আর মাত্র দু’দিন পর শুরু হচ্ছে বিপিএলের ১২তম আসর। ফ্রাঞ্চাইজি এই লিগ মাঠে গড়ানোর আগে বড়সড় চমক উপহার টিম নোয়াখালী এক্সপ্রেস।

বিপিএলে এবারই প্রথম যুক্ত হওয়া নোয়াখালী এক্সপ্রেস ভিড়িয়েছে হাসান ইসাখিলকে। ডানহাতি এই ব্যাটার আফগানিস্তানের কিংবদন্তি ক্রিকেটার মোহাম্মদ নবির বড় ছেলে। এবারের বিপিএলে ইতিমধ্যেই নবিকে দলে নিয়েছে নোয়াখালী। তাতে এবার মাঠে দেখা যাবে পিতা-পুত্রের জুটি।

আজ সন্ধ্যায় বাবা ও ছেলের ছবি পোস্ট করে আগমনের বার্তা দিয়েছে নোয়াখালী এক্সপ্রেস। অবশ্য মাঠে বাপ-বেটার জুটি আগেও দেখেছে দশর্করা। এর আগে আফগানিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটে একসঙ্গে খেলতে দেখা গেছে এই বাবা ছেলেকে।

আগামী ২৬ ডিসেম্বর বিপিএলের উদ্বোধনী দিনেই মাঠে নামবে নোয়াখালী এক্সপ্রেস। রাত পৌনে আটটায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচে দলটির প্রতিপক্ষ চট্টগ্রাম রয়্যালস।

ডানহাতি ব্যাটার ইসাখিল মূলত ওপেনিংয়ে খেলেন। আফগানিস্তানের জাতীয় দলে না খেললেও ১৯ বছর বয়সী এই ব্যাটার খেলেছেন আফগানিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ দলে।

নোয়াখালী এক্সপ্রেস স্কোয়াড : হাসান মাহমুদ, সৌম্য সরকার, কুশল মেন্ডিস, জনসন চার্লস, সেদিকউল্লাহ আতাল, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন, জাকের আলী অনিক, হাবিবুর রহমান সোহান, মুশফিক হাসান, শাহাদাত হোসেন দিপু, রেজাউর রহমান রাজা, নাজমুল ইসলাম অপু, আবু হাসিম, মেহেদী হাসান রানা, সৈকত আলী, সাব্বির হোসেন, রহমতউল্লাহ আলী, ইহসানউল্লাহ খান, হায়দার আলী, মাজ সাদাকাত, জহির খান, মোহাম্মদ নবী, ইবরার আহমেদ, বিলাল সামি, হাসান ইসাখিল।

আফগানিস্তান ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় তারকা রশিদ খান। নিজ দেশ ছাড়াও দাপিয়ে বেড়ান বিশ্বের বিভিন্ন ফ্রাঞ্চাইজি লিগে। তবে তারকা এই ক্রিকেটার জানালেন, নিরাপত্তার জন্য নিজ দেশে সবসময় বুলেটপ্রফ গাড়িতে চলাচল করতে হয় তাঁকে।

সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক কেভিন পিটারসেনের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে রশিদ কথা বলেছেন নানান বিষয়ে। সাক্ষাৎকারের এক পর্যায়ে পিটারসেন জানতে চান, আফগানিস্তানে তার দৈনন্দিন জীবন নিয়ে। জবাবে রশিদ বলেন, ‘কোনোভাবেই স্বাভাবিকভাবে চলাফেরা করা যায় না। আমি সাধারণ গাড়িতে উঠতেও পারি না, বুলেটপ্রুফ গাড়িতেই চলাচল করতে হয়।’

রশিদের এই বক্তব্যে বিস্মিত হন পিটারসেন। তিনি জানতে চান, কেন এত কঠোর নিরাপত্তা দরকার। তখন রশিদ বলেন, ‘এটা আমার নিরাপত্তার জন্য। কেউ সরাসরি আমাকে গুলি করবে- এমন নয়। কিন্তু ভুল সময়ে ভুল জায়গায় পড়ে গেলে বিপদ হতে পারে। গাড়ি লক করা থাকে, তবুও কখনো কখনো মানুষ দরজা খোলার চেষ্টা করে।‘

রশিদ জানান, বুলেটপ্রুফ গাড়ি তাঁর জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে। আফগানিস্তানে অনেক মানুষই এমন গাড়ি ব্যবহার করে বলেও জানান তিনি।

আইএল টি-টোয়েন্টিতে এমআই এমিরেটসের হয়ে পাঁচ ম্যাচ খেলেছেন রশিদ। টুর্নামেন্টের মাঝপথে দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-টি টোয়েন্টিতে দায়িত্ব নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন এই লেগ স্পিনার। ২৬ ডিসেম্বর ডারবান সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে মাঠে নামবে তাঁর দল এম আই কেপটাউন।

ফুটবলে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো প্রায়ই একটি কথা বলে থাকেন। ‘আমি রেকর্ডের পেছনে ছুটি না, রেকর্ডই আমার পেছনে ছোটে।’ ক্রিকেটে বিরাট কোহলিকে এ কাতারে রাখা যেতেই পারে। সর্বকালের অন্যতম সেরা ভারতীয় এই ব্যাটার মাঠে নামলেই রেকর্ড আর মাইলফলকের স্বাক্ষী হন। ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলায় আরও একটি দারুণ মাইলফলকের সামনে কোহলি।

প্রায় ১৫ বছরের বিরতির পর বিজয় হাজারে ট্রফিতে মাঠে নামছেন বিরাট কোহিল। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ৫০-ওভারের ক্রিকেটে ভারতের প্রধান ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় খেলবেন ৩৭ বছর বয়সী ব্যাটার। দীর্ঘ দেড় দশক পর আগামী বুধবার অন্ধ্রপ্রদেশের  বিপক্ষে দিল্লির হয়ে খেলবেন কোহলি।

প্রত্যাবর্তনের এই ম্যাচে দারুণ এক মাইলফলকের সামনে দাড়িয়ে কোহলি। এই ম্যাচে মাত্র ১ রান করলেই লিস্ট-এ ক্রিকেটে অভিজ্ঞ এই ব্যাটারের রান হবে ১৬ হাজার। শচিন টেন্ডুলকারের পর প্রথম কোনো ভারতীয় ব্যাটার হিসেবে ১৬ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করবেন কোহরি।

এখন পর্যন্ত কোহলি ৩৪২টি লিস্ট-এ ম্যাচে ১৫,৯৯৯ রান করেছেন। ৫৭.৩৪ গড়ে রান করা কোহলির সেঞ্চুরি সংখ্যা ৫৭ আর ফিফটি ৮৪টি।

সবশেষ ২০১০ সালে বিজয় হাজোরে ট্রফিতে খেলেছিলেন কোহলি। দিল্লির হয়ে এই প্রতিযোগিতায় মোট ১৭টি ম্যাচের মধ্যে ১৬ ইনিংস ব্যাট করেছেন। ৬০.৬৬ এর অসাধারণ গড়ে এই প্রতিযোগিতায় তাঁর রান ৯১০। আছে সমান চারটি করে সেঞ্চুরি ও হাফ সেঞ্চুরি।

বিজয় হাজারে ট্রফিতে এবার দিল্লির হয়ে কোহলি অন্তত দুইটি ম্যাচে খেলবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এই দলে তিনি ঋষভ পন্থের অধিনায়কত্বে খেলবেন। 

২০২৬ সালের নিউজিল্যান্ড সিরিজের আগে বিজয় হজারে ট্রফি কোহলির অনুশীলনের জন্য দারুণ এক মঞ্চ হয়ে দাড়াবে। এরই মধ্যে টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেওয়া কোহলি ওয়ানডেতে আছেন দুর্দান্ত ছন্দে। 

ওয়ানডেতে সবশেষ চারটি ইনিংসে চারটি পঞ্চাশার্ধো ইনিংস খেলেছেন তিনি। এরমধ্যে আছে কদিন আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম তিন ম্যাচের সিরিজের প্রথম দু’টিতে টানা সেঞ্চুরির পর  তৃতীয়টিতে ৬৫ রানের অপরাজিত ইনিংস। দারুণ পারফরম্যান্সের সৌজন্যে ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ে দুইয়ে উঠে এসেছেন কোহলি।

বিপিএল নিলামের প্রথম ডাকেই রোমাঞ্চ ছড়ান নাঈম শেখ। কাড়াকাড়ির পর ভিত্তিমূল্য থেকে ১৩ ধাপ পেরিয়ে ১ কোটি ১০ লাখ টাকায় তাঁকে দলে ভেড়ায় চট্টগ্রাম রয়্যালস। তাঁকে দলে ভেড়ানোর লড়াই জমে ওঠা ছিল স্বাভাবিক। গত বিপিএলে খুলনা টাইগার্সের হয়ে ১৪৩.৯৪ স্ট্রাইকরেটে করেছিলেন টুর্নামেন্ট সর্বোচ্চ ৫১১ রান। বিপিএলের নিলামে সবচেয়ে দামি ক্রিকেটারই চট্টগ্রামের টপ অর্ডারে মূল ভরসা। 

মাহমুদুল হাসান জয় টেস্টের নিয়মিতমুখ হলেও সবশেষ এনসিএল টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন তিনি। পাওয়ার-প্লেতে দারুণ শুরু এনে দিতে আইরিশ তারকা পল স্টার্লিং ও লঙ্কান তারকা আভিস্কা ফার্নান্দো আছেন। যদিও দুজনই ভালো ছন্দে নেই।

 মিডল অর্ডারে দুই লঙ্কান বিদেশি—অ্যাঞ্জেলো পেরেরা জাতীয় দলের হয়ে সবশেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ২০১৯ সালে, নিরোশান ডিকভেলা ২০২১ সালে। স্থানীয় জাহিদুজ্জামান-সালমান হোসেনরাই তাদের ভরসা।

তবে লোয়ার মিডল অর্ডারে আবু হায়দার রনি-শেখ মেহেদী হাসান রয়েছেন। ব্যাটিংয়ে যতটা দুর্বলতা চট্টগ্রামের, বোলিং অক্রমণ ঠিক বিপরীত মেরুতে। শেখ মেহেদী, পাকিস্তানের তারকা লেগ স্পিনার আবরার আহমেদ, তানভীর ইসলাম, শুভাগত হোম, আরাফাত সানিদের নিয়ে দারুণ বৈচিত্র্য। 

পেস বোলিংয়ে তোপ দাগবেন শরীফুল ইসলাম, মুকিদুল ইসলাম মুগ্ধ, আবু হায়দার ও সুমন খান। কোচ জাস্টিন মিলস ক্যাম্পের দলে বড় সমস্যা ব্যাটিং, বড় ভরসা বোলিং। 

কোচ: জাস্টিন মিলস ক্যাম্প।

দল: শেখ মেহেদী হাসান, তানভীর ইসলাম, আহমেদ আবরার, পল স্টার্লিং, আভিস্কা ফার্নান্দো, ক্যামেরুন ডেলপোর্ট, মুকিদুল ইসলাম মুগ্ধ, মোহাম্মদ নাইম, শুভাগত হোম, শরীফুল ইসলাম, সালমান হোসেন, আবু হায়দার রনি, জাহিদুজ্জামান খান, মাহমুদুল হাসান জয়, নিরোশান ডিকভেলা, মাহফিজুল ইসলাম, অ্যাঞ্জেলো পেরেরা, সুমন খান, জিয়াউর রহমান, আরাফাত সানি।

নজর থাকবে: মোহাম্মদ নাইম, আবরার আহমেদ।

দুই ম্যাচ বাকি থাকতে অ্যাশেজ সিরিজ খুইয়েছে ইংল্যান্ড। সাবেক ও সমর্থকেরা রীতিমতো ধুয়ে দিচ্ছেন ইংলিশদের। সমালোচনার মধ্যেই চোখ কপালে ওঠার মতো অভিযোগ বেন স্টোকসের দলের ওপর। অ্যাডিলেড টেস্টের আগে ছুটিতে ইংল্যান্ড দলের কিছু খেলোয়াড় নাকি অতিরিক্ত মদ্যপান করেছেন—এমন প্রতিবেদন প্রকাশ করে দেশটির সংবাদমাধ্যম।

এই অভিযোগকে গুরুত্বের সঙ্গে নিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ব্যাপারটি খতিয়ে দেখার আশ্বাস দিয়েছেন ইসিবির ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব-কি। তিনি জানিয়েছেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অতিরিক্ত মদ্যপান কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।

যুক্তরাজ্যের প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম টেলিগ্রাফ ও অন্যান্য ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ব্রিসবেন টেস্টে হারের পর দুই দিন এবং নুসা সৈকতে আরও চার দিনসহ টানা ৬ দিন দলের কয়েকজন খেলোয়াড় মদ্যপানে মগ্ন ছিলেন। সংবাদমাধ্যমগুলো এই ছুটিকে 'স্ট্যাগ ডু' বা মদ্যপানের আসরের সঙ্গে তুলনা করে।

তারপরই ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়দের পেশাদারিত্ব নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। এ বিষয়ে সংবাদমাধ্যমকে রব কি বলেন, ‘আমরা পুরো বিষয়টি খতিয়ে দেখব এবং কী ঘটেছে, তা নিশ্চিত হব। যদি সত্যিই কেউ অতিরিক্ত মদ্যপান করে থাকে, তাহলে সেটার যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।‘

খেলোয়াড়দের এমন আচরণ অপ্রত্যাশিত বললেন রব কি, 

নুসা সফর নিয়ে প্রশ্নের জবাবে রব কি বলেন,

‘নুসা সফরের বিপক্ষে নই, যদি সেখানে দায়িত্বশীল আচরণ বজায় থাকে। সৈকতে সময় কাটানো বা বিশ্রাম নেওয়া ঠিক আছে, কিন্তু কোনো ধরনের অপব্যবহার গ্রহণযোগ্য নয়।’