পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) দল মুলতান সুলতানসের মালিকানা আর নবায়ন করছেন না আলি তারিন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে মঙ্গলবার তিনি জানিয়েছেন, দীর্ঘদিনের ধারাবাহিক আর্থিক ক্ষতির কারণে ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে তার পথচলা এখানেই শেষ।

তারিন লিখেছেন,

প্রতিটি মৌসুমে খেলোয়াড়-স্টাফদের তিনি এক বার্তাই দিতেন, পরিশ্রম আর লড়াইয়ের মানসিকতা। 

আর্থিক লোকসান সত্ত্বেও দল ছাড়ার কথা তিনি কখনও ভাবেননি বলে জানান। তবে নীতি-আদর্শে আপস না করাই তার কাছে বড়। এই কারণেই দল ছাড়ার সিদ্ধান্ত, 

পিএসএলের ২০২১ সালে নিজেদের প্রথম ও এখন পর্যন্ত একমাত্র শিরোপা জেতে মুলতান সুলতানস। এরপর ২০২২, ২০২৩ ও ২০২৪ সালের টুর্নামেন্টেও ফাইনাল খেলেছে তারা। সাবেক চ্যাম্পিয়নদের ছাড়াই এবার হবে ২০২৬ সালের পিএসএল।

মুলতান সুলতানস ছাড়া পিএসএলের বাকি পাঁচ দল এরই মধ্যে আগামী ১০ বছরের জন্য পিসিবির সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেছে। কিন্তু তারিন ও পিসিবির মধ্যে সম্পর্ক সাম্প্রতিক মাসগুলোতে উত্তপ্ত ছিল। তারই ধারাবাহিকতায় এবার মুলতানের সরে দাঁড়ানো।

অথচ ২০১৮ সাল থেকে পিএসএলের সবচেয়ে দামি ফ্র্যাঞ্চাইজি মুলতান। শুরুতে এই দলের মালিকানা ছিল যুক্তরাজ্য ভিত্তিক একটি প্রতিষ্ঠানের। ২০১৮ সালে প্রতি বছর ৬.৩ মিলিয়ন ডলারের বিনিময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা কেনেন তারিন। 

ক্রিকেটভিত্তিক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ক্রিকবাজের খবর, ৭ বছরের অধ্যায়ে পিসিবিকে প্রায় ৪৪ মিলিয়ন ডলার ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি দিয়েছেন তারিন। সব মিলিয়ে পিএসএলে তার বিনিয়োগ ৭.২ বিলিয়ন পাকিস্তানি রুপি। এর বিনিময়ে তিনি পেয়েছেন মাত্র ১.৭ বিলিয়ন রুপি।

পিএসএলের সামনের আসরে দুইটি দল বাড়ানোর সিদ্ধান্ত আগেই নিয়েছে পিসিবি। আগামী জানুয়ারিতে হওয়ার কথা ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রির নিলাম। কিন্তু এখন মুলতান সরে দাঁড়ানোয় তিনটি নতুন দলের নিলাম করতে হবে তাদের।

ভারতকে কবে শেষ এমন অসহায় মনে হয়েছে? স্বাভাবিকভাবেই মনে করতে পারা কঠিনই। শুধু ঘরের মাঠেই নয় প্রতিপক্ষের মাঠেও নিয়মিত ত্রাস ছড়ানো দলটির বেহাল দশা বিরল এক দৃশ্যই বটে। অকল্পনীয় কিছু না ঘটলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে গুয়াহাটি টেস্টে বড় হারই দেখছে ভারত।

ভারতের এমন করুণ দশায় চটেছেন বিরাট কোহলির ভাই বিকাশ। প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর এবং অজিত আগারকর নেতৃত্বাধীন নির্বাচক কমিটিকে রীতিমতো শূলে চড়িয়েছেন তিনি। ক্রিকেটের দীর্ঘতম সংস্করণে ভারতের বাজে পারফরম্যান্সে সরাসরি তাদের দুষেছেন বিকাশ। সামাজিক মাধ্যমে এক পোস্টে রাগ ঝাড়ার পর আবার সেই পোস্ট মুছেও ফেলেন বিরাট কোহলির ভাই।

ইনস্টাগ্রামে বিকাশ লিখেছেন, 

অন্য আরেক পোস্টে বিসিসিআইকে দোষারপ করেন বিকাশ। তাঁর দাবি রোহিত শর্মা ও কোহলি টেস্ট ক্রিকেট থেকে নিজে সরেননি, তাদের ‘অপসারণ করা হয়েছে’। পোস্টগুলো যখন সরিয়ে ফেলা হয়, গুয়াহাটিতে চতুর্থ দিনে প্রোটিয়াদের ৫৪৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ভারত দুই দ্রুত উইকেট হারায়।

এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত স্কোরবোর্ডে ৭০ রান ‍তুলতেই পাঁচ উইকেট হারিয়েছে ভারত। গত ১২ মাসে দ্বিতীয়বারের মতো ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে ধবলধোলাইয়ের লজ্জা অপেক্ষা করছে শুবমান গিলের দলের।

জুলাই ২০২৩ থেকে প্রধান কোচ হিসেবে গৌতম গম্ভীর দায়িত্ব নেওয়ার পর, ভারত এখন দ্বিতীয়বারের মতো নিজেদের ডেরায় হোয়াইটওয়াশের সামনে দাড়িয়ে। সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয়ে দায়িত্ব শুরু করার পর, নিউজিল্যান্ডের কাছে ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশ এরপর অস্ট্রেলিয়ায় বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি হারানো। ডিসেম্বর ২০১২ থেকে অক্টোবর ২০২৪ পর্যন্ত, যে ভারত ঘরের মাঠে কোনো টেস্ট সিরিজ হারেনি। আর তারাই কিনা এখন লাল বলের ক্রিকেটে খর্বশক্তির এক দলে পরিণত হয়েছে।

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কার সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক এখন পাথুম নিসাঙ্কা। আজ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৫৮ বলে ৯৮ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। এতে কুসল পেরেরার ২৩০৫ রান টপকে যান নিসাঙ্কা। ২৭ বছর বয়সী ওপেনারের মোট রান এখন ২৩২৬।

ত্রিদেশীয় সিরিজে জিম্বাবুয়েকে ৯ উইকেটে হারিয়ে প্রথম জয় পেল শ্রীলঙ্কা। রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথমে ব্যাট করে ১৪৬ রান করে সিকান্দার রাজার দল। জবাবে ১৬.২ ওভারে ১ উইকেট হারিয়ে জয় বন্দরে পৌঁছে শ্রীলঙ্কা।

প্রথম দুই ম্যাচে পাকিস্তান ও জিম্বাবুয়ের কাছে হেরেছিল শ্রীলঙ্কা। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে আজ জেতার বিকল্প ছিল না লঙ্কানদের।

এদিন লক্ষ্য তাড়ায় নেমে উড়ন্ত সূচনা পায় পাথুম নিসাঙ্কা ও কামিল মিশরা। ওপেনিং জুটিতে আসে ৫৯ রান। মিশরা ১২ রানে আউট হওয়ার পর কুশল মেন্ডিসকে সঙ্গী করে এগোতে থাকেন নিসাঙ্কা। ৩৭ বলে তুলে নেন ক্যারিয়ারের ১৯তম হাফ সেঞ্চুরি।

এরপর আরও আক্রমণাত্মক হয়ে খেলতে থাকেন নিসাঙ্কা। সেঞ্চুরির কাছাকাছি গিয়ে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। ইনিংসে ছিল ১১টি চার ও ৪টি ছক্কা। অপরাজিত থেকে নির্বাচিত হন ম্যাচসেরার পদে। অপরপ্রান্তে ওয়ান-ডাউনে নামা কুশল মেন্ডিস ২৫ বলে ২৫ রানে অপরাজিত ছিলেন।

এর আগে টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে জিম্বাবুয়ে ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৪৬ রান তোলে। ব্রায়ান বেনেট করেন ৩৪, সিকান্দার রাজা ও রায়ান বুর্ল দুজনেই করেন ৩৭।

৩ ম্যাচে ১ জয়, ২ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলে তিন নম্বরে আছে শ্রীলঙ্কা। ৪ ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে জিম্বাবুয়ে। আর ৩ ম্যাচে ৩ জয় নিয়ে ৬ পয়েন্টসহ শীর্ষে আছে স্বাগতিক পাকিস্তান।

ফাইনালে যেতে হলে বৃহস্পতিবার পাকিস্তানের বিপক্ষে জিততেই হবে লঙ্কানদের।

এশিয়া কাপ রাইজিং স্টারস টুর্নামেন্টের সেমি-ফাইনাল ম্যাচ। শেষ দুই ওভারে ১২ বলের মধ্যে ৮টিই ইয়র্কার করলেন রিপন মন্ডল। তবু নাটকীয়তার পর ম্যাচ গড়াল সুপার ওভারে। সেখানে পরপর দুটি ইয়র্কার করে দুই উইকেট নিলেন তরুণ পেসার। যা গড়ে দিল বাংলাদেশ 'এ' দলের জয়ের ভিত।

পরে পাকিস্তান শাহিনসের ('এ' দল) বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচেও একের পর এক ইয়র্কার করে প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইনআপকে আটকে রাখেন রিপন। মূল ম্যাচে ৪ ওভারে মাত্র ২৫ রানে নেন ৩ উইকেট। সুপার ওভারে মাত্র ৬ রানের পুঁজি নিয়েও শাহিনসকে তিনি আটকে রাখেন ৪ বল। 

অল্পের জন্য এশিয়া কাপ রাইজিং স্টারসে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি বাংলাদেশ। তবে ৫ ম্যাচে ১১ উইকেট নিয়ে রিপনই টুর্নামেন্টের সেরা বোলার। ফাইনাল ম্যাচটি জিততে পারলে হয়তো এবারের টুর্নামেন্টের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কারও জিততেন ২২ বছর বয়সী পেসার।

অথচ বছর দুয়েক আগেও তার বোলিং অ্যাকশন ও বডি এলাইনমেন্ট দেখে জাতীয় দলের এক নির্বাচক বলেছিলেন, 'দেখুন! কতটা এলোমেলো। অনেক কাজ করতে হবে।' সেই কাজ ঠিকই করেছেন রিপন। দুই বছরের অন্তরে নিজের এলাইনমেন্ট ঠিক করে পরিণত হয়েছে ইয়র্কার মেশিনে।

রিপনের মাঝে সম্ভাবনার ঝলক দেখা গিয়েছিল ২০২২ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপেই। বাংলাদেশের হতাশার টুর্নামেন্টে ৬ ম্যাচে ১৪ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। বাংলাদেশ কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে বিদায় নিলেও চমৎকার বোলিংয়ে টুর্নামেন্টের সেরা একাদশেও জায়গা পেয়েছিলেন রিপন।

এরপর থেকে নিয়মিতই বিসিবির সব প্রোগ্রামে আছেন তিনি। প্রতিদানও দিয়েছেন গত বছরের টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজে। বাংলাদেশ এইচপি দলের হয়ে ৮ ম্যাচে ১৫ উইকেট নিয়ে ছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা বোলার। ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন এবার 'এ' দলের হয়েও।

ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে সফল টুর্নামেন্ট কাটানোর পরও রিপনের আক্ষেপ অবশ্য চ্যাম্পিয়ন হতে না পারায়।

“আলহামদুলিল্লাহ! খুবই ভালো! যেভাবে টুর্নামেন্টটা শুরু করেছি, শেষ করেছি, খুব ভালো। যে পরিশ্রমটা করেছি, আল্লাহ আমাকে (পুরস্কার) দিয়েছেন। দলগত পারফরম্যান্স যদি আরেকটু ভালো হতো, তাহলে আরও ভালো হতো।”

এশিয়া কাপ রাইজিং স্টারসের সেমি-ফাইনাল ও ফাইনালে পরপর দুইটি সুপার ওভার খেলতে হয়েছে বাংলাদেশের। ভারতের বিপক্ষে প্রথম সেমি-ফাইনালের সুপার ওভারে দুই বলে দুই উইকেট নিয়ে ম্যাচ সেখানেই যেন শেষ করে দেন রিপন।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ফাইনালেও লড়াইটা করেন তিনি। মাত্র ৬ রানের পুঁজি থাকলেও ইয়র্কারের মেলা সাজিয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখেন তিনি। আর কিছু রান বেশি থাকলে হয়তো ফাইনালেও দলকে জিতিয়ে বের হতে পারতেন রিপন।

পরপর দুই ম্যাচে এমন চাপের সময়ে বোলিংয়ের পর রিপন বললেন, এমন মুহূর্তের জন্য আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন তিনি। 

পাঁচ ম্যাচে ১১ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি রিপন এবার নজর কেড়েছেন মূলত একের পর এক ইয়র্কার করে। টুর্নামেন্টজুড়ে ব্লক হোলে বোলিং করে প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের আটকে রেখেছেন তিনি। পুরো আসরে ওভারপ্রতি তার খরচ মাত্র ৬.৭৫ রান। 

ইয়র্কার করার ব্যাপারে রিপন জানালেন, নিজের ভাবনায় সবসময় স্বচ্ছ ও অটল থাকেন তিনি।

অথচ বছর দুয়েক আগেও বোলিং অ্যাকশন ও বডি এলাইনমেন্ট ঠিক যুতসই ছিল রিপনের। বিসিবির বিভিন্ন প্রোগ্রামে এসব নিয়ে কাজ করে এখন পুরোপুরি সোজা হয়েছে বলছেন তিনি। 

অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায় থেকেই ইয়র্কার নিয়ে আলাদা করে কাজ করেছেন রিপন। প্রায় তিন-চার বছরের এই পথচলায় দেশি ও বিদেশি কোচদের অবদানও উল্লেখ করলেন তিনি।

ঘরের মাঠে তিন জাতি সিরিজের প্রথম ম্যাচে আগামীকাল মালয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। পরের দুই ম্যাচে স্বাগতিকদের প্রতিপক্ষ আজারবাইজান। দুই প্রতিপক্ষই বাংলাদেশের চেয়ে শক্তিমত্তায় এগিয়ে।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের অবস্থান ১০৪তম। মালয়েশিয়া ৯২ এবং আজারবাইজান ৭৪তম। র‍্যাঙ্কিংয়ের ৫৩তম অবস্থানে থাকা থাইল্যান্ডের বিপক্ষে অক্টোবরে দুটি ম্যাচ খেলেছিল আফঈদা খন্দকাররা। দুটিতেই হেরেছিল তাঁরা।

এবারও মাঠের লড়াইয়ে কঠিন পরীক্ষার সামনে পড়তে হবে বাংলাদেশের মেয়েদের। সেটি অজানা নয় কোচের। কেবল হার–জিত নয়, বাংলাদেশের লক্ষ্য আগামী বছর এশিয়ান কাপের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া।

আজ ম্যাচ–পূর্ব আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে বাটলার বলেন, 

২০২৬ সালের মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় হতে যাওয়া নারী এশিয়ান কাপের আগে থেকেই তরুণ খেলোয়াড়দের মাঠের প্রস্তুতি এবং অভিজ্ঞতার মুখোমুখি করাচ্ছেন বাটলার। এবারও একঝাঁক তরুণ ফুটবলার সুযোগ পেয়েছেন বাটলারের ২৩ জনের স্কোয়াডে। বয়সভিত্তিক পর্যায়ে আলো কাড়া মামনি চাকমা আছেন জাতীয় দলের হয়ে অভিষেকের অপেক্ষায়।

এশিয়ান কাপে শক্তিশালী উত্তর কোরিয়ার মতো দলের বিপক্ষে খেলতে হবে বাংলাদেশকে। সেই প্রতিযোগিতার আগে এখন থেকেই বড় দলের বিপক্ষে খেলিয়ে নিজের স্কোয়াডকে ঝালিয়ে নিতে চান বাটলার, ‘

এই সিরিজেই চ্যালেঞ্জটা নিতে চান অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার,