২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য আইভরি কোস্টের দল ঘোষণা করেছেন প্রধান কোচ ইমার্স ফায়ে। দলে জায়গা পেয়েছেন দুজন বংশোদ্ভুত ফুটবলার। সম্প্রতি যারা ফ্রান্সের জাতীয়তা পরিবর্তন করেন। এর মধ্যে তরুণ স্ট্রাইকার আঙ্গে ইয়োয়ান বনি গত সপ্তাহেই জাতীয়তা পরিবর্তন করেন। 

ইন্তার মিলানের ২২ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের সঙ্গে দলে যোগ দিয়েছেন আরেক প্রবাসী ফরোয়ার্ড ইলি ওয়াহি। তিনিও চলতি বছরের শুরুর দিকে একইভাবে জাতীয়তা পরিবর্তন করেছিলেন এবং গত মার্চের শেষ দিকে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে আইভরি কোস্টের ১-০ গোলে জেতা ম্যাচটি খেলেন। বনি এবং ২৩ বছর বয়সী ওয়াহি, উভয়েই এর আগে অনূর্ধ্ব-২১ পর্যায়ে ফ্রান্সের হয়ে খেলেছেন। আগামী ৪ জুন ফ্রান্সের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচে আইভরি কোস্টের হয়ে অভিষেক হতে পারে বনির।

দলে ফেরানো হয়েছে নিকোলাস পেপেকে। বছরের শুরুতে মরক্কোয় হওয়া আফ্রিকা কাপ অব নেশনস (আফকন) টুর্নামেন্টের স্কোয়াডে জায়গা পাননি। প্রতিযোগিতায় আইভরিয়ানরা কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নেয়। ৩০ বছর বয়সী সাবেক আর্সেনাল ফরোয়ার্ড চলতি মৌসুমে ভিয়া রিয়ালের হয়ে লা লিগায় ৮ গোল করেছেন। 

তবে ঘোষিত এই স্কোয়াডে জায়গা হয়নি সেবাস্তিয়ান হলারের। এই স্ট্রাইকারই ২০২৪ সালে নিজেদের মাটিতে কাপ অব নেশনস জয়ের নায়ক ছিলেন। এছাড়া বাদ পড়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক আন্তর্জাতিক তারকা উইলফ্রেড জাহাও।

বিশ্বকাপে আইভরি কোস্ট রয়েছে ‘ই’ গ্রুপে। যেখানে প্রথম গ্রুপ পর্বের ম্যাচে তারা ইকুয়েডর, জার্মানি এবং কুরাসাওয়ের মুখোমুখি হবে।

আইভরি কোস্ট স্কোয়াড:

গোলকিপার: ইয়াহিয়া ফোফানা (রিজেস্পর), মোহামেদ কোনে (শার্লেরোই), আলবান লাফন্ট (পানাতিনাইকোস)।

রক্ষণভাগ: ইমানুয়েল আগবাদু (উলভস), ক্লেমেন্ত আকপা (এজে অক্সারে), উসমান দিওমান্দে (স্পোর্টিং), গুয়েলা দুয়ে (রেসিং স্ট্রাসবার্গ), ঘিসলাইন কোনান (জিল ভিসেন্তে), ওডিলন কসোলা (আতালান্তা), ইভান এনডিকা (এএস রোমা), উইলফ্রেড সিঙ্গো (গালাতাসারাই)।

মধ্যমাঠ: সেকো ফোফানা (স্টেড রেনে), পারফেইত গুইয়াগন (শার্লেরোয়া), ফ্রাঙ্ক কেসি (আল আহলি), ক্রিস্ট উলাই (ত্রাবজোনস্পর), ইব্রাহিম সাঙ্গারে (নটিংহাম ফরেস্ট), জিন-মাইকেল সেরি (এনকে মারিবোর)।

আক্রমণভাগ: সাইমন আদিংগ্রা (এএস মোনাকো), আঙ্গে-ইয়োয়ান বনি (ইন্তার মিলান), আমাদ দিয়ালো (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড), উমর দিয়াকিতে (সার্কেল ব্রুগা), ইয়ান দিওমান্দে (আরবি লাইপজিগ), ইভান গেসান্দ (অ্যাস্টন ভিলা), নিকোলাস পেপে (ভিয়া রিয়াল), বাজুমানা তুরে (হোফেনহেইম), ইলি ওয়াহি (নিস)।

জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে বায়ার্ন মিউনিখের সঙ্গেই থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন ম্যানুয়েল ন্যয়ার। জার্মান এই কিংবদন্তি গোলকিপার বায়ার্নের সঙ্গে তাঁর চুক্তির মেয়াদ ২০২৭ সালের জুন পর্যন্ত বাড়িয়েছেন। 

বায়ার্ন মিউনিখের গোলপোস্টের নিচে ন্যয়ার মানেই যেন এক দুর্ভেদ্য দেয়াল। ২০১১ সালে শালকে থেকে বায়ার্নে যোগ দেওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত ক্লাবটির অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে আছেন তিনি। নতুন এই চুক্তির ফলে আলিয়াঞ্জ অ্যারেনায় ন্যয়ারের পথচলা ১৬ মৌসুমে পা রাখতে যাচ্ছে। আধুনিক ফুটবলে একই ক্লাবের হয়ে এত দীর্ঘ সময় কাটানোর নজির খুব কমই আছে।

চুক্তি স্বাক্ষর শেষে ন্যয়ার তাঁর অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, 

৩৮ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক গত কয়েক বছরে ইনজুরির কারণে বেশ কিছু ম্যাচ মিস করলেও, মাঠে ফিরে প্রতিবারই নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন। 

বায়ার্নের হয়ে ন্যয়ার অনেকগুলো শিরোপা জিতেছেন, যার মধ্যে রয়েছে টানা বেশ কয়েকটি বুন্দেসলিগা এবং দুটি চ্যাম্পিয়নস লিগ।

শেষ পর্যন্ত চোটের কাছে হার মানতে হলো। আর বড় দুঃসংবাদ শুনতে হলো নেদারল্যান্ডসকে। পিঠের পুরনো সমস্যা এড়াতে অস্ত্রোপচার না করার দীর্ঘ লড়াইয়ে অবশেষে হার মানলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডাচ ডিফেন্ডার মাথিয়াস ডি লিখট। ফলে নিশ্চিতভাবেই ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা হচ্ছে না তাঁর।

২৬ বছর বয়সী ডিফেন্ডার ডি লিখট গত বছরের ৩০ নভেম্বর ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে জয়ের পর আর মাঠে নামতে পারেননি। সেই সময় ইউনাইটেডের তৎকালীন ম্যানেজার রুবেন আমোরিম এটিকে একটি ছোটখাটো সমস্যা হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন এবং আশাবাদী ছিলেন, চার দিন পর ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে হোম ম্যাচেই ফিরবেন এই ডাচ তারকা।

তবে তেমনটা ঘটেনি। এরপর ক্লাবটির পক্ষ থেকে অনেক ইতিবাচক বার্তা দেওয়া হয়েছিল এবং বর্তমান ম্যানেজার মাইকেল ক্যারিকও বারবার জোর দিয়ে বলেছিলেন যে ক্লাব এখনই অস্ত্রোপচারের কথা ভাবছে না। কিন্তু গত মাসে ক্যারিংটনের অনুশীলন মাঠে ডি লিখটের দৌড়ানোর সর্বশেষ চেষ্টাটি কোনো ইতিবাচক ফল বয়ে আনেনি।

এক বিবৃতিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড জানিয়েছে, 

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড জানিয়েছে, তারা অন্তত ‘২০২৬-২৭ মৌসুমের শুরুর দিককার’ আগে ডি লিখটকে মাঠে ফিরে পাওয়ার আশা করছে না।

বিবিসি জানিয়েছে, ওল্ড ট্রাফোর্ডের ক্লাবটির হয়ে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতিতেও থাকতে পারছেন না ডি লিখট। আগামী ১৮ জুলাই হেলসিঙ্কিতে রেক্সহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ইউনাইটেডের প্রাক-মৌসুম সফর শুরু হবে। তবে নিজের পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চালিয়ে যাওয়ার জন্য দলের বাকি স্কোয়াডের সঙ্গে তিনি সফরে যেতে পারেন।

আগামী ১৪ জুন জাপানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে নেদারল্যান্ডস। বিশ্বকাপের ‘এফ’ গ্রুপে নেদাল্যান্ডসের অন্য দুই সঙ্গী সুইডেন ও তিউনিসিয়া।

দীর্ঘ ১৭ বছরের পথচলা শেষ হচ্ছে শেমাস কোলম্যানের। চলতি মৌসুম শেষেই ইংলিশ ক্লাব এভারটন অধ্যায়ের ইতি টানবেন তিনি। মৌসুম শেষে চুক্তির মেয়াদ শেষ হলেই ক্লাবকে বিদায় বলবেন এভারটেরন এই কিংবদন্তি।

রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডের এই আন্তর্জাতিক তারকা ২০০৯ সালের জানুয়ারিতে আইরিশ ক্লাব স্লিগো রোভার্স থেকে মাত্র ৬০ হাজার পাউন্ডের বিনিময়ে গুডিসন পার্কে পাড়ি জমিয়েছিলেন। পরবর্তীতে ২০১৯ সালে তাঁকে ক্লাবের স্থায়ী অধিনায়ক নির্বাচন করা হয়।

২০২৪ সালে সাবেক গোলকিপার টিম হাওয়ার্ডের ৩৫৪ ম্যাচের রেকর্ড ভেঙে এভারটনের হয়ে প্রিমিয়ার লিগে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার কীর্তি গড়েন কোলম্যান। প্রিমিয়ার লিগে এভারটনের জার্সিতে তাঁর ম্যাচ খেলার সংখ্যা এখন ৩৭২টি, যেখানে তাঁর নামের পাশে রয়েছে ২২টি গোল ও ২৪টি অ্যাসিস্ট।

এভারটনের পক্ষ থেকে কোচিং স্টাফে যোগ দেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে কোলম্যানকে। তবে ৩৭ বছর বয়সী এই ফুল-ব্যাকক নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে আগামী গ্রীষ্মকালীন ছুটি পর্যন্ত সময় চেয়েছেন।

বিদায়বেলায় কোলম্যান বলেন, 

আগামী রবিবার সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটিই হতে যাচ্ছে গুডিসন পার্কে এভারটনের ঘরের মাঠে তাঁর শেষ ম্যাচ।

গত কয়েক বছরই চোটের কারণে বেশ ভুগতে হয়েছে কোলম্যানকে। চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে মাত্র ৩টি ম্যাচে মাঠে নামার সুযোগ পেয়েছেন তিনি। এর মধ্যে গত নভেম্বরে নিজের একমাত্র শুরুর ম্যাচটিতেও চোটের কারণে মাত্র ১০ মিনিটের মাথায় মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন এই ডিফেন্ডার।

এভারটনের হয়ে রেকর্ড ১৪০টি ম্যাচে নেতৃত্ব দেওয়া কোলম্যান ভক্তদের ধন্যবাদ জানিয়ে আরও বলেন, 

লিওনেল মেসির ‘বডিগার্ড’ নামে পরিচিত ডি পল যে মাঠ কিংবা মাঠের বাইরে  আর্জেন্টাইন মহাতারকার ছায়াসঙ্গী, সেটা সবারই জানা।  মেসির সঙ্গে তাঁর আন্তরিক সম্পর্কের বিষয়টিও ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে বেশ আলোচিত। আর্জেন্টিনার ‘ছোট ইঞ্জিন’ নামেও পরিচিত ডি পল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের প্রায় সব সাফল্যেরই অংশীদার। জাতীয় দল থেকে ক্লাব ফুটবল সবক্ষেত্রেই তাঁদের রসায়নটা একদম চোখধাঁধানো। ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে আরও একবার এই জুটির ভেলকি দেখার অপেক্ষায় আলবিসেলেস্তা সমর্থকরা। আর এরজন্যে নাকি অনেক আগেই মহাপ্রস্তুতিও শুরু করে দিয়েছেন  ডি পল।

বিশ্বকাপকে সামনে রেখে মেসির সঙ্গে মিলে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক ‘স্পেশাল’ প্রস্তুতি নিচ্ছেন ডি পল। যেখানে রয়েছে কঠোর ‘ডাবল সেশন’ অনুশীলন, এমনকি পুরো প্রক্রিয়াটি নিয়ে একটি ডকুমেন্টারি বা প্রামাণ্যচিত্র বানানোর দারুণ এক আইডিয়াও নাকি আছে!

‘লো দেল পোলো’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ডি পল বলেন,  

আর্জেন্টাইন মাঝমাঠের এই ‘মোটরসিটো’ আরও জানান, পুরো জার্নিটা ক্যামেরাবন্দি করে রাখার তীব্র ইচ্ছা আছে তাঁর, যদিও মেসির এই আইডিয়াটা খুব একটা পছন্দ নয়। হাসতে হাসতে ডি পল সেই মজার গল্প শুনিয়ে বলেন, 

নিজের ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ খেলার প্রস্তুতি নেওয়া ৩১ বছর বয়সী ডি পল জানান যে বিশ্বকাপকে ভাবনায় না রেখে বেঁচে থাকা অসম্ভব, 

শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনা দল যে কতটা ক্ষুধার্ত, সেটি পুনর্ব্যক্ত করে ডি পল বলেন, 

২০২৬ বিশ্বকাপ শুরু হতে যাচ্ছে আগামী ১১ জুন। মেক্সিকোর ঐতিহাসিক অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকা। টুর্নামেন্টের বহুল প্রতীক্ষিত ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ১৯ জুলাই, নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে।

ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামা আর্জেন্টিনা খেলবে 'জে' গ্রুপে। এই গ্রুপে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আলবিসেলেস্তেদের বাকি তিন প্রতিপক্ষ আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া এবং জর্ডান। আগামী ১৬ জুন কানসাস সিটির অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে আর্জেন্টিনা।