আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন কাইল ওয়াকার। সামাজিক মাধ্যমে এক ভিডিও বার্তায় জাতীয় দলকে বিদায় বলেন ইংলিশ ডিফেন্ডার। বিশ্বকাপের মাত্র তিন মাস আগেই ইংল্যান্ড জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন ওয়াকার।

বিদায় বার্তায় ওয়াকার জানান, ‘এই সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে আমার খারাপ লাগছে, তবে ইংল্যান্ডের হয়ে যা অর্জন করেছি তা নিয়ে আমি ভীষণ গর্বিত।’

২০২০ ও ২০২৪ ইউরোর রানার্সআপ ইংল্যান্ড দলের সদস্য ছিলেন ওয়াকার। এছাড়া ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালেও খেলেছিলেন ৩৫ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার। ১৪ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ইংল্যান্ডের হয়ে ৯৬টি ম্যাচ খেলেই তিনি বিদায় বললেন।

জাতীয় দলে নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে ওয়াকার বলেন, 

ইংল্যান্ডে যেসব কোচের অধীনে খেলেছিলেন ওয়াকার, সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে ওয়াকার বলেন, ‘আমি আন্তরিক ধন্যবাদ জানাতে চাই যেসব কোচের অধীনে কাজ করেছি—ফ্যাবিও কেপেলো, রয় হজসন, লি কার্সলে, গেরেথ সাউথগেট এবং থমাস টুখলেকে। তারা আমার স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে সাহায্য করেছেন। অতীত ও বর্তমান সব সতীর্থকেও ধন্যবাদ জানাই, সবার জন্য রইল শুভকামনা।

সমর্থকদের উদ্দেশ্যে ওয়াকার বলেন, 

২০০৯ সালে ফ্যাবিও ক্যাপেলোর অধীনে স্পেনের বিপক্ষে ওয়েম্বলিতে অভিষেক হয় ওয়াকারের। সেই ম্যাচে বদলি হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন স্কোট পার্কারের জায়গায়, যিনি এখন তার বর্তমান ক্লাব বার্নলির কোচ। কয়েক দিন পর সুইডেনের বিপক্ষে প্রথম একাদশে নেমেই ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেন ওয়াকার।

ক্লাব ফুটবলে ওয়াকার খেলেছেন শেফিল্ড ইউনাইটেড, নর্থ্যাম্পটন টাউন, টটেনহ্যাম হটস্পার, কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্স, অ্যাস্টন ভিলা, ম্যানচেস্টার সিটি, এসি মিলান এবং বার্নলিতে। এরমধ্যে ম্যান সিটিতেই ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সাফল্য পেয়েছেন ওয়াকার। ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে ইতিহাদের ক্লাবটি ছাড়ার আগে খেলেছেন ৩১৯ ম্যাচ। ক্লাবটির হয়ে ১৭টি বড় শিরোপা জিতেছেন তিনি। সিটি ছেড়ে ধারে এসি মিলানে যোগ দেওয়ার পর গত বছরের জুলাইয়ে বার্নলিতে পাড়ি জমান ওয়াকার।

আগের ম্যাচে ব্রাদার্স ইউনিয়নের কাছে হেরে যাওয়া আবাহনী এবার পয়েন্ট খোয়ালো রহমতগঞ্জের বিপক্ষেও। ফেডারেশন কাপের গত বছর রানার্সআপ দলটি এবার গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নেওয়ার পথে। 

আজ কুমিল্লার শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে রহমতগঞ্জের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে। ‘এ’ গ্রুপে থাকা আবাহনী তিন ম্যাচে এক জয়, এক ড্র ও এক হারে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে। ৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ব্রাদার্স। আবাহনীর পরের রাউন্ডে যাওয়ার ভাগ্য নির্ভর করছে ২৮ এপ্রিল পিডব্লিউডির সঙ্গে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচের ফলের ওপর।

গ্রুপের শেষ ম্যাচে পিডব্লিউডির কাছে হারলেই বিদায়ঘণ্টা বেজে যাবে আবাহনীর। ড্র কিংবা জয় পেলেও অন্যদের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে। একই গ্রুপের অন্য তিন দলের মধ্যে পিডব্লুডি ও রহমতগঞ্জের এখনো দুটি করে ম্যাচ বাকি। গ্রুপে তিনে থাকা পিডব্লুডি দুই ম্যাচ খেলে ৩ পয়েন্ট পেয়েছে, চতুর্থ নম্বরের দল রহমতগঞ্জের অর্জন দুই ম্যাচে ২ পয়েন্ট। পাঁচ নম্বরে থাক ফকিরেরপুল ইয়ংমেন্সের পয়েন্ট শূন্য। 

প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল যাবে কোয়ালিফিকেশন রাউন্ডে। ফলে ৩ ম্যাচ থেকে ৭ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষ দল ব্রাদার্সের পরের রাউন্ড অনেকটাই নিশ্চিত। তারা আজ কিংস অ্যারেনায় ব্রাদার্স ৩-০ গোলে হারিয়েছে পিডব্লুডিকে। ১৪ এপ্রিল গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ ইয়ংমেন্স।

কুমিল্লায় ঘানার আরনেস্ট বোয়েটেংয়ের গোলে ম্যাচের নবম মিনিটে এগিয়ে গিয়েছিল রহমতগঞ্জ। এরপর সমতায় ফিরতে মরিয়া আক্রমন চালায় আবাহনী। সেই সুযোগ আসে প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ঠিক আক মুহূর্তে। পেনাল্টি থেকে আবাহনীকে সমতায় ফেরান শেখ মোরসালিন।

দ্বিতীয়ার্ধে সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি কোনো দলই। পুরো ম্যাচে প্রতিপক্ষের গোলমুখে ১৭টি শট নিয়েও লক্ষ্যভেদ করতে ব্যর্থ হয় আবাহনী। জয়সূচক গোলের সুযোগ পায়নি রহমগঞ্জও। একের পর এক লক্ষ্যভ্রষ্ট শটে শেষ পর্যন্ত ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে দু’দল।

বার্সেলোনার প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ১৫ মার্চ। তার আগেই প্রার্থীরা একে অন্যের দিকে আঙুল তুলছেন। নির্বাচনের অন্যতম প্রার্থী ভিক্টর ফন্ট দাবি করেছেন, ২০২৩ সালে লিওনেল মেসির বার্সায় ফেরার ব্যর্থ প্রচেষ্টাকে ঘিরে আগের প্রশাসন ভুল বা বিভ্রান্তিকর তথ্য ছড়িয়েছে।

ফন্টের মতে, হান্সি ফ্লিকের অধীনে দলের বর্তমান সাফল্য এবং লা মাসিয়ার তরুণদের উত্থান ভোটারদের দৃষ্টি অন্যদিকে সরিয়ে দিচ্ছে। তিনি বলেন, মেসির ক্লাব ছাড়ার প্রকৃত কারণ এবং ২০২৩ সালে ফেরার চেষ্টা কেন সফল হয়নি—সেটা স্পষ্ট হওয়া দরকার, যাতে ক্লাবের সদস্যরা বিভ্রান্ত না হয়ে পড়ে এবং সত্য জেনেই ভোট দিতে পারেন।

মিডিয়ার সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে ফন্ট বলেন, 

সম্প্রতি বার্সেলোনার সাবেক কোচ জাভি হার্নান্দেজ দাবি করেন, প্রেসিডেন্ট হোয়ান লাপোর্তা নিজেই মেসির ফেরার পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। তবে লাপোর্তা সেই অভিযোগ উড়িয়ে দিয়ে বলেন, 

মেসি ইস্যুর বাইরে ফন্ট আরও সতর্ক করে বলেন, 

নারী এশিয়ান কাপে উজবেকিস্তানকে হারালে কোয়ার্টার ফাইনালের আশা টিকে থাকত বাংলাদেশের। তবে আফঈদা খন্দকারদের সব স্বপ্ন গুড়ে দিয়ে বড় ব্যবধানে জিতে উল্টো শেষ আটের পথ সহজ করে উজবেকিস্তান। আজ প্রতিযোগিতার জাপানের কাছে ভিয়েতনাম ৪-০ ব্যবধানে হারায় ভাগ্য খুলে গেল তাদের। এশিয়ান কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেল উজবেকিস্তান।

আশা আর নিরাশার দোলাচলে থেকে উজবেকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। সিডনিতে বাঁচামরার এই ম্যাচে ৪-০ গোলে হেরে এশিয়ান কাপ থেকে বিদায় নেয় লাল-সবুজরা। 

অন্যদিকে গ্রুপ ‘বি’তে ৩ পয়েন্ট নিয়ে তিন গ্রুপে ‘তৃতীয়’ হওয়া তিন দলের মধ্যে সেরা দুই হওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখে উজবেকিস্তান। বাংলাদেশের জালে বল পাঠিয়ে তারা গোল ব্যবধান নামিয়ে আনে-২। গ্রুপ ‘সি’ তে জাপানের কাছে ৪-০ গোলের হারে ভিয়েতনামের গোল ব্যবধান দাঁড়ায় -৪। তাতে নিশ্চিত হয় উজবেকিস্তানের কোয়ার্টার ফাইনাল। শেষ আটে তাঁরা মুখোমুখি হবে গ্রুপ ‘এ’ এর চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়ার।

তিন গ্রুপ থেকে তৃতীয় সেরা হয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করা অন্য দল ফিলিপিনস। শেষ আটে তাদের প্রতিপক্ষ গ্রুপ ‘সি’ এর পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে থেকে শেষ করা জাপান। কোয়ার্টার ফাইনালের অন্য দুই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ উত্তর কোরিয়া আর চাইনিজ তাইপে লড়বে চীনের বিপক্ষে।

বার্সেলোনার প্রধান কোচ হান্সি ফ্লিক দাবি করেছেন, তাঁর দলে আরও একজন তরুণ খেলোয়াড় রয়েছেন যিনি লামিন ইয়ামালের সমতুল্য। অবকাশ না দিয়েই স্পেনের ডিফেন্ডার পাউ কুবার্সির নাম উল্লেখ করেছেন তিনি।

মাত্র ১৯ বছর বয়সে বার্সার প্রতিরক্ষার মূল স্তম্ভ হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন কুবার্সি। যদিও ২০২৫-২৬ মৌসুমে তাকে নিয়ে অনেক সমালোচনা হয়েছে এবং বড় ম্যাচে কুর্বাসির সামর্থ্য নিয়েও প্রশ্ন ওঠেছে। 

চ্যাম্পিয়নস লিগের রাউন্ড অব সিক্সটিনে নিউক্যাসেলের বিপক্ষে প্রথম লেগের আগে ফ্লিক বলেছেন, 

এসয় প্রিমিয়ার লিগ নিয়েও কথা বলেন ফ্লিক। তিনি বলেছেন, 

পাশাপশি ফ্লিক ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার বিশেষত্বও তুলে ধরেন,