অক্ষর প্যাটেলের হালকা ঝুলিয়ে দেওয়া ডেলিভারি মনের মতো লেংথে পেলেন টিম ডেভিড। সামনের পা এগিয়ে সোজা বোলারের মাথার ওপর দিয়ে সজোরে চালিয়ে দিলেন অস্ট্রেলিয়ার মারকুটে ব্যাটার। এরপর বল যেন আর থামার নাম নেই। সোজা গিয়ে লাগল গ্যালারির ছাদে। 

বিশাল এই ছক্কার দূরত্ব নিয়ে শুরু হয়ে যায় আলোচনা। কিছুক্ষণ পর স্ক্রিনে ভেসে ওঠে, ডেভিডের ব্যাট থেকে ১৫৩ কি.মি প্রতি ঘণ্টা বেগে বেরিয়ে গেছে বল। আর সেটি পাড়ি দিয়েছে ১২৯ মিটার পথ। অর্থাৎ অক্ষরের বলে ডেভিডের ছক্কাটি ১২৯ মিটারের।

ভারতের বিপক্ষে আগের ম্যাচেই ১২৪ মিটার ছক্কা মেরেছিলেন তার সতীর্থ ও অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক মিচেল মার্শ। সেটি ছাড়িয়ে আরও ৪ মিটার বড় ছক্কা মেরে দিয়েছেন ডেভিড। অল্পের জন্য সেই বলটি মাঠের বাইরে চলে যায়নি। গ্যালারির ছাদে লেগে ফিরে আসে মাঠে। 

আরও পড়ুন

দুয়ারে বিশ্বকাপ, তার আগেই অবসরে উইলিয়ামসন

ম্যাচের ধারাভাষ্য কক্ষে থাকা ধারাভাষ্যকারদের মতে, এটি ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় ছক্কা। তবে এর কোন সুনির্ধারিত রেকর্ড লিপিবদ্ধ নেই। কারণ প্রতি বছর বিশ্ব জুড়ে অনেক ম্যাচেই ছক্কার দূরত্ব মাপার ব্যবস্থা থাকে না মাঠে। 

পরের ওভারে শিবাম দুবের বলে তিনটি বাউন্ডারি মারেন ডেভিড। তৃতীয় চারে মাত্র ২৩ বলে পূর্ণ হয় তার পঞ্চাশ রান। ক্যারিয়ারের নবম ফিফটি করতে ৭ চারের সঙ্গে ৩টি ছক্কা মারেন ডেভিড। অর্থাৎ ৪৬ রানই আসে বাউন্ডারি থেকে।

টি-টোয়েন্টিতে ভারতের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দ্বিতীয় দ্রুততম ফিফটি এটি। হায়দরাবাদে ২০২২ সালে ১৯ বলে পঞ্চাশ করেছিলেন ক্যামেরন গ্রিন। আর গত বছর বিশ্বকাপে ট্রাভিস হেডের লেগেছিল ২৪ বল। দুজনের মাঝে এখন ডেভিড।

একইসঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে হাজার রানের মাইলফলকও স্পর্শ করেন ডেভিড। সিঙ্গাপুরের হয়ে ক্যারিয়ার শুরু করা ব্যাটার ওই দেশের জার্সিতে ১৪ ইনিংসে করেছিলেন ৫৫৮ রান। এবার অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৪৩ ইনিংসে ১ হাজার পূর্ণ হলো তার।

স্বাগতিক দেশ ভারত ফাইনালে ওঠায় সাজসাজ রব নাভি মুম্বাইয়ের ডিওয়াই পাতিল স্পোর্টস একাডেমি মাঠে। কিন্তু তাদের উৎসবে আক্ষরিক অর্থেই জল ঢেলে দিচ্ছে প্রকৃতি। টানা বৃষ্টিতে নির্ধারিত সময়ে হয়নি টস।

মুম্বাইয়ে রোববার বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় শুরু হওয়ার কথা ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচ। এর আগে আধঘণ্টা আগে অর্থাৎ ৩টা বাজে হওয়ার কথা ছিল টস। কিন্তু সেটি এখন ৩০ মিনিট পিছিয়ে নেওয়া হয়েছে সাড়ে ৩টায়।

যে কারণে খেলাও শুরু হবে ৩০ মিনিট পরে অর্থাৎ বিকেল ৪টায়।

আরও পড়ুন

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার হাতছানি নাথান স্মিথের

দুপুর থেকে ভারী বর্ষণ চলছে স্টেডিয়াম ও আশপাশের এলাকায়। কখনও কখনও বৃষ্টির জোর কমলেও একেবারে থেমে যাচ্ছে না। বরং অবিরাম বৃষ্টিতে ভিজে যাচ্ছে আউটফিল্ড। যে কারণে বৃষ্টি থামলেও মাঠ শুকানোর কাজেও সময় ব্যয় হবে কিছুটা। 

এতে অবশ্য খুব একটা দুশ্চিন্তার কারণ নেই। প্রথম দুই সেমি-ফাইনালের মতো ফাইনালেও রাখা হয়েছে রিজার্ভ ডে। সর্বোচ্চ চেষ্টা করা হবে নির্ধারিত দিনে অর্থাৎ রোববারই ম্যাচের ফল নির্ধারণ করার। তবে কোনোভাবেই যদি তা সম্ভব না হয়, সেক্ষেত্রে খেলা গড়াবে পর দিন।

রোববার যেখানে শেষ হবে ম্যাচ, সেখান থেকে শুরু হবে সোমবারের খেলা। তবে রোববার যদি খেলাই না শুরু হয়, তাহলে সোমবার নতুন করে খেলা শুরু হবে। আর দুই দিন মিলিয়েও যদি ফল আনা সম্ভব না হয়, তাহলে দুই দলকে যৌথ চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হবে। 

ত্রিপুরার আনন্দনগরে সড়ক দুর্ঘটনায় মারা গেছেন ভারতের সাবেক প্রথম শ্রেণি ও অনূর্ধ্ব-১৫ দলের ক্রিকেটার রাজেশ বনিক। ত্রিপুরা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (টিসিএ) পক্ষ থেকে নিশ্চিত করা হয়েছে এই খবর।

ত্রিপুরা রাজ্য দলের হয়ে ২০০১-০২ মৌসুমে রঞ্জি ট্রফিতে অভিষেক হয় রাজেশের। খেলোয়াড়ি জীবনে ত্রিপুরার সেরা ক্রিকেটারদের একজন ছিলেন তিনি। ক্রিকেট অধ্যায়ের ইতি টানার পর ত্রিপুরার অনূর্ধ্ব-১৬ দলের নির্বাচকের দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। 

তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন ত্রিপুরা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সেক্রেটারি সুব্রত দে। 

"এটি খুবই দুঃখজনক ব্যাপার যে আমরা আমাদের খুবই প্রতিভাবান সাবেক ক্রিকেটার ও অনূর্ধ্ব-১৬ দলের নির্বাচককে হারিয়ে ফেলেছি। আমরা সবাই শোকাহত। তার বিদেহী আত্মার শান্তি কামনা করি।"

ত্রিপুরার হয়ে ৪২টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে প্রায় দেড় হাজার রান করেন রাজেশ। এছাড়া ২৪টি লিস্ট ও ১৮ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তারা। 

ইরফান পাঠান, আম্বাতি রাইডুর সঙ্গে ২০০০ সালে মালয়েশিয়ায় অনূর্ধ্ব-১৫ এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল টুর্নামেন্ট খেলেছেন রাজেশ। একই বছর ভারতের অনূর্ধ্ব-১৫ দলের হয়ে ইংল্যান্ড সফরের দলেও ছিলেন ডানহাতি এই ব্যাটার। 

বিজয় মার্চেন্ট ট্রফি, বিজয় হাজারে ট্রফি, সিকে নাইডু ট্রফি, এমএ চিদম্বরম ট্রফি, বুচি বাবু ট্রফি, অনূর্ধ্ব-১৯ কুচ বিহার ট্রফি, জাতীয় অনূর্ধ্ব-২৫ টুর্নামেন্টসহ ত্রিপুরার হয়ে অনেক বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতায় খেলেছেন রাজেশ।

বর্তমানে আগরতলায় বেঙ্গলের বিপক্ষে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ খেলছে ত্রিপুরা। সেখানে রাজেশের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে কালো আর্মব্যান্ড পরেছে ক্রিকেটাররা।  

আগামী ফেব্রুয়ারিতে শুরু হচ্ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দশম সংস্করণ। তার আগে দল গোছানোর কাজ শুরু করে দিয়েছে দলগুলো। বিশ্বকাপের আগে শেষ সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড। 

১৪ সদস্যের এই দলে জায়গা পেয়েছেন অলরাউন্ডার নাথান স্মিথ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে এই সিরিজে ভালো করলে বিশ্বকাপের জন্য কপাল খুলে যেতে পারে ওয়েলিংটনের এই অলরাউন্ডারের।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ শেষে বিশ্বকাপের জন্য প্রাথমিক দল ঘোষণা করবেন নিউজিল্যান্ডের হেড কোচ রব ওয়াল্টার। কিউইদের হয়ে ওয়ানডেতে এরই মধ্যে অভিষেক হয়েছে স্মিথের। দলটির হয়ে ১৩ ওয়ানডে খেলেছেন তিনি।

আরও পড়ুন

কোহলিকে ছাড়িয়ে বাবরের রেকর্ড, সিরিজ পাকিস্তানের

স্মিথের প্রশংসা করে নিউ জিল্যান্ড কোচ ওয়াল্টার বলেন, ‘নাথান টেস্ট ও ওয়ানডেতে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শুরুটা শক্তিশালী করেছে। আশা করি, এই সিরিজে সে কাজটা সুন্দরভাবে করবে।’

চোট কাটিয়ে নিউ জিল্যান্ড দলে ফিরেছেন আরেক পেস বোলিং অলরাউন্ডার কাইল জেমিসন। সাইড স্ট্রেইনের কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে খেলতে পারেননি তিনি। 

এছাড়া অক্টোবরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলার পর আবার টি-টোয়েন্টি দলে ফিরেছেন লেগ স্পিনার ইশ সোধি।

পেসার ম্যাট হেনরিকে বিশ্রাম দিয়েছেন কোচ। টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষে শুরু হওয়া ওয়ানডে ও টেস্টের জন্য প্রস্তুত থাকার জন্য এই সিদ্বান্ত। 

চোটের কারণে ফিন অ্যালেন (পা), লকি ফার্গুসন (হ্যামস্ট্রিং), অ্যাডাম মিলন (হাঁটু), গ্লেন ফিলিপস (গ্রোইন) ও বেন শিয়ার্স (হ্যামস্ট্রিং) দলে জায়গা পাননি।

অকল্যান্ডে বুধবার ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলবে নিউ জিল্যান্ড। 

নিউজিল্যান্ড টি-টোয়েন্টি দল

বিশ্বকাপের বাকি আছে আর ৪ মাসেরও কম সময়। এর মধ্যেই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নিলেন কেন উইলিয়ামসন। নিউ জিল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে আর ক্ষুদ্রতম ফরম্যাটে দেখা যাবে না অভিজ্ঞ ব্যাটারকে।

দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ৯৩ ম্যাচে ২৫৭৫ রান করে এই ফরম্যাটে নিউ জিল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক হিসেবে বিদায় নিচ্ছেন ৩৫ বছর বয়সী ব্যাটার। তার ব্যাট থেকে আসে ১৮টি ফিফটি, সর্বোচ্চ ইনিংস ৯৫ রানের। 

২০১১ সালে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি অভিষেকের পর নিজের ৯৩ ম্যাচে মধ্যে ৭৫টিতে দলকে নেতৃত্ব দেন উইলিয়ামসন। তার অধিনায়কত্বে ২০২১ বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলে নিউ জিল্যান্ড। এছাড়া ২০১৬ ও ২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালেও দলের নেতৃত্ব দেন তিনি।

আরও পড়ুন

কোহলিকে ছাড়িয়ে বাবরের রেকর্ড, সিরিজ পাকিস্তানের

অবসরের ঘোষণা দেওয়া বিবৃতিতে নিউ জিল্যান্ড জাতীয় দলের সামনের সময়ের জন্য শুভকামনা জানান উইলিয়ামসন।

“এই দলের অংশ হতে পারা জীবনের বিশেষ অভিজ্ঞতা। এখন সময় এসেছে নতুনদের সুযোগ দেওয়ার। দলে এখন অনেক তরুণ প্রতিভা আছে। মিচ স্যান্টনার দারুণ নেতৃত্ব দিচ্ছে, আমি দূর থেকে তাদের সাফল্য কামনা করব।”

গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর স্যান্টনারের হাতে নেতৃত্ব ছেড়ে দেন উইলিয়ামসন। এরপর থেকে বেছে বেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছেন তিনি। চোট ও বিশ্রামের কারণে তিনি সাম্প্রতিক সময়ে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড সিরিজেও খেলেননি।

ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে নিউ জিল্যান্ড। সেটি দিয়ে আবার জাতীয় দলে দেখা যেতে পারে উইলিয়ামসনকে।

ওয়ানডে ও টেস্ট ক্যারিয়ারের ব্যাপারে পরবর্তীতে সিদ্ধান্ত নেবেন তিনি। 

“ব্ল্যাকক্যাপস আমার হৃদয়ের খুব কাছের জায়গা। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট আমাকে যে সমর্থন দিয়েছে, তার জন্য কৃতজ্ঞ। আমি টেস্ট ও ওয়ানডে নিয়ে এখনও খোলা মনে সিদ্ধান্ত নিতে চাই।”

নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী স্কট উইনিংক নিশ্চিত করেছেন, উইলিয়ামসন নিজেই সিদ্ধান্ত নেবেন কবে ওয়ানডে ও টেস্ট থেকে বিদায় নেবেন। 

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে বিদায় নিলেও উইলিয়ামসন এখনও ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলবেন। তিন সংস্করণ মিলিয়ে তিনি নিউ জিল্যান্ডের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক।