২০২৬ বিশ্বকাপের আগে খুব একটা প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ নেই আর্জেন্টিনার। যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপের আগে তাই প্রীতি ম্যাচ খেলেই নিজেদের ঝালিয়ে নিচ্ছেন লিওনেল মেসিরা। ইতোমধ্যে ভেনেজুয়েলা ও পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে দু’টি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এবার আর্জেন্টিনা দল যাচ্ছে আফ্রিকার দেশ অ্যাঙ্গোলায়।

আগামী নভেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। স্বাধীনতাপ্রাপ্তির ৫০ বছর উদ্‌যাপনে এই ম্যাচ আয়োজন করা হবে। একসময়ের পর্তুগিজ কলোনি অ্যাঙ্গোলা ১৯৭৫ সালের ১১ নভেম্বর স্বাধীনতা পায়। উদযাপনকে আরও বর্ণিল করতে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলকে আমন্ত্রণ জানায় তারা। অবশ্য অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে ম্যাচটির দিনক্ষণ এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে জানায়নি আর্জেন্টিনা।

আরও পড়ুন

সৌদি লিগে খেলতে চেয়েছিলেন মেসি, ‘অনুমতি দেয়নি’ সরকার

মেসিদের আতিথেয়তা দিতে বড় অঙ্কের টাকাই গুনতে হবে অ্যাঙ্গোলাকে। ‘স্পোর্টস নিউজ আফ্রিকা’ এর প্রতিবেদন বলছে, ঐতিহাসিক ম্যাচটির জন্য অ্যাঙ্গোলা আনুমানিক এক কোটি ৪০ লাখ মার্কিন ডলার বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১৫৩ কোটি টাকা আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশনকে প্রদান করেছে অ্যাঙ্গোলা।

আফ্রিকার দেশ অ্যাঙ্গোলায় ফুটবল খুবই জনপ্রিয় খেলা। তাতে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের অতিথি হিসেবে পাওয়া যে তাদের জন্য কম কথা নয়।

নভেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে নাকি আর্জেন্টিনার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলার আগ্রহ দেখিয়েছিল মরক্কোও। তবে শেষ পর্যন্ত আর্থিক দিক বিবেচনায় অ্যাঙ্গোলাকেই বেছে নেয় আলবিসেলেস্তারা।

দক্ষিণ আমেরিকার বিশ্বকাপ বাছাইয়ে শীর্ষে থেকে শেষ করা লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপের দল গোছাতে ব্যস্ত। আন্তর্জাতিক বিরতিতে তরুণদের বাজিয়ে দেখার সুযোগ পাবেন স্কালোনি। এরমধ্যে আর্জেন্টাইন কোচের নজরে আছেন ভ্যালেন্টিন বারকো, পানিচেল্লি, ম্যাক্সিমো পেরোনে ও লাউতারো রিভেরোর তো উঠতি তারকারা। ২০২৬ বিশ্বকাপের স্কোয়াডে সুযোগ পাওয়ার দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে আছেন নিকো পাজ আর ফ্রাঙ্কো মাস্টান্তুয়োনো

ক্যারিয়ার হুমকি মুখেই ফেলে দিয়েছিল হাঁটুর চোট। ভয়াবহ সেই চোট থেকে সেরে উঠেছেন আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্টিনেজ। যোগ দিয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অনুশীলনে।

গত ফেব্রুয়ারি এসিএল বা অ্যান্টেরিয়র ক্রুসিয়েট লিগামেন্ট চোটে পড়েন মার্টিনেজ। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে সেই ম্যাচে হাঁটুর ভয়াবহ চোটে পড়েন তিনি। ক্যারিংটনে আট মাসের দীর্ঘ পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার পর ২৬ বছর বয়সী ডিফেন্ডারকে গত পরশু দলের সঙ্গে মাঠে ফিরতে দেখা গেছে।

তবে মার্টিনেজকে নিয়ে কোনো ধরনের ঝুঁকি নেবে না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আগামীকাল নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে ম্যাচে মার্টিনেজ খেলতে চাইলেও, আরও সময় নিয়ে তাকে মাঠে নামাতে চায় ইংলিশ জায়ান্ট ক্লাবটি।

আরও পড়ুন

সৌদি লিগে খেলতে চেয়েছিলেন মেসি, ‘অনুমতি দেয়নি’ সরকার

ইউনাইটেডের কোচ সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘সে (মার্টিনেজ) এই ম্যাচে খেলতে চায়। কিন্তু তার আরও সময় দরকার, ধীরে ধীরে ফিরবে সে। অনুশীলনে ফিরতে শুরু করেছে মার্টিনেজ, তবে আমরা তার জন্য কিছু সেখানে কিছু পরিবর্তন এনেছি।’

মার্টিনেজের চোটে রক্ষণভাগে নেতৃত্বের অভাবে ভুগছিল রেড ডেভিলরা। ডিফেন্সে প্রতিপক্ষকে একচুল ছাড় না দেওয়া দৃঢ় মানসিকতার মার্টিনেজ ফেরায় খুশি কোচ আমোরিম, ‘সে অনুশীলনের সব সেশনেই দলকে একধরনের বাড়তি শক্তি দেয়। এটি দলের জন্যও খুবই ভালো।’

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেওয়ার পর একাধিকবার বড় চোটে পড়েন মার্টিনেজ। ২০২২ সালের গ্রীষ্মে আয়াক্স থেকে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে যোগ দেওয়ার পর মাত্র ৫২টি ম্যাচ শুরু করতে পেরেছেন এই ডিফেন্ডার।

সময়টা ভালে যাচ্ছে মার্টিনেজের ক্লাব ইউনাইটেডের। দারুণ ছন্দে থাকা আমোরিমের দল  প্রিমিয়ার লিগে টানা তিন ম্যাচে জয় পেয়েছে । সান্ডারল্যান্ড, লিভারপুল এবং ব্রাইটনের বিপক্ষে টানা জয়ে পয়েন্ট টেবিলের ছয় নম্বরে উঠে এসেছে তারা। লিগে নয় ম্যাচে ক্লাবটির সংগ্রহ ১৬ পয়েন্ট। শীর্ষে থাকা আর্সেনাল থেকে চার পয়েন্ট পিছিয়ে ম্যান ইউনাইটেড।

আবারও মেসি-রোনালদো দ্বৈরথের স্বাক্ষী হতে পারতো ফুটবলপ্রেমীরা। রিয়াল মাদ্রিদ-বার্সেলোনায় ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো-লিওনেল মেসির প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবার মরুর মঞ্চাস্থ হতো। তবে সব ভেস্তে দেয় সৌদি সরকার।

মেসির সৌদি প্রো লিগে খেলার গুঞ্জন ছিল অনেক আগ থেকেই। পিএসজি ছেড়ে শেষ পর্যন্ত ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পরও মাঝেমধ্যেই খবর ছড়িয়ে পড়ে, আর্জেন্টাইন মহাতারকা যোগ দিচ্ছেন রোনালদোদের লিগে। সেই খবর নাকি বাস্তবে রূপ নেওয়ার খুব কাছাকাছিও ছিল। 

সৌদি আরবের এক শীর্ষ ফুটবল কর্মকর্তা জানিয়েছেন, তাঁরাই মেসির সৌদি আরবের ক্লাবে খেলার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন! দেশটির ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ই মায়ামি তারকাকে ‘অনুমতি দেয়নি’ দেশটির লিগে খেলার।

বার্তা সংস্থা এএফপিকে ওই কর্মকর্তা বলেছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে মেজর লিগ সকারের চার মাসের বিরতিতে ফিট থাকতে সৌদি আরবে খেলতে চেয়েছিলেন মেসি। সৌদি প্রো লিগ কর্তৃপক্ষের সঙ্গে মেসির এজেন্ট এ বিষয়ে যোগাযোগও করেছিল। এমএলএসের নিয়মিত মৌসুম অক্টোবরে শেষ হয়ে পরের বছরের ফেব্রুয়ারিতে আবার শুরু হয়। আর এ সময়েই সৌদি আরবে খেলতে চেয়েছেন রেকর্ড আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী।

আরও পড়ুন

ফিফার খড়গ এবার মোহামেডানের ওপর

মাহদ স্পোর্টস একাডেমির সিইও আবদুল্লাহ হাম্মাদ একটি পডকাস্টে বলেন, ‘গত ক্লাব বিশ্বকাপের সময় মেসির দল আমার সঙ্গে যোগাযোগ করে তাকে সৌদি আরবে খেলার প্রস্তাব দিয়েছিল। কারণ এমএলএসে তখর চার মাসের বিরতি ছিল। ফিট থেকে ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য নিজেকে প্রস্তুত রাখতে চেয়েছিলেন মেসি। ডেভিড বেকহামের সময়েও এমনটা হয়েছিল। যখন তিনি লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সির হয়ে এসেছিলেন এবং এসি মিলানে খেলারও সুযোগ পেয়েছিলেন।’

হাম্মাদ জানিয়েছেন, তিনি প্রস্তাবটি সৌদির ক্রীড়ামন্ত্রীকে জানিয়েছিলেন, কিন্তু সেটি প্রত্যাখ্যান করা হয়। মন্ত্রী স্পষ্ট জানিয়েছিলেন, “সৌদি লীগ অন্য কোনো টুর্নামেন্টের প্রস্তুতির মঞ্চ হিসেবে কাজ করবে না।”

পডকাস্টে এরপর হাম্মাদকে জিজ্ঞেস করা হয়, তবে কি সৌদি আরব মেসির প্রস্তাব নাকচ করে দেয়?  তার জবাব, ‘হ্যা, এটাই বাস্তব।’

২০২৩ সালে রোনালদো আল নাসরে যোগ দেওয়ার পরই রাতারাতি সৌদি আরবের ফুটবল জনপ্রিয়তা পেতে শুরু করে। রোনালদোর পথের পথিক হয়ে এরপর নেইমার, করিম বেঞ্জেমা, রিয়াদ মাহরেজ ও সাদিও মানের মতো বড় তারকা ফুটবলাররা মরুর দেশটির লিগ মাতাতে আসেন।

সমর্থকেরা খেলার প্রাণ। তারই স্টেডিয়াম তাতিয়ে রাখেন, খেলোয়াড়দের প্রেরণা জোগান। তবে স্টেডিয়ামে প্রায়শঃ কিছু সমর্থককে মাত্রাতিরক্ত উদযাপন করতে দেখা যায়। যাদের কারণে বিপাকে পড়ে বাকিরাও। উল্টোটাও রয়েছে। পরিবারসমেত অনেকে খেলা দেখতে আসেন, সুন্দর পরিবেশ সৃষ্টিতে সাহায্য করেন। 

এসবের প্রেক্ষিতে ইউরোপের ফুটবলে ফেয়ার প্লে র‌্যাঙ্কিং প্রকাশ করেছে ইউরোপীয় ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা ইউয়েফা। ফুটবল সমর্থক দেশ হিসেবে উঠে এসেছে ফারো দ্বীপপুঞ্জের নাম। সবচেয়ে বাজে আচরণের সমর্থক হিসেবে তালিকার নিচে রয়েছে আলবেনিয়া।

ফারো দ্বীপপুঞ্জের সমর্থকরা সবার ‘সেরা’

দর্শক ও দলের আচরণ মূল্যায়নে মোট পাঁচটি মানদণ্ডে এই তালিকা করেছে ইউয়েফা। যেখানে লাল ও হলুদ কার্ড, প্রতিপক্ষের প্রতি সম্মান, রেফারির প্রতি সম্মান, দলীয় কর্মকর্তাদের আচরণ এবং দর্শকদের আচরণ—এই বিষয়গুলো বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে।

এই মূল্যায়নে ফারো দ্বীপপুঞ্জের সমর্থকেরা সবচেয়ে শৃঙ্খলাপরায়ণ হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে। তাদের পরেই রয়েছে মলদোভা ও কাজাখস্তান। অন্যদিকে, আলবেনিয়ার দল ও সমর্থকেরা রয়েছে দুই বিভাগেই সর্বনিম্ন স্থানে।

ইউরোপের ফুটবলে অংশ নেওয়া জাতীয় ও ক্লাব দলগুলোর মধ্যে গত মৌসুমে ফেয়ার প্লে র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে রয়েছে ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় স্থানে স্লোভাকিয়া, তৃতীয় ফিনল্যান্ড। প্রতিটি বিভাগে শীর্ষ তিন দেশকে ৫০ হাজার ইউরো করে পুরস্কার দেওয়া হবে, যা তারা নিজেদের পছন্দের কোনো ক্লাবকে ফেয়ার প্লে প্রকল্পের জন্য দান করতে পারবে।

বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার (ফিফা) খড়গে এবার ঢাকা মোহামেডান। গতকাল ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটির খেলোয়াড় নিবন্ধনের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে ফিফা। চলতি বছরে ফিফার খড়গে পড়েছিল শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব ও ফকিরেরপুল ইয়ংমেনস ক্লাব।

২০২২–২৩ ফুটবল মৌসুমে মোহামেডানে খেলেছিলেন ইরানি ফুটবলার মাইসেম শাহ জাদেহ। এই ফুটবলারকে নিয়েই বিপাকে না বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ফুটবল লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। 

জানা গেছে, চুক্তি অনুযায়ী পারিশ্রমিক পরিশোধ না পাওয়াতে ফিফায় অভিযোগ করেন মাইসেম। ইরানি ফুটবলারের সেই অভিযোগ আমলে নিয়ে বাফুফে। পরবর্তীতে মোহামেডানের ওপর খেলোয়াড় নিবন্ধনের নিষেধাজ্ঞা জারি করে সংস্থাটি।

ফিফার হেড অব ডিসিপ্লিনারি আমেরিকো এসপাল্লাগাস স্বাক্ষরিত চিঠিতে উল্লেখ রয়েছে, মাইসেমের বকেয়া পরিশোধ না করা পর্যন্ত মোহামেডানের ফুটবলার নিবন্ধনের ওপর নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকবে। তাঁর পাওনা পরিশোধ না করলে তিনটি ট্রান্সফার উইন্ডোতে খেলোয়াড় নিবন্ধন করতে পারবে না মোহামেডান।

মাইসেমের বকেয়া পরিশোধ না হওয়া পর্যন্ত আসন্ন মধ্যবর্তী দলবদলে খেলোয়াড় পরিবর্তন করতে পারবে না বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ফুটবল লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।