এক যুগের বেশি সময় পর হরিয়ানা ছেড়ে নিজের জন্মস্থান গুজরাটে ফিরলেন হার্শাল প্যাটেল। ভারতের সামনের ঘরোয়া মৌসুমে গুজরাটের হয়ে খেলবেন আইপিএলে এক আসরে সর্বোচ্চ উইকেটের রেকর্ড গড়া অভিজ্ঞ পেসার। 

সব ধরনের কাগুজে আনুষ্ঠানিকতা এরই মধ্যে সেরে ফেলেছেন হার্শাল। বারোদা ও সৌরাষ্ট্র থেকে আসা দুটি দল নিয়ে প্রাক-মৌসুম ত্রিদেশীয় সিরিজ থেকেই গুজরাটের হয়ে খেলতে পারবেন ৩৪ বছর বয়সী এই পেসার। 

আইপিএলের নিয়মিত মুখ তিনি। ২০২১ সালের আসরে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুরের হয়ে ১৫ ম্যাচে ৩২ উইকেট নিয়েছিলেন হার্শাল। আইপিএলের এক আসরে এটিই সর্বোচ্চ। ২০১৩ সালে ডোয়াইন ব্রাভোও নিয়েছিলেন ৩২ উইকেট, তবে ১৮ ম্যাচে।

আরও পড়ুন

বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়া দলে ফিরলেন স্টয়নিস

এবার ঘরোয়া ক্রিকেটে গুজরাটে ফেরার মাধ্যমে একটি চক্র পূরণ করেছেন হার্শাল। গুজরাটে জন্ম ও বেড়ে ওঠা এই পেসার ২০০৮-০৯ মৌসুমে এই দলের হয়েই স্বীকৃত ক্রিকেটে যাত্রা শুরু করেন। তবে ২০১০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলার পর হরিয়ানায় চলে যান তিনি। 

পরে হরিয়ানার হয়েই ২০১১-১২ মৌসুমে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয় তার। তিন ফরম্যাটেই ওই দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে ওঠেন তিনি। সব মিলিয়ে ৭৪টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলে মাত্র ২৪.০২ গড়ে ২৪৬ উইকেট নেন হার্শাল। ইনিংসে ৫ উইকেট নেন ১২ বার। 

এছাড়া সাদা বলের ক্রিকেটে নিয়মিতই দলকে এগিয়ে দেন হার্শাল। ২০২৩-২৪ মৌসুমে হরিয়ানার প্রথম বিজয় হাজারে ট্রফি জয়ের মৌসুমেও বড় অবদান রাখেন তিনি। ওই আসরের ১০ ম্যাচে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ ১৯ উইকেট নেন অভিজ্ঞ পেসার। 

আইপিএলে উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের পর জাতীয় দলে সুযোগ পান হার্শাল। তবে ২০২৩ সালের পর আর ভারতের হয়ে খেলতে পারেননি তিনি। জাতীয় দলের জার্সিতে খেলা ২৫ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তার শিকার ২৯ উইকেট। 

এখন আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার আশা দেখেন না হার্শাল। তাই ঘরোয়া ক্রিকেটেই দিচ্ছেন পূর্ণ মনোযোগ। 

আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে প্রায় ১০ মাসের বিরতি দিয়ে অস্ট্রেলিয়া দলে ফিরলেন মার্কাস স্টয়নিস। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সামনের টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে ডাক পেলেন অভিজ্ঞ এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার। 

আনুষ্ঠানিক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে মঙ্গলবার কিউইদের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ১৪ জনের দল ঘোষণা করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। 

স্টয়নিস ছাড়াও স্কোয়াডে ফেরার তালিকায় আছেন মিচেল ওয়েন, ম্যাথু শর্ট ও জাভিয়ের বার্টলেট। আর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সবশেষ সিরিজের দল থেকে জায়গা হারিয়েছেন নাথান এলিস, অ্যালেক্স ক্যারি, অ্যারন হার্ডি ও ক্যামেরন গ্রিন। 

২০২৪ সালে ক্রিকেট বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন স্টয়নিস। গত বছরের নভেম্বরের পর আর অস্ট্রেলিয়া দলে খেলতে দেখা যায়নি তাকে। এর মাঝেই চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নেন অভিজ্ঞ তারকা।

এই সময়ে বিশ্বব্যাপী বিভিন্ন লিগে ব্যস্ত সময় কাটান স্টয়নিস। আইপিএলে পাঞ্জাব কিংস ও দা হান্ড্রেডে ট্রেন্ট রকেটসকে ফাইনালে তুলতে তিনি রাখেন বড় ভূমিকা। সেই ধারবাহিকতায় এবার জাতীয় দলে ফিরে আগামী বছরের বিশ্বকাপের জন্যও লড়বেন তিনি। 

সামনের অ্যাশেজ সিরিজের জন্য প্রস্তুতি নিতে শেফিল্ড শিল্ডে খেলবেন গ্রিন। এই সিরিজ থেকে নিজেই সরে দাঁড়িয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ব্যাকআপ হিসেবে যাওয়া ক্যারি ও হার্ডিকে বাদ দিয়েছেন নির্বাচকরা। আর পিতৃত্বকালীন ছুটি নিয়েছেন এলিস। 

গত জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে গিয়ে পাওয়া চোট থেকে সেরে উঠেছেন শর্ট। আর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাথায় আঘাত পেয়ে কনকাশন হওয়া ওয়েনকেও ফেরানো হয়েছে দলে। 

টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দেওয়া মিচেল স্টার্ককে ছাড়াই সিরিজটি খেলবে অস্ট্রেলিয়া। পিঠ নিয়ে সমস্যায় ভোগায় সামনের অ্যাশেজ সিরিজের কথা মাথায় রেখে কিউইদের বিপক্ষে খেলবেন না দলের টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। 

মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে আগামী ১, ৩ ও ৪ অক্টোবর হবে টি-টোয়েন্টি সিরিজের ম্যাচ তিনটি।

নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড:

সাদা পোশাকের টেস্ট ক্যারিয়ার আরও লম্বা করতে এবং ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভালো কিছুর আশায় আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন মিচেল স্টার্ক। সামনের বিশ্বকাপের ছয় মাসেরও কম বাকি থাকতে বড় সিদ্ধান্তটি নিলেন অভিজ্ঞ পেসার। 

গত বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালের পর আর এই সংস্করণে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলেননি স্টার্ক। বিদায়ের ঘোষণা দেওয়া বিবৃতিতে টেস্ট ক্রিকেটকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়ার কথা বলেছেন ৩৫ বছর বয়সী বাঁহাতি পেসার। 

আরও পড়ুন

মাঠে লিটনের ‘কন্ট্রোল’ দেখে মুগ্ধ বিসিবি সভাপতি

“টেস্ট ক্রিকেটই সবসময় আমার সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার ছিল। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আমি প্রতিটি টি–টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে দারুণ উপভোগ করেছি, বিশেষ করে ২০২১ সালের বিশ্বকাপ। শুধু ট্রফি জেতার জন্য নয়, অসাধারণ দল আর সেই যাত্রার আনন্দের কারণেও।”

“সামনের দিনে ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ, অ্যাশেজ ও ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ সামনে রেখে আমি মনে করি সতেজ, ফিট থেকে সেরাটা দেওয়ার জন্য এটাই আমার সঠিক পথ। একই সঙ্গে এটি আমাদের বোলিং ইউনিটকে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতির যথেষ্ট সময় করে দেবে।”

২০১২ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টি-টোয়েন্টি অভিষেক হয় স্টার্কের। এরপর থেকে জাতীয় দলের হয়ে ছয় বিশ্বকাপের পাঁচটিই খেলেছেন তিনি। চোটের কারণে ছিলেন না ২০১৬ আসরে। সংযুক্ত আরব আমিরাতে ২০২১ সালের বিশ্বকাপ জেতা স্টার্কের ক্যারিয়ারের সেরা সাফল্য। 

এই সংস্করণে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হিসেবে অবসর নিলেন স্টার্ক। ৬৫ ম্যাচে তার শিকার ৭৯ উইকেট। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে তার চেয়ে বেশি উইকেট আছে শুধু লেগ স্পিনার অ্যাডাম জাম্পার, ১৩০ উইকেট। 

টি-টোয়েন্টি থেকে স্টার্কের বিদায় মূলত অস্ট্রেলিয়ার সোনালী প্রজন্মের থেমে যাওয়ার প্রক্রিয়ার অংশ। গত বছর সব ফরম্যাট থেকে অবসর নিয়েছেন ডেভিড ওয়ার্নার। চলতি বছর ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়েছেন স্টিভেন স্মিথ, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও মার্কাস স্টয়নিস। 

সাফল্যমণ্ডিত ক্যারিয়ারে স্টার্ককে অভিনন্দন জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক ও সাবেক অধিনায়ক জর্জ বেইলি। 

আরও পড়ুন

নেদারল্যান্ডস বেশি খারাপ নাকি বাংলাদেশ বেশি ভালো, যা বললেন তামিম

“অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার নিয়ে স্টার্কের গর্ব করার মতো অনেক কিছু আছে। ২০২১ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলের অন্যতম সদস্য সে। তার মতো উইকেট নেওয়ার ক্ষমতাসম্পন্ন বোলার সবসময়ই ম্যাচের গতিপথ পাল্টে দিতে পারে। সেটাই সে করে দেখিয়েছে সব ধরনের ক্রিকেটে।”

“তার টি–টোয়েন্টি ক্যারিয়ারকে যথাযথ সময়ে আমরা স্বীকৃতি দেব এবং উদযাপন করব। তবে সবচেয়ে বড় বিষয় হলোও- সে এখনও টেস্ট ও ওয়ানডে ক্রিকেটে যতদিন সম্ভব খেলার ব্যাপারে মনোযোগী।”

সবসময় চুপচাপ থাকা, কথা কম বলা লিটন কুমার দাস অধিনায়ক হিসেবে কেমন হবেন, তা নিয়ে সংশয় ছিল অনেকের। তবে নিজের নেতৃত্ব গুণাবলী দিয়ে ক্রমেই সবাইকে মুগ্ধ করে চলেছেন অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটার। সেই তালিকায় আছেন খোদ বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল।

সিলেটে সোমবার দুপুরে ২১তম সাধারণ সভায় বসেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের পরিচালকরা। পরে সন্ধ্যায় সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বসে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি উপভোগ করেন বুলবুল।

আরও পড়ুন

প্রথমবার মাঠে এসেই বাবার ম্যাচ সেরা দেখলেন নাসুম কন্যা

বাংলাদেশের সাবেক এই অধিনায়কের মতে, অধিনায়ক হিসেবে মাঠে লিটনের নিয়ন্ত্রণ চোখে পড়ার মতো। ম্যাচ শেষে টি স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এই কথা বলেন তিনি। 

“আমি বাইরে থেকে যেটা দেখি, মাঠে লিটনের কন্ট্রোলটা। বাইরে থেকে দেখলে বোঝা যায় যে একজন অধিনায়ক মাঠে আছেন।” 

“অবশ্যই সে কোনো দিন রান করে, কোনো দিন করে না। লিটন যেদিন রান করে, দেখতে অনেক ভালো লাগে। আমাদের তামিমের ব্যাটিং অবিশ্বাস্য। খুব উন্নতি করছে। আমার মতে, সবার অবদান আছে। তবে লিটনের অধিনায়ক হিসেবে যে উপস্থিতি, সেটা লক্ষ্য করা যায়।”

টি স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে একই ধরনের কথা বলেন নাসুম আহমেদও। এসময় তানজিম হাসান সাকিবের বলে শরিজ আহমাদের উইকেটের সময়ের ঘটনাও তুলে ধরেন অভিজ্ঞ বাঁহাতি স্পিনার। যেখানে বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়েছিলেন লিটন।

আরও পড়ুন

সাকিব-মাহমুদউল্লাহর পরই নাসুম

“লিটনের অনেক পরিকল্পনা থাকে। উইকেটের পেছন থেকে অনেক কিছু বুঝতে পারে যে, ব্যাটার কী করবে বা উইকেটের আচরণ কেমন সেটা ধরতে পারে।” 

“আমার একটা জিনিস মনে আছে, আমি মিড-অফে ছিলাম। তখন তানজিম সাকিবকে ডাক দিয়ে লিটন শর্ট বল করতে বলেছিল। আর ওই বলেই উইকেটটা পড়ে গিয়েছিল। ও আসলে উইকেটের পেছন থেকে অনেক কিছু বুঝতে পারে।”

পরপর দুই ম্যাচে একটুও লড়াই করতে পারেনি নেদারল্যান্ডস। অনায়াস দুই জয়ে এক ম্যাচ বাকি রেখে সিরিজের ট্রফি নিশ্চিত করে ফেলেছে বাংলাদেশ। স্বাভাবিকভাবেই তাই প্রশ্ন উঠছে, বাংলাদেশ কি বেশি ভালো খেলছে নাকি বেশি খারাপ খেলছেন নেদারল্যান্ডস?

দ্বিতীয় ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে এই প্রশ্ন রাখা হয় তানজিদ হাসান তামিমের কাছে। সরাসরি কোনো উত্তর দেননি বাংলাদেশের তরুণ ওপেনার। বরং পাল্টা প্রশ্ন ছুঁড়ে দেন তিনি প্রশ্নকর্তার উদ্দেশ্যে।

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে ১৩৬ রানে থামিয়ে মাত্র ১৩.৩ ওভারে ম্যাচ জিতে নিয়েছিল বাংলাদেশ। পরের ম্যাচে কোনোমতে ১০০ পেরিয়েছে ডাচরা। এবার ১০৪ রানের লক্ষ্য ছুঁতে ১৩.১ ওভার খেলেছে স্বাগতিকরা।

দুই ম্যাচেই ব্যাটিং-বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে বাংলাদেশের কাছে অসহায় আত্মসমর্পন করেছে নেদারল্যান্ডস। অবশ্য পূর্ণশক্তির দল নিয়ে আসতে পারেনি তারা। 

নানা কারণে এই সফরে আসেননি তাদের প্রথম পছন্দের চার ক্রিকেটার বাস ডে লেডে, রুলফ ফন ডার মেরওয়া, মাইকেল লেভিট ও ফ্রেড ক্লাসেন। এর ছাপও পড়ছে মাঠে। বাংলাদেশকে ন্যুনতম চ্যালেঞ্জও জানাতে পারছে ডাচরা।

দ্বিতীয় ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে তাই তামিমের কাছে জানতে চাওয়া হয় নেদারল্যান্ডস বেশি খারাপ নাকি বাংলাদেশ বেশি ভালো? তিনি উল্টো প্রশ্ন ছুঁড়ে দেন সংবাদকর্মীকে। 

“আপনার কাছে কী মনে হয়? না মানে আপনার কাছে এটা কী মনে হয়, তা জানতে চাচ্ছি।”

পরে অবশ্য এই বিষয়ে নিজের ভাবনা পরিষ্কার করেন ২৪ বছর বয়সী ওপেনার। 

“আসলে দেখেন এখানে ভালো-খারাপ বলতে কিছু নেই। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এমন একটা খেলা, এখানে ছোট-বড় কোনো দল নেই। আমি আগেও বলেছি, এখানে যার দিনে যে ভালো খেলবে, সে-ই জিতবে। তো এখানে আমি কখনও জিনিসটা এভাবে (কোন দল খারাপ বা ভালো) দেখি না।”