বছরের শুরুতে মেক্সিকোর জার্সিতে মাঠে নেমে ইতিহাস গড়েন গিলবার্তো মোরা। দেশটির হয়ে সবচেয়ে কম বয়সে (১৬ বছর) মাঠে নামা ফুটবলার এখন তিনিই। ক্লাব টিহুয়ানার মিডফিল্ডার হিসেবে ইতিমধ্যে সিনিয়র দলের হয়ে ৪১ ম্যাচে ৭ গোল ও ২টি অ্যাসিস্টের কৃতিত্ব দেখিয়েছেন মোরা।

২০২৫ অনূর্ধ্ব–২০ বিশ্বকাপেও দুর্দান্ত পারফরম্যান্স মোরার। তাঁর প্রতিভাগুণে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছায় মেক্সিকো। তবে আর্জেন্টিনার কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয় তাদের। টুর্নামেন্টে পাঁচ ম্যাচে ৩ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট ছিল মোরার। এরপরই ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলোর নজরে আসেন তিনি।

মোরাতে মুগ্ধ ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো। আর্সেনাল, ম্যানচেস্টার সিটি, বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদ ইতিমধ্যে এই তরুণের দিকে নজর দিয়েছে বলে জানিয়েছে ফুটবল–বিষয়ক সংবাদমাধ্যম গোল ডট কম। যুক্তরাষ্ট্রের এমএলএস ক্লাব ইন্টার মায়ামিও তাকে দলে টানতে আগ্রহী। ক্লাবটির মালিক ডেভিড বেকহ্যাম মনে করেন, লিওনেল মেসির উপস্থিতি ও মায়ামির গ্ল্যামার মোরার জন্য দ্রুত তারকাখ্যাতির সুযোগ তৈরি করতে পারে।

আরও পড়ুন

বার্সেলোনার সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিতে ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ং

ক্রীড়াবিষয়ক সংবাদমাধ্যম ইএসপিএন জানিয়েছে, বার্সেলোনার প্রতিভা–অনুসন্ধানকারী দল মাঠে উপস্থিত থেকে মোরার খেলা দেখেছে। মেক্সিকান তরুণ সম্পর্কে তারা ইতিবাচক। ক্লাবটির সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রয়েছে মোরার এজেন্ট রাফায়েলা পিমেন্টারও, যিনি প্রয়াত সুপার এজেন্ট মিনো রাইওলার ঘনিষ্ঠ সহকর্মী ছিলেন। এতে কাতালান ক্লাবটি কিছুটা বাড়তি সুবিধা পেতে পারে।

রিয়াল মাদ্রিদও পিছিয়ে নেই। ক্লাব সূত্র জানিয়েছে, খেলোয়াড় হিসেবে যেমন আগ্রহ রয়েছে মোরার, তেমনি তার মেক্সিকান পরিচয়ও মাদ্রিদের জন্য লাভজনক—কারণ মেক্সিকোতে তাদের বিরাট ফ্যানবেস রয়েছে। রিয়ালে খেলতে চান মোরা নিজেও। তাঁর ক্লাব টিহুয়ানার যুব কোচ ইগনাসিও রুভালকাবা জানিয়েছেন, রিয়াল মাদ্রিদে খেলা মোরার আজন্ম স্বপ্ন।

মোরার বর্তমান বয়স ১৭ বছর এক দিন। ইউরোপে খেলতে হলে তাই অপেক্ষা করতে হবে ২০২৬ সালের অক্টোবর পর্যন্ত। তখন ১৮ বছর পূর্ণ করবেন এই মিডফিল্ডার। তাই আগ্রহী ক্লাবগুলোকে কিছুটা সময় অপেক্ষা করতে হবে।

নাটকের অবসান। দীর্ঘ অপেক্ষার পর ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ংয়ের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেছে বার্সেলোনা। নতুন চুক্তিতে ২০২৯ সাল পর্যন্ত ন্যু ক্যাম্পে থাকবেন এই পর্তুগিজ মিডফিল্ডার। আজ এক বিজ্ঞপ্তিতে ডি ইয়ংয়ের চুক্তি নবায়নের খবর নিশ্চিত করেছে বার্সেলোনা।

২০১৮–১৯ সালের উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে আয়াক্সের হয়ে দারুণ পারফরম্যান্সের সুবাদে স্বপ্নের ক্লাব বার্সেলোনার ডাক পান ডি ইয়ং। ড্রিবলিং, পাসিং, এবং খেলার গতি নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতায় তিনি বার্সার মিডফিল্ডের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে ওঠেন। সেই সময় বার্সার সঙ্গে ৬ বছরের চুক্তি হয় পর্তুগিজ মিডফিল্ডারের। সেটা শেষ হওয়ার আগেই নতুন চুক্তিতে গেলেন ডি ইয়ং।

বার্সার গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে ওঠার পর ডি ইয়ংয়ের চুক্তি নবায়নে গড়িমসি হচ্ছিল বেশ। মূলত তার সাবেক এজেন্টের কারণে এমনটা ঘটছিল বলে জানা যায়। নতুন করে ক্লাবের সঙ্গে থাকতে পেরে যারপরনাই আনন্দিত ডি ইয়ং। চুক্তির পর এমনটাই জানিয়েছেন ২৮ বছরের এই পর্তুগিজ মিডফিল্ডার।

আরও পড়ুন

পাজ-মাস্তানতুনোকে ‘গুরুত্বপূর্ণ’ বললেন স্কালোনি

তিনি বলেছেন, ‘আমি সব সময় বলেছি, এমনকি যখন আমি ছোট ছিলাম, বার্সেলোনার হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখেছি। এখন আমি সেই স্বপ্নের সঙ্গেই বাঁচছি। আমি এই ক্লাবে দীর্ঘ সময় থাকতে চাই এবং অনেকগুলো টাইটেল জিততে চাই।’

তিনি যোগ করেছেন, ‘আমি বার্সেলোনার হয়ে এখনো চ্যাম্পিয়নস লিগ জিততে পারিনি। এটা আমার এবং আমার দলের জন্য বড় পাওয়া। চ্যাম্পিয়নস লিগ, সুপার কাপ— সবগুলো টাইটেল আমরা জিততে চাই।’

চ্যাম্পিয়নস লিগের ২০২৪-২৫ মৌসুমে শেষ চারে উত্তীর্ণ হয় বার্সেলোনা। তবে পিএসজির কাছে হারে স্বপ্নভঙ্গ হয় ন্যু ক্যাম্পের দলটির। ঠিকই, হ্যান্সি ফ্লিকের শিষ্যরা জিতেছে লা লিগাসহ বেশ কিছু শিরোপা। এর পেছনে কোচ ফ্লিকের অবদান দেখছেন ডি ইয়ং। এমনকি নিজের গ্রো-আপে পেছনে কোচের ভূমিকা দেখছেন তিনি।

ডি ইয়ং বলেছেন, ‘শুরু থেকেই কোচের সঙ্গে আমার সম্পর্ক দৃঢ়। সে সবসময় আমাকে বলতো, আমি তোমার প্রতি বিশ্বাস রাখি। আমাকে প্রায়ই উন্নতির ব্যাপারে প্রশিক্ষণ দিত।’

দাপটের সঙ্গে এরই মধ্যে বিশ্বকাপের মূলপর্ব নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ১০ মাস দূরে এখনো বিশ্বকাপ, কোচ লিওনেল স্কালোনির বড় দায়িত্ব এখন দল গোছানো। আন্তর্জাতিক বিরতিতে পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও তরুণ খেলোয়াড়দের পরখ করেছেন তিনি।

ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ১-০ গোলে জয়ের পর পুয়ের্তো রিকোর জালে হাফ-ডজন গোল উৎসব। সেপ্টম্বর ও অক্টোবরের আন্তর্জাতিক বিরতি শেষে কোচ স্কালোনি জানালেন, মাস্তানতুনো ও নিকো পাজ আর্জেন্টিনার ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

রিয়াল মাদ্রিদের দুই উইঙ্গারকে বিশেষ হিসেবেই দেখছেন স্কালোনি, যা তাঁর কথায় অনেকটাই স্পষ্ট। পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে ৬-০ জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে দুই তরুণ খেলোয়াড়ের গুরুত্ব তুলে ধরেন আর্জেন্টিনার কোচ। 

আরও পড়ুন

জামাল বললেন, চার গোলের মধ্যে তিনটি আমরা উপহার দিয়েছি

রিয়াল থেকে ধারে সিরি-আ ক্লাব কোমোর হয়ে খেলছেন পাজ। মাস্তানতুনো এখন নিয়মিতই খেলছেন মাদ্রিদের ক্লাবটিতে। দুই শিষ্যকে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে উল্লেখ করে স্কালোনি বলেন, ‘তারা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। দুজনই বাঁ পায়ে দক্ষ এবং প্রায় একই অবস্থানে খেলেন, যদিও তাদের খেলার ধরন আলাদা। আমরা এখনো পরীক্ষা করছি। তারা তরুণ খেলোয়াড় যারা বর্তমানে স্টার্টিং লাইনআপে নেই, কিন্তু আমাদের লক্ষ্য হলো তাদের খেলার সুযোগ দেওয়া। ভবিষ্যতে তারা অবশ্যই একসঙ্গে খেলতে পারবে।’

ম্যাচ বিশ্লেষণ করতে গিয়ে স্কালোনি বলেন, ‘গুরুত্বপূর্ণ হলো খেলার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি। চারজন নতুন খেলোয়াড়— ফ্লাকো লোপেজ, অনিবল মোরেনো, লাউতারো রিভেরো এবং ফাকুন্দো কাম্বেসেসকে এই ম্যাচে সুযোগ দেওয়া সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। এই জার্সি পরা গুরুত্বপূর্ণ। আমি নিজেও লিবিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে অভিষেক করেছি, এবং সেটা এখনও আমার স্মৃতিতে আছে। তাদের জন্যও এটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে।’

মেসির অবস্থা সম্পর্কেও স্কালোনি বলেন, ‘গতকাল আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, খেলতে প্রস্তুত কি না। তিনি বলেছিলেন, হ্যাঁ। এটি আমাদের সবসময় আনন্দ দেয়। তিনি আমাদের সঙ্গে গত সপ্তাহে অনুশীলন করেছেন। আমরা ভেনেজুয়েলার ম্যাচে তাকে খেলাইনি। আজকের ম্যাচে তিনি খেলতে সক্ষম ছিলেন। তিনি এবং রদ্রিগো উভয়েই নিজেদের বাড়িতে খেলছে এমন অনুভব করেছেন।’

স্কালোনি আরও বলেন, ‘বিশ্বকাপের আগে কিছু ম্যাচে অনেক তরুণ খেলোয়াড় অবদান রাখতে পারে। তাদের পেছন থেকে উঠে আসার সুযোগ আছে। এই খেলোয়াড়রা প্রমাণ করেছে যে তারা জাতীয় দলে থাকতে পারে। পরীক্ষায় তারা তাদের সামর্থ্য দেখাবে এবং কখনো হতাশ করবে না। প্রতিপক্ষ যাই হোক না কেন, আমাদের স্তর ঠিক আছে।’

এএফসি এশিয়ান কাপের মূল পর্বের আশা শেষ বাংলাদেশ ফুটবল দলের। গতকাল হংকং-চায়নার সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করার পর অনেক যদি-কিন্তুর ওপর টিকে ছিল জামাল ভূঁইয়াদের ভাগ্য। তবে সিঙ্গাপুরের কাছে ভারতের হারে নিশ্চিত হয় বাংলাদেশের বিদায়।

বাছাইপর্বে সব ম্যাচে ভালোই খেলেছে বাংলাদেশ। দক্ষ ফিনিশিংয়ের অভাব আর ভঙ্গুর রক্ষণের কারণে পয়েন্ট হারিয়েছে তারা। আন্তর্জাতিক বিরতিতে হংকংয়ের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে এগিয়ে গিয়েও ৪-৩ গোলে হারে হাভিয়ের কাবরেরার দল। সেই হারে এশিয়ান কাপের মূলপর্বে যাওয়ার পথ সংকুচিত হয়। গতকালের ড্র ও আরেক ম্যাচে ভারতের হারে সেই পথ রুদ্ধ হয়ে যায়।

হংকংয়ে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলে আজ ঢাকায় পা রেখে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার কণ্ঠে আক্ষেপের সুর। জানিয়েছেন, প্রথম ম্যাচে চার গোলের মধ্যে তিনটি তাঁরা উপহার দিয়েছেন হংকং-চায়নাকে। জামাল বললেন, ‘চার গোলের মধ্যে তিনটি আমরা উপহার দিয়েছি তাদের, এটা আমি দলে সরাসরি বলেছি।’

গতকালের ম্যাচেও প্রথমার্ধ ভালো খেলেনি বলে মনে করেন জামাল। তবে কিছুটা হতাশ দ্বিতীয়ার্ধে সুযোগ পেয়েও কাজে না লাগাতে পারায়, ‘প্রথমার্ধ ভালো হয়নি, দ্বিতীয়ার্ধে যখন বদলি করা হয় খেলায় পরিবর্তন এসেছে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমরা দ্বিতীয় গোল করতে পারিনি। এটা একটু খারাপ লাগছে, তবে দ্বিতীয়ার্ধে আমরা ভালো খেলেছি।’

দ্বিতীয়ার্ধে যাঁরা মাঠে নেমেছেন, তাঁরা ভালো খেলেছে বললেন জামাল, ‘আমি ফাহমিদুলকে বলেছি, আমরা যখন নামব তখন খেলায় পরিবর্তন আনতে হবে। কারণ দল এখন ভালো খেলছে না। ফাহমিদুল ইতিবাচক ছিল, আমিও ইতিবাচক ছিলাম। তারা লাল কার্ড দেখেছে, আমরাও গোল পেয়েছি। দ্বিতীয় গোলটা আমরা প্রায় পেয়েই যাচ্ছিলাম, কিন্তু হয়নি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে যারা নেমেছে তারা ভালো করেছে।’

বাংলাদেশের পরের ম্যাচ ১৮ নভেম্বর ভারতের বিপক্ষে। এই ম্যাচে ঘিরে ভক্ত-সমর্থকদের থাকে তীব্র আগ্রহ। জামাল বললেন, ‘পরের ম্যাচটা ভারতের বিপক্ষে। এটা একটা ঐতিহাসিক দ্বৈরথ, এখানে গোলহজম করলে সমস্যা হয়। আগে দুইটা লিগ ম্যাচ খেলার পর চিন্তা করব কীভাবে ভারতের বিপক্ষে খেলব।’

ফুটবলে নতুন এক অধ্যায় শুরু করছেন লিওনেল মেসি। নিজের নামে এবার একটি টুর্নামেন্টেই আয়োজন করতে যাচ্ছেন ইন্টার মায়ামি তারকা। বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটি, ইন্টার মায়ামি সহ বিশ্বের সেরা আটটি ক্লাবের অনূর্ধ্ব-১৬ দল খেলবে ‘মেসি কাপ’ নামের টুর্নামেন্টে। আর এই ক্লাব নির্বাচনের কাজটা করেছেন মেসি নিজেই।

টুর্নামেন্টটি মূলত অনূর্ধ্ব-১৬ দল নিয়ে একটি আন্তর্জাতিক ক্লাব প্রতিযোগিতা। মেসির নিজস্ব উদ্যেগে শুরু হচ্ছে ‘মেসি কাপ’। আর্জেন্টাইন মহাতারকার প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান ৫২৫ রোসারিওর সহযোগিতায় আয়োজিত প্রথম আসরটি অনুষ্ঠিত হবে ৯ থেকে ১৪ ডিসেম্বর।

যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামিতে হতে যাওয়া এই প্রতিযোগিতার মূল লক্ষ্য যুব ফুটবলে এক বৈশ্বিক দৃষ্টান্ত স্থাপন করা। যেখানে তরুণ খেলোয়াড়রা ফুটবলের মাধ্যমে একে অপরের সঙ্গে যুক্ত হবে। আর পুরো আয়োজন মিশে যাবে ক্রীড়া, সংস্কৃতি ও উদ্ভাবনের এক নতুন সংমিশ্রণে।

সামাজিক মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে নতুন টুর্নামেন্টের ঘোষণা দিয়ে মেসি বলেন, 

টুর্নামেন্টটিতে অংশ নেবে ইন্টার মায়ামির অনূর্ধ্ব-১৬ দলসহ বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটি, রিভার প্লেট, ইন্টার মিলান, নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজ, আতলেতিকো মাদ্রিদ এবং চেলসির অনূর্ধ্ব-১৬ দল। যেসব ক্লাবের একাডেমিগুলো বিশ্বজুড়ে প্রতিভা গড়ার জন্য পরিচিত। ছয় দিনব্যাপী এই প্রতিযোগিতায় মোট ১৮টি ম্যাচ হবে। ইন্টার মায়ামির ভেন্যু চেজ স্টেডিয়াম ও ফ্লোরিডা ব্লু ট্রেনিং সেন্টারে হবে পুরো টুর্নামেন্ট।

প্রতিযোগিতার কাঠামো অনুযায়ী, আট দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হবে। যেখানে প্রথম তিন দিনে রাউন্ড-রবিন ভিত্তিতে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এরপর সেরা দলগুলো যাবে প্লে-অফ পর্বে। শেষ দিনে চেজ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ এবং ফাইনাল।

এ ছাড়া মাঠের বাইরেও থাকবে নানা আয়োজন। ফায়না ফোরামে অনুষ্ঠিত হবে স্পোর্টস, সংস্কৃতি ও বানিজ্য  বিশ্বের বিশিষ্ট ব্যক্তিদের নিয়ে একটি সম্মেলন। আর পাও বাই পল কুই-তে হবে আনুষ্ঠানিক মেসি কাপ সামিট পার্টি, যা এই ইভেন্টকে একসঙ্গে পরিণত করবে এলিট ফুটবল ও সাংস্কৃতিক উৎসবে।

সমর্থকরা অফিসিয়াল ওয়েবসাইট মেসি কাপ ডট কম থেকে টিকিট কিনতে পারবেন। বিশ্ব যুব ফুটবলের এক ঐতিহাসিক আয়োজন হিসেবে মনে করা হচ্ছে ‘মেসি কাপকে’।