হোয়াইট হাউসে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। আজ ট্রাম্পের সঙ্গে সাক্ষাৎ করার কথা পর্তুগিজ মহাতারকার। একই দিনে যুক্তরাষ্ট্রে সফর করবেন সৌদি আরবের ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানও।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম ‘এমএস নাও’ এর বরাত দিয়ে তিনজন হোয়াইট হাউস কর্মকর্তা নিশ্চিত করেছেন যে রোনালদোর পরিকল্পিত সফরটি হবে। ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর ওভাল অফিসে উপস্থিতির কয়েক ঘণ্টা পর অনুষ্ঠিত হতে ট্রাম্প-রোনালদোর সাক্ষাৎ।

এই ঘোষণার ঠিক এক সপ্তাহ আগেই রোনালদো জানিয়েছিলেন, ট্রাম্পের সঙ্গে যদি কখনো দেখা হয়, তাঁর সঙ্গে কী আলোচনা করবেন সেটা জানিয়েছিলেন।

আরও পড়ুন

পিএসজির কাছে ৩৬০০ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ চাইল এমবাপে

সম্প্রতি ব্রিটিশ সাংবাদকি পিয়ার্স মর্গানকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে একদিন ট্রাম্পের সঙ্গে দেখা করার ইচ্ছা প্রকাশ রোনালদো জানিয়েছেন, যে তার মূল লক্ষ্য হবে বিশ্ব শান্তি নিয়ে আলোচনা করা এবং কিছু বিষয় ‘যা আমাদের মধ্যে সাধারণ বিষয়’ – যা সম্পর্কে তিনি বিস্তারিত জানাতে পারলেন না।

ট্রাম্পকে নিয়ে রোনালদো বলেন, ‘যদি পৃথিবী শান্তিতে থাকে, সেটাই আমাদের লক্ষ্য। তিনি এমন একজন মানুষ যিনি পৃথিবীকে বদলাতে বা পরিবর্তনে সাহায্য করতে পারেন। আর এটিই আমার মূল লক্ষ্য ট্রাম্পের সঙ্গে দেখা করা এবং বিশ্ব শান্তি নিয়ে কথা বলা। যদি এটা সম্ভব হয়, তিনি এমন একজন যাঁর সঙ্গে আমি সত্যিই বসে কথা বলতে চাই।

রোনালদো আরও যোগ করেন, ‘এখানে, যুক্তরাষ্ট্রে—যেখানে যা-ই ঘটুক না কেন, আমি তার সঙ্গে দেখা করতে চাই। আমি জানি তিনি সৌদি আরবে গেছেন। আশা করি একদিন তার সঙ্গে বসে কথা বলার সুযোগ পাবো, কারণ তিনি এমন একজন যাকে আমি সত্যিই পছন্দ করি। আমি মনে করি, তিনি কাজ করতে পারেন, আর আমি এমন মানুষদের সম্মান করি।’

রোনালদোর পর্তুগাল ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ২-০ গোলে হেরে খানিকটা শঙ্কা তৈরি হলেও আর্মেনিয়াকে ৯-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে বিশ্বকাপে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করে রবার্তো মার্টিনেজের দল। তবে যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপের প্রথম দুই ম্যাচে হয়তো দেখা যাবে না রোনালদোকে। আয়ারল্যান্ডের এক খেলোয়াড়কে কনুই দিয়ে গুঁতো মেরে নিষেধাজ্ঞার শঙ্কায় আছেন ‘সিআর সেভেন’।

১৯৮৫ সালের সাফ গেমসের ফাইনাল। ভারতের বিপক্ষে সেই ম্যাচে বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা মুহূর্তগুলোর একটির জন্ম দিয়েছিলেন শেখ মোহাম্মদ আসলাম। ডি- বক্সের মাথা থেকে ভলিতে করা তাঁর সেই দৃষ্টিনন্দন গোলটি যেন অসাধারণ কোনো শিল্পকর্ম।

আজ রাত আটটায় ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। এএফসি এশিয়া কাপ বাছাইয়ে ‘ডার্বি’ ম্যাচের ক’দিন আগে থেকেই উত্তাপ ছড়িয়ে পড়েছে পুরো ক্রীড়াঙ্গনেই। দুই দলেরই এশিয়া কাপে কোয়ালিফাই করার সুযোগ শেষ। এরপরও ‘মর্যাদার লড়েইয়ের’ এই ম্যাচ নিয়ে সমর্থকদের আগ্রহ চরমে। প্রতিবেশী দুই দেশের ফুটবল প্রতিদ্বন্দ্বিতা সবসময়ই আবেগ, সম্মান আর ইতিহাসের মিশেলে তৈরি। সেই ইতিহাসের অন্যতম উজ্জ্বল অংশ বাংলাদেশের কিংবদন্তি ফরোয়ার্ড শেখ মোহাম্মদ আসলাম।

ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের আগে চার দশক আগের মধূর স্মৃতি রোমন্থন করলেন আসলাম ১৯৮৫ সালের সাফ গেমসের এই কিংবদন্তির  সেই গোল যেন এখনো চোখে লেগে আছে। ভারতের বিপক্ষে প্রথম গোল করে ইতিহাসের পাতায় নিজের নাম লেখানোর আসলামের চোখে ভেসে উঠল সেই ক্ষণ।

ভারতের বিপক্ষে গোল করে কেমন অনুভূতি ছিল তখন সাবেক স্ট্রাইকার আসলামের ? শোনা যাক তাঁর আবেগভরা কণ্ঠেই, ‘সেটা একটা উত্তেজনাপূর্ণ খেলা ছিল। ভারতকে হারাতে হবে এই চিন্তায় আমি সারাক্ষণ বুদ হয়ে ছিলাম। আমার আব্বা আমাকে বলতা তুমি হাফ দ্যা ফিল্ড ক্রস করার সঙ্গে সঙ্গে গোলরক্ষকের দিকে তাকাবে। আমি বাবার কথা মত হাফ দ্যা ফিল্ড ক্রস করেই ভারতের গোলকিপারের দিকে তাকিয়ে দেখি তাদের গোলকিপার অতনু একটু এগিয়ে এসেছে। আমি ওখান থেকে ঘুরেই শট করেছি, ওখান থেকেই গোল।’

একটি গোল কিভাবে দেশের ফুটবলে গণজোয়ার সৃষ্টি করতে পারে সেটাই স্বচক্ষে দেখেছিলেন আসলাম। ভারতের বিপক্ষে ওই গোল নিয়ে তিনি বলেন, ‘এই গোলের পরে সারা বাংলাদেশের যে আনন্দ, সেই উত্ফুল্লতা দেখার মতো ছিল। ভারতকে যে হারানো যায়, সেটা সেদিন আমরা প্রমাণ করেছি।’তার চোখে তখন যেন আবার সেই স্টেডিয়ামের গ্যালারি ঢাকঢোল, পতাকা, আর লক্ষ মানুষের চিৎকার।

চার দশকেরও পরে ভিন্ন এক মঞ্চে ভারতের মুখোমুখি বাংলাদেশ। যে ম্যাচে খালি চোখে দেখলে কেবলই নিয়মরক্ষার। তবে সম্প্রতি ক্রীড়ার যেকোনো বিভাগে ভারত-বাংলাদেশে নিরুত্তাপ ম্যাচের নজির নেই বললেই চলে। ঘরের মাঠের সুযোগ কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশ ইতিবাচক ফল আনবে বলে বিশ্বাস আসলামের। তিনি বলেন, ‘আজ আমাদের নিজেদের মাঠে খেলা। নিজেদের মাঠের যে অ্যাডভান্টেজটা আছে, এটা প্রতিটা মুহূর্তে আমাদের ছেলেরা যেন আদায় করে নিতে পারে সেটাই আমার চাওয়া। প্রতিটা গোলের সুযোগ যেন তারা কাজে লাগাতে পারে।’

দর্শক আগ্রহ তলানীতে গিয়ে ঠেকা বাংলাদেশের ফুটবলে প্রাণ এনে দিয়েছেন একদল প্রবাসী ফুটবলার। দেশের ফুটবল বিপ্লব ঘটিয়ে দেওয়া হামজা চৌধুরী, সমিত সোম, জায়ান আহমেদ, কিউবা মিচেলদের নিয়ে সবার প্রত্যাশাই আকাশছোঁয়া। বিশেষ করে নেপালের বিপক্ষে জোড়া গোল করা হামজার দিকে দৃষ্টি থাকবে আসলামেরও, ‘হামজা খুবই ভালো খেলোয়াড়। সবার নজর আজও হামজার দিকে থাকবে। আমারও আশা হামজাকে নিয়ে তিনি ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারেন। তিনি ক্লাসিক্যাল একজন খেলোয়াড়। দলের বাকিদের সঙ্গে বোঝাপড়াটা ঠিক থাকলে এই ম্যাচে আমরা জিততে পারি।’

দীর্ঘ অভিজ্ঞতা আর ইতিহাসের সাক্ষী হয়ে থাকা আসলামের বিশ্বাস আজ ভারতকে হারাতে পারবে বাংলাদেশ। তিনি বলেন, ‘আজ বাংলাদেশ জিতবে। ২-০ কিংবা ২-১ এ জিতবে এটাই আমার প্রত্যাশা। প্রবাসী ফুটবলার যারা এসেছেন, তাদের সঙ্গে তালটা ঠিকভাবে বসলে যে কেউ দলকে এগিয়ে দিতে পারবে। রাকিব খুবই ভালো ফুটবলার। ফরোয়ার্ড পজিশনে খেলেন। এই মাঠে আগে থেকেই দাপিয়ে বেড়িয়েছেন, তারও আজ ভালো সুযোগ থাকবে।’

সময় বদলেছে, তবে ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচের আবহ দেখে স্টেডিয়ামে দর্শকসারীর উন্মাদনা দেখে হয়তো আবার অতীতে ফিরে যাবেন আসলাম। আসলাম হয়ে কেউ হয়তো ভারতের জালে বল পাঠাবেন, আর গ্যালারি দেখা যাবে ভরা জোয়ার।

পিএসজি ছেড়ে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার পর প্রাক্তন ক্লাবের সঙ্গে একরকম যুদ্ধেই যেন জড়িয়ে গেলেন কিলিয়ান এমবাপে।  রিয়ালের ফরাসি তারকা  ফরোয়ার্ড পিএসজির কাছে প্রায় ৫ কোটি ৫০ লাখ ইউরো বকেয়া বেতন পাওয়ার দাবিতে ফ্রান্সের শ্রম আদালতে আইনি লড়াই যাচ্ছিলেন এতদিন। এবার দু পক্ষের আইনী লড়াই আরো তীব্র হলো। এবার পিএসজির কাছ থেকে প্রায় ৩৬০০ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ দাবী করলেন এমবাপে।

এমবাপের সঙ্গে পিএসজির বকেয়া বেতনের বিষয় নিয়ে বিবাদ চলছে অনেক দিন ধরেই। সবশেষ আদালতের শুনানিতে উপস্থিত হননি রিয়াল ফরোয়ার্ড। এমবাপ এর আগে প্রায় ৭৭০ কোটি টাকা দাবি করলেও এবার বিশাল অঙ্কের ক্ষতিপূরণ চাইলেন পিএসজির কাছ থেকে। অবৈধ বরখাস্ত, বকেয়া বেতন, বোনাস এবং ক্ষতিপূরণের অর্থ মিলিয়ে এই অঙ্ক দাবী করেছেন তিনি। এছাড়া নৈতিক হয়রানি, অঘোষিত কাজ এবং পিএসজির উপর সদিচ্ছা ও নিরাপত্তার দায়িত্ব ভঙ্গের জন্যও ক্ষতিপূরণ দাবি করেছেন।

এমবাপের আইনী পরামর্শকরা বলছেন, ‘কিলিয়ান এমবাপে এমন কিছু চাচ্ছেন না যা আইন অনুমোদন করে না। তিনি কেবল তার আইনি অধিকারের বাস্তবায়ন চাইছেন, যেভাবে যে কোনো কর্মী চাইবে।’

আরও পড়ুন

ভিনিসিয়ুসকে ব্যালন ডি’অর জয়ের উপায় দেখালেন বেনজেমা

অন্যদিকে এমবাপের কাছ থেকে মোট ৬০ কোটি ডলার বা ৭ হাজার ৩২০ কোটি টাকা চাইছে পিএসজি। এর মধ্যে রয়েছে প্রায় আড়াই হাজার কোটি টাকা ‘সম্ভাব্য ট্রান্সফার সুযোগ হারানোর’ ক্ষতিপূরণ। কারণ, এমবাপ্পে ফ্রি এজেন্ট হিসেবে চলে যাওয়ায় ২০২৩ সালের জুলাইয়ে সৌদি ক্লাব আল হিলালের ৩০০ মিলিয়ন ইউরোর প্রস্তাব হারায় পিএসজি।

পিএসজি আরও বলেছে যে তারা চুক্তি আলোচনায় এবং চুক্তি কার্যকরকরণে সদিচ্ছা ভঙ্গ, খ্যাতি ও চিত্র ক্ষতির জন্যও ক্ষতিপূরণ চায়। আদালতের সামনে, ক্লাব প্রমাণ দেখিয়েছে যে এমবাপে প্রায় ১১ মাস ধরে তার চুক্তি নবায়ন না করার সিদ্ধান্ত গোপন করেছিলেন, যা ক্লাবকে কোনো ট্রান্সফার ব্যবস্থা নেওয়ার সুযোগ দেয়নি। আদালত থেকে সিদ্ধান্ত আসার কথা আগামী মাসে।

২০২৪-২৫ মৌসুমে পিএসজি ছাড়েন এমবাপে। সে সময় চুক্তি বাড়াতে অনীহা জানানোর পর এমবাপ্পেকে জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার প্রাক-মৌসুম সফর থেকে বাদ দেওয়া হয় এবং তাকে রিজার্ভ খেলোয়াড়দের সঙ্গে অনুশীলন করতে বাধ্য করা হয়। মৌসুমের প্রথম লিগ ম্যাচেও তাকে বাইরে রাখা হয়েছিল, তবে আলোচনার পর তিনি দ্রুতই দলে ফিরে আসেন।

পিএসজি হয়রানি বা চাপ দেওয়ার অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছে যে এমবাপে ২০২৩-২৪ মৌসুমের ৯৪ শতাংশের বেশি সরকারি ম্যাচে অংশ নিয়েছেন। সব মিলিয়ে প্রাক্তন ক্লাবের সঙ্গে অঘোষিত যুদ্ধেই জড়িয়ে গেলেন এমবাপে।

ফুটবলে ব্যক্তিগত পর্যায়ে সবচেয়ে সম্মানজনক পুরস্কার মনে করা হয় ব্যালন ডি’অরকে। ক্রীড়ার এই বিভাগে অনেক পুরস্কারের ভিড়েও ব্যালন ডি’অরই ফুটবলারদের কাছে সবচেয়ে বেশি কাঙ্ক্ষিত। আর এই সোনার বলই প্রায় হাতের মুঠোয় এসে পড়েছিল ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের। তবে ২০২৪ সালে রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকার হৃদয় ভেঙে ব্যালন ডি’অর উঠে ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রির হাতে। 

ব্যালন ডি’অর হাতছাড়া হওয়ার পর ভিনিসিয়ুসের পারফরম্যান্সের গ্রাফও নিম্নমুখী হতে থাকে। পরেরবার ১০ গুন বেশি পারফরম্যান্স নিয়ে হাজির হওয়ার বার্তা দিলেও, ২০২৩-২৪ মৌসুমের সেই ভিনিসিয়ুসকে আর দেখা যায়নি। ব্যালন জিততে না পারার হতাশা পেয়ে বসে ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গারকে। তবে সেই অতীতকে পেছনে ফেলে ভিনিকে মর্যাদাপূর্ণএই পুরষ্কার জেতার উপায় বাতলে দিলেন তাঁর সাবেক সতীর্থ করিম বেনজেমা।

রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক ফরোয়ার্ড বেনজেমা ২০২২ সালে ব্যালন ডি’অর জেতেন। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে সেই মৌসুমে স্প্যানিশ জায়ান্ট ক্লাবটিকে একাধিক শিরোপা জেতাতে ভূমিকা রাখেন আল ইত্তিহাদের এই তারকা ফুটবলার। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘ডায়ারিও এএসকে’ দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সাবেক সতীর্থ ভিনিসিয়ুসের ভূয়সী প্রশংসা করার সঙ্গে বেশ কিছু পরামর্শও দেন বেনজেমা।

আরও পড়ুন

হাফ ডজন গোলে বিশ্বকাপে জার্মানি

ভিনিসিয়ুসের তারিফ করে বেনজেমা বলেছেন, ‘সে সত্যিই ভালো ছেলে, যার বড় হৃদয় আছে, যে শিখতে চায়… সে অসাধারণ। এটাই তার স্বভাব। মানুষ তার ওপর অনেক চাপ দেয়। এমন খেলোয়াড় আছে যাদের এত চাপ দেওয়া উচিত নয়। সে এখনও তরুণ, কিন্তু ইতিমধ্যেই রিয়াল মাদ্রিদের জন্য অনেক খেলা খেলেছে। যা করেছে তা ভুলে যাওয়া যায় না। বলা যায় না যে সে এখন খারাপ করছে। এটা ঠিক নয়। সে খুব ভালো করছে, তবে আরও করতে পারে। এটাই তার ব্যক্তিত্ব।’

রিয়াল মাদ্রিদের সবশেষ ব্যালন ডি’অর জয়ী ফুটবলার বেনজেমা। ফরাসি এই ফরোয়ার্ড মনে করেন ভিনিসিয়ুসও একদিন এই স্বীকৃতি পাবেন। তবে সে জন্য তাকে শুধু ফুটবলেই মনোযোগী হওয়ার পরামর্শ দিলেন বেনজেমা, ‘আমি মনে করি সে একদিন ব্যালন ডি’অর জিততে পারে। এটা কঠিন, তবেও সে জিততে পারবে। সেটা ঘটবে যেদিন সে বুঝবে যে মাঠে কেবল খেলতেই এসেছে এবং সবকিছু বাদ দিয়ে খেলতে হবে। সে জিততে পারে। তার আছে গুণ, এবং সে , রিয়াল মাদ্রিদের মতো সেরা স্থানে আছে এটি অর্জনের জন্য। এর চেয়ে ভালো কোনো জায়গা নেই।’

মাঠে প্রায়ই বিতর্কিত আচারণের জন্য সমালোচনার মুখে পড়তে দেখা যায় ভিনিসিয়ুসকে। রেফারির সিদ্ধান্তে প্রতিক্রিয়া দেখানো কিংবা প্রতিপক্ষের ফুটবলারদের সঙ্গে কথার লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েন ২৫ বছর বয়সী ফুটবলার। বেনজেমা মনে করেন ভিনিসিয়ুস এমনই, ‘সে মাঠ ছাড়ার সময় রেগে যায়। এটা স্বাভাবিক। ঠিক আছে, তার এটা করা উচিত নয়। মানুষেরও বোঝা উচিত এটাই তার স্বভাব। সে মাঠের ভিতরে ও বাইরে বিভিন্ন ইঙ্গিত করে। এটা তেমন কিছু না । সে ভালো খেলে, মনে করে আরও কিছু করতে পারে, বলের ওপর আরও নিয়ন্ত্রণ পেতে পারে, এবং তারপর তাকে বদলি করা হয়। সে ইঙ্গিত দেখায় কারণ সে মাঠ ছাড়তে চায় না। এটা স্বাভাবিক। এটা কিছু না।’

চলতি মৌসুমে রিয়ালের হয়ে ২২ ম্যাচে ৬ গোলের সঙ্গে পাঁচটি অ্যাসিস্ট করেছেন ভিনিসিয়ুস।

‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ প্রায় দ্বোরগোড়ায় এসে উপস্থিত হয়েছে। ২০২৬ বিশ্বকাপের উত্তাপ ইতিমধ্যেই ফুটবলপ্রেমীদের রোমাঞ্চিত করছে। আগামী জুনে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বসেরার মঞ্চের স্বাক্ষী হতে সমর্থকদের মধ্যে এরমধ্যেই টিকিট কেনার হিড়িক লেগেছে। আর এরমধ্যে যারা টিকিট সংগ্রহ করেছেন, তাদের জন্য দারুণ এক সুখবরই দিল যুক্তরাষ্ট্র।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা করেছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের ম্যাচের টিকিট থাকা ভ্রমণকারীদের ভিসা অ্যাপয়েন্টমেন্টে যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাসগুলো অগ্রাধিকার দেবে। হোয়াইট হাউসে সোমবার ট্রাম্প বলেছেন, ফিফার ‘প্রায়োরিটাইজড অ্যাপয়েন্টমেন্ট স্কেজ্যুলিং সিস্টেম’ (পাস) দীর্ঘ প্রতীক্ষার তালিকায় থাকা বিশ্বকাপ টিকিটধারীদের ফিফার মাধ্যমে অগ্রাধিকারমূলক সাক্ষাৎকারের সুযোগ দেবে।

অবশ্য যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপের টিকিট থাকা মানেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে যুক্তরাষ্ট্রের ভিজিট ভিসা পাওয়া যাবে—এমন নয়, জানিয়েছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও। তিনি বলেছেন, ফুটবল ম্যাচের টিকিটধারী বিদেশি নাগরিকরা আবেদন করার পর ছয় থেকে আট সপ্তাহের ভেতরে যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাস বা কনস্যুলেটে সাক্ষাৎকারের সুযোগ পেতে পারেন।

আরও পড়ুন

পিএসজির কাছে ৩৬০০ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ চাইল এমবাপে

রুবিও হোয়াইট হাউসে বলেন, ‘আপনার টিকিট ভিসা নয়; এটি যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের নিশ্চয়তাও দেয় না। আমরা আগের মতোই স্বাভাবিক নিরাপত্তা যাচাই করব। একমাত্র পার্থক্য হলো—আমরা তাদের কিউতে সামনের দিকে এনে দিচ্ছি।’  

হোয়াইট হাউসে ট্রাম্প ও রুবিওর সাথে প্রেস ওভাল অফিসে কথা বলতে গিয়ে ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়াননি ইনফান্তিনো বলেন, বিশ্বকাপ দেখার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ১ কোটি দর্শনার্থী যেতে পারেন।

ইনফান্তিনো বলেছেন, ‘এই ফিফা পাসের মাধ্যমে আমরা নিশ্চিত করতে পারব—যারা টিকিট কিনেছেন, যারা আসল ফুটবল ভক্ত—তারা যেন সর্বোত্তম সুবিধা নিয়ে বিশ্বকাপ দেখতে আসতে পারেন, ভিসা পাওয়ার ধাপ থেকে শুরু করে।’

যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা প্রত্যাশীদের জন্য ট্রাম্প প্রশাসন এর আগে কড়াকড়ি নীতি আরোপ করে, যা অনেক দেশের নাগরিকদের ভিসা পাওয়ায় বাধা সৃষ্টি করেছিল। কিছু দেশের সমর্থকরা যাদের দল আগামী বছর ইতোমধ্যে বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফাই করেছে, তারা বর্তমানে দীর্ঘ ভিসা অপেক্ষার মুখে।

মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, যেমন কলম্বিয়ায় ভিসার সাক্ষাৎকার পেতে বর্তমানে প্রায় ১১ মাস লাগছে। মেক্সিকো সিটিতে অপেক্ষার সময় সাড়ে নয় মাস, আর টরন্টোতে (যারা কানাডার নাগরিক নন) সাক্ষাৎকার পেতে গড়ে ১৪ মাস পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়।

যদি এসব অপেক্ষার সময় অপরিবর্তিত থাকে, তাহলে বিশ্বকাপ শুরু হয়ে শিরোপা জয়ীও নিশ্চিত হয়ে যাবে, কিন্তু অনেক দেশের সমর্থকের ভিসা অনুমোদন ঝুলেই থাকার সম্ভাবনা প্রবল।

আরও পড়ুন

ভিনিসিয়ুসকে ব্যালন ডি’অর জয়ের উপায় দেখালেন বেনজেমা

অবশ্য সব দেশের টিকিটধারীদের ক্ষেত্রে এই নতুন অগ্রাধিকার নিয়ম কার্যকর হবে কিনা সেটা নিশ্চিত নয়। বিশেষ করে যেসব দেশের নাগরিকরা যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণে আংশিক বা পুরোপুরি নিষিদ্ধ। জুন মাসে ট্রাম্প একটি নির্বাহী আদেশে ১২টি দেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা দেন, নিরাপত্তাজনিত ঝুঁকি ব্যবস্থাপনার কথা উল্লেখ করে।

এই তালিকায় রয়েছে ইরানও—যাদের জাতীয় ফুটবল দল বিশ্বকাপের জন্য ইতিমধ্যে যোগ্যতা অর্জন করেছে। জুনের নির্বাহী আদেশ অনুযায়ী খেলোয়াড় এবং প্রশিক্ষক দল বিশ্বকাপ ও ২০২৮ অলিম্পিকসের জন্য ছাড় পাবে, তবে তাদের সমর্থকরা এখনও নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়তে পারেন।

আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়া সব ভ্রমণকারীর ভিসা লাগবে না। যুক্তরাষ্ট্রের ‘ভিসা ওয়েভার প্রোগ্রাম’-এর আওতাধীন দেশগুলোর নাগরিকরা সাধারণত ৯০ দিন পর্যন্ত ভিসা ছাড়াই যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণ করতে পারেন। এতে যুক্তরাজ্যসহ ইউরোপের বড় অংশ, জাপান, অস্ট্রেলিয়া এবং আরও কিছু দেশ রয়েছে।

বিশ্বকাপের সবশেষ দুই আসরের আয়োজক রাশিয়া ও কাতারে বিশ্বকাপে ম্যাচের টিকিট থাকলেই একটি ‘ফ্যান আইডি’ পাওয়া যেত, যা কার্যত ভিসার মতোই দেশটিতে প্রবেশের অনুমতি দিত।

৪৮ দলের বিশ্বকাপে ৩৪টি দল নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। এরমধ্যে প্রথমবারের মতো এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে নতুন তিনটি দেশ কেপ ভার্দে, উজবেকিস্তান ও জর্ডান। যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে আগামী ৫ ডিসেম্বর অনুষ্টিত হবে বিশ্বকাপের ড্র।