চলতি মৌসুমে সব শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা আরেকটু উজ্জ্বল হলো আর্সেনালের। চ্যাম্পিয়নস লিগে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে শেষ করার পর লিগ কাপে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে গানাররা। আর লিগে যে গতিতে এগোচ্ছে মিকেল আর্তেতার দল, তাতে তাদের চ্যাম্পিয়ন হওয়াটা ঠেকায় সে সাধ্য কার।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আজ আর্সেনাল জিতেছে সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে। ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে গানাররা আজ প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়েছে ৩-০ গোলে। মার্টিন জুবিমেন্দির গোলের পর বদলি নেমে জোড়া গোল করেন ভিক্টর গিওকেরেস।

এই জয়ে পয়েন্ট টেবিলে দুইয়ে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে আর্সেনালের ব্যবধান হলো ৯। ২৫ ম্যাচে ১৭ জয়, পাঁচ ড্র ও তিন হারে আর্সেনালের পয়েন্ট ৫৬। আর এক ম্যাচ কম খেলে দুই নম্বরে থাকা পেপ গার্দিওলার সিটির পয়েন্ট ৪৭। ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে নয় নম্বরে সান্ডারল্যান্ড।

একই সময়ে শুরু হওয়ার প্রিমিয়ার লিগের আরেক ম্যাচে উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে ৩-১ গোলে জিতেছে চেলসি। ক্যারিয়ারে প্রথম হ্যাটট্রিক করেছেন কোল পালমার। ইংলিশ এই মিডফিল্ডারের তিনটি গোলই আসে প্রথমার্ধে। 

উলভারহ্যাম্পটনকে হারিয়ে পয়েন্ট টেবিলের পাঁচে উঠে এসেছে চেলসি। ২৫ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচ নম্বরে লিয়াম রসেনিওরের দল। বিপরীতে মৌসুমের ১৯তম হারে ৮ পয়েন্ট নিয়ে  তলানিতেই আছে উলভারহ্যাম্পটন।

উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল চেলসির হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে পালমারের ‘সেঞ্চুরি’র ম্যাচ। শততম ম্যাচের এই মাইলফলক কি দারুণভাবেই না রাঙালেন ২৩ বছর বয়সী মিডফিল্ডার। 

পালমারের প্রথম গোলটি আসে ১৩ মিনিটে পেনাল্টি থেকে। জোয়াও পেদ্রোকে উলভারহ্যাম্পটনের ডিফেন্ডার ম্যাট ডোহার্টি ফেলে দিলে পেনাল্টির বাঁশি বাজায় রেফারি। তারপর স্পট কিক থেকে জালের নিচের ডান কোনে বল জালে পাঠান পালমার।

১০ মিনিট পর আবারও পেনাল্টি পেয়ে যায় চেলসি। এবার নিজেই ফাউলের শিকার হন পালমার। এবারও লক্ষ্যভেদ করতে ভুল করলেন না ইংলিশ মিডফিল্ডার। তিন মিনিট পর হ্যাটট্রিক করে ষোলো কলা পূর্ণ করেন তিনি। মার্ক কুকুরেয়ার বাড়ানো বল থেকে ব্যবধান ৩-০ করেন পালমার।

তারপর দ্বিতীয়ার্ধে উলভারহ্যাম্পটনের নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড তলু আরোকোদারে একটি গোল শোধ করেন। তবে শেষ পর্যন্ত ব্যবধান ৩-১ রেখেই পুরো তিন পয়েন্ট নিয়ে ঘরে ফিরে চেলসি।

রসেনিওর ডাগ-আউটের দায়িত্ব নেওয়ার পর  লিগে টানা চার ম্যাচে জয় পেল চেলসি। ব্লুজদের ইতিহাসে দ্বিতীয় ইংলিশ কোচ হিসেবে এই কীর্তিতে নাম লেখালেন ৪১ বছর বয়সী এই কোচ।

 এমিরেটস স্টেডিয়ামে বল দখলে আর্সেনালের সঙ্গে সমানতালেই লড়েছে সান্ডারল্যান্ড। তবে গোল করার আসল কাজটাই করতে পারেনি তারা। ৫০ শতাংশ বল দখলে রেখে ১৬টি শট নিয়ে পাঁচটি লক্ষ্যে রাখে আর্সেনাল। যেখানে পাঁচটি শট নেওয়া সফরকারীরা লক্ষ্যে রাখে তিনটি।

প্রথমার্ধে মার্টিন জুবিমেন্দির দুর্দান্ত গোলই বিরতির সময় পার্থক্য গড়ে দেয়। বক্সের ঠিক বাইরে লিয়ান্দ্রো ত্রোসার্ডের পাস পেয়ে জোরালো শট নেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার। বলটি বাঁ দিকের পোস্টে লেগে দিক বদলে জালে জড়িয়ে যায়। 

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে সান্ডারল্যান্ডই বেশি আক্রমণাত্মক ছিল। বিরতির পাঁচ মিনিটের মধ্যেই তালবি শট নিয়ে আর্সেনালের গোলকিপার ডেভিড রায়াকে পরীক্ষা নেন। ছন্দটা ঠিক খুঁজে পাচ্ছিল না আর্সেনাল।

তবে মিকেল আর্তেতার আরেক অস্ত্র মাঠে নামাতেই বদলে যায় দৃশ্যপট। ৬০ মিনিটে গ্যাব্রিয়েল জেসুসের বদলি নামা গিওকেরেস মাঠে নামার ছয় মিনিট পরই বল জালে পাঠান। কাই হাভার্টজের পাস থেকে ব্যবধান ২-০ করেন সুইডিশ ফরোয়ার্ড। নির্ধারিত সময়ের পর যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে জোড়া গোল পূর্ণ করেন তিনি।

ম্যাচ শুরু হওয়ার কয়েক ঘণ্টা আগে একটি বিবৃতি দেয় খেলোয়াড়রা। এরপর স্থগিত হয়ে যায় লা লিগার ম্যাচটি। রায়ো ভায়েকানোর বিপক্ষে রিয়াল অভিয়েদোর এই ম্যাচ আর মাঠে গড়ায়নি।

স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম মার্কা জানিয়েছে, রায়ো ভায়েকানোর ফুটবলারদের দেওয়া বিবৃতিতে বলা হয়েছে, চিকিৎসা সেবা এবং মৌলিক সরঞ্জামের অভাব ছিল। খেলোয়াড়রা দাবি করছেন, ‘তাদের স্বাস্থ্যের ও পারফরম্যান্সের সুরক্ষার জন্য অবিলম্বে কাঠামোগত পেশাদারীকরণ জরুরি।’

রায়ো ভায়েকানোর ফুটবলারদের অভিযোগ, গত এক মাসে, ভায়েকাস স্টেডিয়ামের লনের অবস্থা বাজে ছিল।  মাঠের অবস্থা ক্রমশ খারাপের দিকে যাওয়ায় স্পোর্টস সিটিতে অনুশীলন করতে হয়েছে তাদের। বিবৃতিতে তারা লিখেছে, 

ফুটবল স্পানা জানিয়েছে, এই বিবৃতি ভায়েকানো স্কোয়াডের পক্ষ থেকে, কোচিং স্টাফ এবং স্প্যানিশ খেলোয়াড়দের সমিতির (এইএফ) সমর্থনে স্বাক্ষরিত।

এই ম্যাচে ভায়েকানোর প্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল অভিয়েদোও  দাবির প্রতি সমর্থন জানিয়ে একটি বিবৃতি দিয়েছে। স্প্যানিশ ক্লাবটি লিখেছে, 

একই সঙ্গে, রিয়াল অভিয়েদো স্বীকার করছে যে, কর্তৃপক্ষ খেলোয়াড়দের শারীরিক নিরাপত্তা এবং সুরক্ষা সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়েছে, যা পেশাদার ক্রীড়া ক্ষেত্রে যে কোনো পরিস্থিতিতে বজায় থাকা অপরিহার্য।

লা লিগায় অবনমন অঞ্চলে আছে রায়ো ভায়েকানো। ২২ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে ১৮ নম্বরে অবস্থান করছে ক্লাবটি।

সাফ নারী অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের কাছে ৪-০ গোলের বড় ব্যবধানে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে বাংলাদেশের। তবে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে উজ্জ্বল লাল-সবুজের আলপি আক্তার। প্রতিযোগিতায় মোট ৭ গোল করে হয়েছেন সর্বোচ্চ গোলস্কোরার। সেই সঙ্গে বয়সভিত্তিক এই সাফের সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন তিনি। কিন্তু তারপরও বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) প্রচারের আলোয় কেন নেই আলপি।

টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই ভুটানকে ১২-০ গোলে উড়িয়ে দেয় বাংলাদেশ। ওই ম্যাচে চার তিন গোল করেছিলেন আলপি। পরের ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে ২-০ গোলে জেতে বাংলাদেশ। সে ম্যাচের ৪০তম মিনিটে আলপি গোল করেন। আর রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে হওয়া লিগ পর্বের শেষ খেলায় নেপালের বিপক্ষে ৪-০ গোলে জেতে পিটার বাটলারের দল। ওই ম্যাচের তৃতীয় মিনিটে প্রতীমা মুন্ডার গোলের পরের তিনটি গোলই করেন পঞ্চগড়ের কিশোরী আলপি।

আজ ফাইনাল শেষ বিজয়ীদের মধ্যে পুরস্কার বিতরণ করেন সাফের সভাপতি কাজী সালাহ উদ্দিন। অনুষ্ঠান শেষে আলপির কোনো বক্তব্য পাওয়া যায়নি। আলপির প্রতিক্রিয়া না পাঠানোর দায় বর্তায় দলের সঙ্গে থাকা ডেপুটি মিডিয়া ম্যানেজার খালিদ মাহমুদ নওমির ওপর। আগের ম্যাচগুলোয় খেলোয়াড়দের প্রতিক্রিয়া পাওয়া গেলেও ফাইনাল শেষে কোচ, অধিনায়ক, খেলোয়াড় কিংবা নেপালে থাকা নারী উইংয়ের প্রধানের প্রতিক্রিয়া নিতে পারেননি তিনি।

টুর্নামেন্টজুড়ে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখানো আলপির পারফরম্যান্স তাই থেকে গেলো অনেকটাই আড়ালে। তাঁর গোল্ডেন বল এবং গোল্ডেন বুট জেতার দুটি ছবি শেয়ার হয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) ফেসবুক পেজে। কিন্তু আগের ম্যাচগুলোয় সেরা খেলোয়াড় হওয়ার পর তাদের প্রতিক্রিয়া (ভিডিও আকারে) দেওয়া হয়েছিল। ফাইনাল শেষে যা এখন পর্যন্ত পাওয়া যায়নি।

এদিকে ২০২৫-২৬ মৌসুমের নারী লিগের দুই রাউন্ড খেলা বাকি। রাজশাহী স্টার্সের হয়ে খেলছেন আলপি। সেখানে ৮ খেলায় সর্বোচ্চ ২৫ গোল করেছেন এই ফরোয়ার্ড। সেই ধারাবাহিকতা তিনি বজায় রেখেছেন নেপালেও।  

দল নিয়ে বেশ কদিনই ক্ষোভ ঝেড়েছিলেন। টটেনহ্যামের বোর্ড কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে রাগ-ঢাক না রেখেই মনের ঝাল মেটান ক্রিস্তিয়ান রোমেরো। সেই রাগের বসেই কি না কে জানে, ক্যারেমিরোকে বাজেভাবেই ফাউল করে বসেন আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার। তাতে সরাসরি লাল কার্ড দিতে একটুও কাল-ক্ষেপণ করেননি রেফারি। সঙ্গে নিশ্চিত হলো রোমেরোর চার ম্যাচে নিষিদ্ধ থাকা। আর রোমেরোর এমন দুঃস্বপ্নের ম্যাচে হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাঁর দল টটেনহ্যামকে।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে আজ আরও একবার ‘রেড ডেভিলদের’ সুদিন ফেরানোর স্বপ্নের পালে জোর হাওয়া দিলেন মাইকেল ক্যারিক। ঘরের মাঠে তাঁর দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড টটেনহামকে হারিয়েছে ২-০ গোলে। ব্রায়ান এমবুয়েমোর গোলের পর ব্যবধান দ্বিগুণ করা গোলটি করেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ। 

দেড় বছর ডাগ-আউটে থেকে যেটা করতে পারেননি রুবেন আমোরিম, সেটা মাত্র ২১ দিনেই করে দেখালেন ইউনাইটেডের কাণ্ডারি হয়ে হাজির হওয়ার ক্যারিক। তাঁর কোচিংয়ে লিগে টানা চার জয় পেয়েছে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের ক্লাবটি। ফেব্রুয়ারি ২০২৪-এর পর প্রথমবার লিগে টানা চার জয় দেখল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। 

পয়েন্ট  টেবিলেও পড়েছে ম্যান ইউনাইটেডের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের ছাপ। শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে তারা ব্যবধান কমিয়ে এনেছে ৯ পয়েন্টের। ২৫ ম্যাচে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে ম্যান ইউনাইটেড।

নিজেদের মাঠে ম্যাচের ২৯ মিনিট থেকে একজন বেশি নিয়ে খেলার সুবিধা পাওয়া ইউনাইটেড সব পরিসংখ্যানেই টটেনহ্যাম থেকে ঢের এগিয়ে ছিল। ৬৫ শতাংশ বল দখলে রেখে ২৩টি শট নেয় ক্যারিকের দল, লক্ষ্যে রাখে দশটি। বিপরীতে সাতটি শট নেওয়া টটেনহাম মাত্র একটি গোলমুখে রেখেছে।

২৯ মিনিটে ভয়াবহ ভুল করে দলকে বিপদে ফেলেন টটেনহাম ডিফেন্ডার রোমেরো। ক্যাসেমিরোকে ভয়াবহ ট্যাকল করে বসেন তিনি। সঙ্গে সঙ্গেই লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার। অপ্রত্যাশিত এক রেকর্ডেও নাম উঠে যায় তাঁর। রোমেরো এখন পর্যন্ত প্রিমিয়ার লিগে চারটি রেড কার্ড পেয়েছেন। টটেনহামের কোনো খেলোয়াড়দের মধ্যে এটি যৌথ সর্বোচ্চ। ক্লাবটির ইতিহাসে রোমেরোর সমান লাল কার্ড দেখেছেন শুধু ইউনেস কাবুল।

৯ মিনিট পরই ১০ জনের টটেনহামের জালে বল পাঠিয়ে ইউনাইটেডকে এগিয়ে নেন এমবুয়েমো। ব্রুনো ফার্নান্দেসের নেওয়া কর্নার রিসিভ করেন কোবি মাইনুর। ইংলিশ মিডফিল্ডার বল বাড়িয়ে দেন এমবুয়েমোর দিকে। তারপর ১৫ গজের দূর থেকে ক্যামেরুন ফরোয়ার্ড সাইড-ফুটেড ফিনিশে ঠাণ্ডা মাথায় বল জালের ডান দিকের নিচের কোণে পাঠান। 

দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের পসরা সাজানো ইউনাইটেড ৮১ মিনিটে ব্যবধান ২-০ করে। দিয়োগো দালোতের ক্রস থেকে বল জালে পাঠান ব্রুনো ফার্নান্দেস। লিগে চলতি মৌসুম সাত গোলের সঙ্গে ১৩ অ্যাসিস্ট হলো পর্তুগিজ মিডফিল্ডারের।

উড়তে থাকা ম্যান ইউনাইটেডের পরের ম্যাচ ওয়েস্ট হামের বিপক্ষে। লিগে মঙ্গলবার প্রতিপক্ষের মাঠে নামবে ‘রেড ডেভিলরা’।

শেষ পর্যন্ত রইল না আর কেউ। রিয়াল মাদ্রিদ হয়ে গেল একেবারেই নিঃসঙ্গ। আনুষ্ঠানিকভাবে বার্সেলোনা ঘোষণা করেছে সুপার লিগ প্রকল্প থেকে সরে দাঁড়াচ্ছে তারা। 

২০২১ সালের এপ্রিলে ফুটবলবিশ্বে বোমা ফাটায় ইউরোপের সবচেয়ে সফল ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ। তোলপাড় সৃষ্টি করে ইউরোপের কুলীন ১২টি ক্লাব মিলে বিতর্কিত ইউরোপিয়ান সুপার লিগ নিয়ে আসার ঘোষণা দিয়েছিল স্প্যানিশ জায়ান্টরা। সঙ্গে সঙ্গেই উয়েফা, ফিফা–সংশ্লিষ্ট সবাই এর নাম দিয়ে দেয় বিদ্রোহী লিগ। উয়েফা, ফিফা ও ক্লাব সমর্থকদের বিরোধিতার মুখে সেই পরিকল্পনা থেকে ৯টি ক্লাব সরে যায়। কিন্তু এই লিগ আয়োজনের পরিকল্পনা করা মূল হোতা রিয়াল মাদ্রিদ, বার্সেলোনা ও জুভেন্টাস ঠিকই এগিয়ে চলছিল। শেষ পর্যন্ত বাকি দুই সঙ্গীকেও হারাল ফ্লোরেন্তিনো প্যারেজ।

বার্সেলোনা তাদের আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে লিখেছে, তারা আর সুপার লিগ নামক প্রতিযোগিতার অংশ হবে না। সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে তাদের এই সিদ্ধান্তের অন্যান্য কারণ উল্লেখ করা হয়নি। কাতালান ক্লাবটি লিখেছে, 

প্রথমে বলা হয়েছিল, বার্সেলোনা সুপার লিগের পক্ষে ছিল কারণ এটি ক্লাবটির অর্থনৈতিক সমস্যাগুলো কিছুটা কমাতে সাহায্য করবে। তবে সম্প্রতি বার্সার সভাপতি জোয়ান লাপোর্তা স্বীকার করেছেন যে, প্রকল্পের প্রতি সমর্থন ধসে যাওয়ার পর ক্লাব এখন ইউয়েফার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা করবে।

   FC Barcelona official statement

স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এএস-কে লাপোর্তা বলেছিলেন, 

বার্সার এমন সিদ্ধান্ত রিয়ালের সঙ্গে তাদের দূরত্ব বাড়ার সাম্প্রতিক পদক্ষেপই বলা যায়। বার্সেলোনার ক্ষেত্রে ইউয়েফার সঙ্গে তাদের সম্পর্ক শক্ত করার উদ্যোগ হিসেবেও দেখা হচ্ছে। রিয়াল মাদ্রিদ নেগ্রেইরা মামলায় বার্সেলোনার  শাস্তির পক্ষে আরও স্পষ্টভাবে মুখ খুলেছে, যেখানে কাতালান ক্লাবকে খেলাধুলার দুর্নীতির অভিযোগের মুখোমুখি হতে হচ্ছে। গত ডিসেম্বরে লাপোর্তা দাবি করেন, নেগ্রেইরা মামলায় রিয়াল মাদ্রিদ শুধু বার্সেলোনার দিকে আঙুল তুলছে, কারণ তারা সুপার লিগে তাদের অবস্থানের কারণে। তাতে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর সম্পর্ক তলানিতে গিয়ে ঠেকে।