিকো। তবে আর্থিক দুর্দশার মধ্য দিয়ে যাওয়া বার্সার জন্য যে এই সংখ্যাটা বিশালই। 

রিয়াল মাদ্রিদে এসেই দলে জায়গা পেয়েছেন, মাঠেও সুযোগ পাচ্ছেন নিয়মিত। তবে সমালোচনাও কম হচ্ছে না ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুনোর পারফরম্যান্স নিয়ে। কোচ জাবি আলোনসো অবশ্য সন্তুষ্ট আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডারকে নিয়ে। সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্নবানে শিষ্যের পক্ষেই কাউন্টার অ্যাটাক খেললেন।

চ্যাম্পিয়নস লিগে আজ ইয়ুভেন্তাসের বিপক্ষে মাঠে নামবে রিয়াল। ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে মাস্তানতুনোর পারফরম্যান্সের প্রসঙ্গও এল। কোচ আলোনসো বললেন, ‘তার প্রেক্ষাপট ভিন্ন, বয়সও মাত্র ১৮। আমাদের তাকে সহায়তা করতে হবে। এখন পর্যন্ত তার অগ্রগতিতে আমরা খুশি। আরও উন্নতি করবে, সে ব্যাপারে আমরা আশাবাদী। তবে এই মুহূর্তে সে আমাদের সঙ্গে আছে, সেটাই সবচেয়ে আনন্দের।’

গত মৌসুমেই রিভার প্লেট থেকে যোগ দিয়েছেন মাস্তানতুনো। রিয়ালের হয়ে এরই মধ্যে ১০ ম্যাচ খেলেছেন, বেশিরভাগই মূল একাদশে। গোল করেছেন লেভান্তের বিপক্ষে একটি, কায়রাত আলমাতির বিপক্ষে করেছেন একটি অ্যাসিস্টও।

সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে আত্মবিশ্বাসী আলোনসো আরও বলেন, ‘আমরা তার পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট।’

রিয়ালের সামনে ব্যস্ত সূচি, সঙ্গে কঠিন কয়েকটি ম্যাচ অপেক্ষা করছে। আজ বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় চ্যাম্পিয়নস লিগে মুখোমুখি হবে ইয়ুভেন্তাসের। তারপর আগামী রোববার বার্সেলোনার বিপক্ষে লা লিগায় এল ক্লাসিকো। নভেম্বরের শুরুতেই অপেক্ষা করছে ভ্যালেন্সিয়া ও লিভারপুলের মতো প্রতিপক্ষ।

ছুটছেন তো ছুটছেনই। থামার কোনো নামগন্ধ নেই। দুরন্ত আর্লিং হলান্ড সেই ছুটে চলায় ছুঁয়েছেন সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে। 

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গতকাল রাতে ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির ২-০ গোলে জেতা ম্যাচে দলকে প্রথমে এগিয়ে দেন হলান্ড। আর তাতেই পর্তুগিজ মহাতারকার  রোনালদোর একটি রেকর্ডে ভাগ বসান নরওয়েজিয়ান ফরোয়ার্ড। 

ম্যান সিটির জয়ে টানা ১২ ম্যাচে গোল করলেন হলান্ড। এর আগে  ২০১৮ সালের রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে টানা গোলের রেকর্ড করেছিলেন আল নাসরের ফরোয়ার্ড রোনালদো। এই ১২ ম্যাচে হলান্ড মোট গোল করেছেন ২৪টি। সিটিজেনদের পরের ম্যাচ অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে। দুর্দান্ত ছন্দে থাকা হলান্ড প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটিতে জাল কাঁপালেই ছাড়িয়ে যাবেন রোনালদোকে।

সিটির ইংলিশ ডিফেন্ডার ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে টিএনটি স্পোর্টসকে হলান্ডকে নিয়ে শোনা কথাই বলে গেলেন, ‘হালান্ড অসাধারণ…। তাকে প্রতিরোধ করা অসম্ভব, সে খুব পরিশ্রমী এবং গোল করার চেষ্টা থেকে সে কখনো থামে না।’

চলতি মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে হলান্ডের গোল হলো চারটি। সিটির জার্সিতে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে তার গোল হলো ১৫টি। এর আগে নাপোলির বিপক্ষে গোল করে সবচেয়ে কমসময়ে ৫০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করার রেকর্ডে নাম লিখিয়েছিলেন ২৫ বছর বয়সী স্ট্রাইকার।

আগের মৌসুমে এল ক্লাসিকোর মধুর স্মৃতি কি আর সহজে ভুলা যায়। একবার দু’বার নয় গুনে গুনে টানা চারবার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বিদের হারায় বার্সেলোনায়। এবারও কি আগের মৌসুমের পুনরাবৃ্ত্তি দেখা যাবে? নাকি জাবি আলোনসোর নতুন রিয়াল মাদ্রিদ পাল্টা আক্রমণে পরাস্ত করবে বার্সাকে ?

বার্সেলোনার ডিফেন্ডার আলেক্সান্দ্রো বালদে এবারও রিয়ালকে উড়িয়ে দিতে আত্মবিশ্বাসী। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গতকাল রাতে গ্রিসের ক্লাব অলিম্পিয়াকোসের বিপক্ষে ৬-১ গোলের জয় স্বাভাবিকভাবেই আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে কাতালান ক্লাবটির। এল ক্লাসিকোয় রিয়ালকে আগের মৌসুমের মতোই উড়িয়ে দেওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী বালদে।

অলিম্পিয়াকোসের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে বার্সা ডিফেন্ডার বলেন, ‘আশা করছি আমরা আবার সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে মাদ্রিদকে হারাতে পারব, তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো তিন পয়েন্ট কে অর্জন করে।’

আরও পড়ুন

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গোল বৃষ্টির রাতে পিএসজি-আর্সেনাল-ইন্টারের ‘ভূমিধস’ জয়

বার্সার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি রিয়ালও আছে দারুণ ছন্দে। লা লিগায় পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে আছে কিলিয়ান এমবাপে-ভিনিসিয়াস জুনিয়রের দল। চ্যাম্পিয়নস লিগেও দুই ম্যাচের দু’টিতেই জিতেছে এই প্রতিযোগিতার সবচেয়ে সফল ক্লাবটি। আজ রাতে ইউরোপ শ্রেষ্ঠত্যের প্রতিযোগিতায় তাদের প্রতিপক্ষ জুভেন্টাস। এরপর লা লিগায় আগামী রোববার বাংলাদেশ সময় রাত ৯টা ১৫ মিনিটে ঘরের মাঠে বার্সেলোনার মুখোমুখি হবে রিয়াল। 

সম্প্রতি কোন দল বেশি ছন্দে আছে সেটা এল ক্লাসিকোয় প্রভাব রাখবে না বলে মনে করেন বালদে। ৯০ মিনিটের মহারণে যেকোনো কিছুই হতে পারে বলছেন তিনি, ‘আমার মনে হয়, এল ক্লাসিকোর আগে আমাদের ইতিবাচক অনুভূতি আছে। যদিও কোন দল ভালো ফর্মে আছে তা আসলে কোনো ব্যাপার নয়। এই ম্যাচে যেকোনো কিছুই ঘটতে পারে।’

বার্সা কোচ হান্সি ফ্লিক অবশ্য গত বছরের এল ক্লাসিকোকে অতীত হিসেবেই মনে রাখছেন। চলতি মৌসুমে দুই দলের পরিস্থিতিই ভিন্ন বলছেন জার্মান কোচ,‘গত বছরটা অসাধারণ ছিল, কিন্তু এখন আমাদের সামনে ভিন্ন পরিস্থিতি। আমি আশাবাদী এবং মনে করি আমরা মাদ্রিদে জিততে পারব। আমাদের একটি ভালো দল আছে এবং হয়তো একটি খেলোয়াড়ও ফিরে আসতে পারে।”

রিয়ালের বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শিষ্যদের সবটুকু নিংড়ে দেওয়ার নির্দেশনা দিয়ে রাখলেন বার্সা কোচ ,আমাদের সব খেলোয়াড়কে সর্বোচ্চটা উজাড় করে খেলতে হবে। মাদ্রিদ একটি অসাধারণ দল এবং আমাদের লড়াই করতে হবে।’

জলঘোলা হলো অনেক। লা লিগার ক্লাবগুলো জানাল প্রতিবাদ। ম্যাচটি নিয়ে অসন্তোষ ছিল প্রায় সবারই। শেষ পর্যন্ত বাতিলই হলো লা লিগায় বার্সেলোনা-ভিয়ারিয়ালের মায়ামিতে হতে যাওয়া ম্যাচটি। তাতে স্প্যানিশ  লিগটির এই ম্যাচ এখন আগের সূচি অনুযায়ী ভিয়ারিয়ালের নিজস্ব মাঠ এস্তাদিও দে লা সেরামিকায় হবে।

গত কয়েক সপ্তাহে স্পেনে তৈরি হওয়া ‘অনিশ্চিত পরিস্থিতির’ কথা উল্লেখ করে লা লিগা কর্তৃপক্ষ গতকাল এক ঘোষণায় মায়ামিতে বার্সেলোনা ও ভিয়ারিয়ালের ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা থেকে সরে আসে। 

লা লিগা এক বিবৃতিতে জানায়, ‘আমরা গভীরভাবে দুঃখিত যে এই প্রকল্পটি—যা স্প্যানিশ ফুটবলের আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণের জন্য একটি ঐতিহাসিক ও অনন্য সুযোগ তৈরি করেছিল—এখন আর এগিয়ে নেওয়া সম্ভব হচ্ছে না। আমাদের দেশের সীমানার বাইরে একটি অফিসিয়াল ম্যাচ আয়োজন প্রতিযোগিতার বৈশ্বিক বিকাশে এক গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হতো। যুক্তরাষ্ট্রের মতো কৌশলগত বাজারে ক্লাবগুলোর আন্তর্জাতিক উপস্থিতি, খেলোয়াড়দের অবস্থান এবং স্প্যানিশ ফুটবলের দৃশ্যমানতা বাড়াতে সাহায্য করত এই পদক্ষেপ।’

সপ্তাহ দুয়েক আগে ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা ম্যাচটি যুক্তরাষ্ট্রে স্থানান্তরের অনুমোদন দেয়। ফিফার নিয়মাবলিতে এমন উদ্যোগে বাধা দেওয়ার মতো কোনো কারণ খুঁজে পায়নি বলে জানায় তারা। এরপরই লা লিগার ফুটবলাররা একযোগে প্রতিবাদ করে।

আরও পড়ুন

অক্টোবরের সেরা ম্যাজিকেল মেসি

স্প্যানিশ ফুটবলার্স অ্যাসোসিয়েশনের সমন্বয়ে লা লিগার খেলোয়াড়রা সপ্তাহান্তের ম্যাচগুলোর শুরুতে প্রথম ১৫ সেকেন্ড স্থির দাঁড়িয়ে ছিলেন। স্প্যানিশ লিগটির ‘স্বচ্ছতার অভাব এবং অসংগতির’ বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানায় ফুটবলাররা।

লা লিগার ম্যাচ স্পেনের বাইরে আয়োজনের পরিকল্পনা থেকে সরে আসলেও সব নিয়ম মেনেই এই বার্সা-ভিয়ারিয়ালের ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা করা হয় বলে জানায় লিগটির কতৃপক্ষ, ‘প্রকল্পটি সব ফেডারেটিভ নিয়ম মেনে তৈরি করা হয়েছিল এবং এটি প্রতিযোগিতার সততা বা ভারসাম্যে কোনো প্রভাব ফেলত না, যা সংশ্লিষ্ট নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোও নিশ্চিত করেছে। তারা কেবল অন্য কারণ দেখিয়ে আপত্তি জানিয়েছে।’

লা লিগার ক্লাবগুলো ও ফুটবলারসহ বার্সেলোনার খেলোয়াড় ও কোচ হান্সি ফ্লিকও শুরু থেকেই অতিরিক্ত ভ্রমণের এই পরিকল্পনা পছন্দ করেননি। জানুয়ারির শুরুতেই কাতালান ক্লাবটিকে সৌদি আরবে যেতে হবে স্প্যানিশ সুপার কাপের জন্য। ফলে এ ভ্রমণ বাড়তি ক্লান্তি আনবে বলে মনে করেন অনেকে। 

বার্সেলোনার ডাচ মিডফিল্ডার ফ্রেংকি ডি ইয়ং অক্টোবরের শুরুতে বলেছিলেন, ‘এটা খেলোয়াড়দের জন্য ভালো নয়। এত ভ্রমণ করতে হয়, সেটা ক্লান্তিকর। প্রতিযোগিতার দিক থেকেও এটা ন্যায্য নয়—এটা আমাদের জন্য কার্যত নিরপেক্ষ মাঠে একটি অ্যাওয়ে ম্যাচ হয়ে যেত।’