১৪ পেরিয়ে সদ্যই ১৫ বছরে পা দিল জোসেফ জুনিয়র আন্দ্রে গ্যাব্রিয়েল। পড়ার টেবিল, স্কুল, সহপাঠী আর খেলার মাঠ। ছোট্ট জীবনে আর কী চাই তার? অথচ গাব্রিয়েল চেয়েছে অনেক কিছুই! উর্বর মস্তিষ্ক আর হৃদয়জুড়ে যার বসত শুধুই ফুটবল, তার লক্ষ্যটাও যে হিমালয়সম। ইতোমধ্যে মার্কিন যুক্তরাজ্যের এই তরুণ হইচই ফেলে দিয়েছে ফুটবল দুনিয়ায়। 

৬ অক্টোবর ২০১০ সালে যুক্তরাজ্যের লন্ডনে জন্ম গ্যাব্রিয়েলের। বাবা জো ও’সেরিল ছিলেন আইরিস জাতীয় দলের ফুটবলার। মায়ের জন্ম সাইপ্রাসে। ‘এ’, ‘বি’, ‘সি’ শেখার বয়সেই বাবার কাছে ফুটবলের হাতেখড়ি। ছেলের ভবিষ্যৎ চিন্তায় ছোট্ট গ্যাব্রিয়েলকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের একাডেমিতে ভর্তি করিয়ে দেন জো ও’সেরিল। তখন থেকেই পড়াশোনার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে চলতে থাকে ফুটবল।

চমৎকার ড্রিবলিং স্কিল, দু’পায়ের সমান ব্যবহার, সঙ্গে চোঁ মেরে বল কেড়ে নিয়ে প্রতিপক্ষের ডিফেন্স গুড়িয়ে দেওয়ার বিশেষ সক্ষমতা রয়েছে গ্যাব্রিয়েলের। ঢের পড়াশুনা রয়েছে ফ্রিস্টাইল ও ফুটসাল নিয়েও। তাতেই দ্রুত সুযোগ মেলে ইউনাইটেডের অনূর্ধ্ব-১৮ দলে। সতীর্থদের কাছে ‘ছোট মেসি’ নামেও সমাদৃত হয়েছে অতি দ্রুত।

ছোট মেসি ইতোমধ্যে ঘটিয়েছে বড় কীর্তি। ১৫ বছর বয়সেই রুবেন আমোরিমের নজর কেড়েছে সে। ইউনাইটেডের পর্যবেক্ষক দলের নজরে ছিল একাডেমি ছোট্টবেলা থেকেই, এবার সিনিয়র টিমের কোচ এক ঝটকায় তাকে ডেকে নিল সিনিয়র দলের অনুশীলনে।

এখানেই শেষ? অবাক করা ব্যাপার, অনুশীলন কালে দুইভাগ হয়ে ৯০ মিনিটের খেলায় ব্রুনো ফার্নান্দেজ ও কাসিমিরোদের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে খেলেছে সে। পর্তুগিজ কোচ তার প্রতি এতটাই মুগ্ধ, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড পরিচালনা পর্ষদকে অনুরোধ করেছেন, গ্যাব্রিয়েলের সঙ্গে লংটার্ম চুক্তি সম্পন্ন করা হয় অতি দ্রুত।

অনূর্ধ্ব-১৮ দলের জার্সিতে ৬ ম্যাচে ৭ গোল। সিনিয়রদের সঙ্গে অনুশীলন। আমোরিমের পছন্দের তালিকায় নাম লেখানো। গ্যাব্রিয়েলকে নিয়ে আরও বড় চমক দেখায় ইউনাইটেড। চলতি সিজনে আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যাচে তাকে আমন্ত্রণ জানায় স্বয়ং ক্লাব কর্তৃপক্ষ। পরিচালকদের বক্সে বসে খেলাটি উপভোগ করেছে সে।

লিওনেল মেসি তো বটে, বলা বলি হচ্ছে, এই তরুণ টেক্কা দেবে লামিন ইয়ামালকেও। ম্যান ইউনাইটেড তার ডানায় ভর করে দুঃখ মুছাবে শিগগিরই, এমনটাও বলছেন কেউ কেউ। কিন্তু, এই শিগগিরের সমাপ্তি ঘটবে কবে? জানা গেছে, দ্রুতই একাডেমিতে থাকা গ্যাব্রিয়েলের সঙ্গে লংটার্ম চুক্তিতে যাবে ক্লাব।

ম্যান ইউনাইটেড তথা আমোরিমের শর্টলিস্টে থাকলেও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, প্রিমিয়ার লিগের নিয়ম অনুযায়ী গ্যাব্রিয়েল এই মৌসুমে সিনিয়র দলে খেলার অনুমতি পাননি। তার বয়স এখনও খুব কম। লিগে খেলতে চলতি বছরের আগস্টের মধ্যে তাকে কমপক্ষে ১৫ বছর বয়সি হতে হতো। গ্যাব্রিয়েল সেই সময়সীমা মাত্র দুই মাসের জন্য মিস করেছে।

সুতরাং, গ্যাব্রিয়েল ২০২৬–২৭ মৌসুম থেকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সিনিয়র দলে খেলতে পারবে, সেই সময়ে সম্ভাব্য অন্যান্য ক্লাবগুলোও তাকে নিজেদের দলে ভিড়াতে পারবে। ইউনাইটেড যে সুযোগের পথ দেখাবে, তা তার পরবর্তী চুক্তি নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। কারণ, গ্যাব্রিয়েল চাইলে যে কোনো ক্লাবে যোগ দিতে পারবে। ক্লাবও গুলোও চাইলে তাকে ভিড়াতে পারবে। দেখার বিষয় গ্যাব্রিয়েলের ভবিষ্যত কোথা থেকে কোথায় গিয়ে ঠেকে।

প্রায় সাড়ে তিন মাস পর মাঠে ফেরাটা রাঙাতে পারেনি বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। দুই ম্যাচের ফিফা প্রীতি সিরিজের প্রথমটিতে ৩-০ গোলে হেরে মাঠ ছেড়েছে পিটার জেমস বাটলারের দল। ম্যাচ শেষে নিজের প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে ব্রিটিশ কোচ বললেন— 'কয়েকজন ফুটবলার ভুল মানসিকতা নিয়ে মাঠে নেমেছে, এমন গাফিলতি কিছুতেই সহ্য করব না।'

খেলোয়াড়দের ডিসিপ্লিন ইস্যুতে শুরু থেকেই কঠোর কোচ বাটলার। শুক্রবার থাইল্যান্ডে হারের পর আরও একবার নিজের অবস্থান জানান দেন তিনি। এই ম্যাচে শুরুর একাদশে ঋতুপর্ণা চাকমা, মারিয়া মান্ডা ও মনিকা চাকমাদের নিয়ে শক্তিশালী একাদশ নামান বাটলার। প্রথমার্ধে ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ। 

দ্বিতীয়ার্ধে মোসাম্মত সাগরিকা, হালিমা আক্তার, জয়নব বিবি রিতা, মুনকি আক্তার, সিনহা জাহান শিখাসহ একাধিক তরুণ ফুটবলার বদলি হিসেবে মাঠে নামান বাটলার। এই অর্ধে আরও দুই গোল হজম করে বাংলাদেশ। 

ম্যাচ শেষে বাটলার বললেন হার-জিত নয়, লড়াকু মানসিকতা দেখতে চান তিনি, 

যোগ করেন বাটলার। 

ম্যাচটি নিয়ে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) বেশ প্রচারণা চালালেও থাইল্যান্ডে উত্তাপ ছিল না তেমন একটা। দলটির ফেসবুক ও ইনস্ট্রাগ্রামে সবশেষ কয়েক দিনের পোস্টে ছিল সোমবারের ম্যাচ নিয়ে বেশি আগ্রহ। ওই ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে তারা।

বাংলাদেশের অনেকের কাছে বিষয়টি নজরে আসে। যে মাঠে আজ খেলা হয়েছে সেটি ছিল একটি বিশ্বিবদ্যালয়ের প্রাকটিস গ্রাউন্ড। আয়োজন নিয়ে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করেন বাটলার, 

থাইল্যান্ডে দুই ম্যাচের ফিফা প্রীতি সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচটি হবে আগামী সোমবার।

সিরি-আয় দারুণ এক মৌসুম পার করছেন নিকো পাজ। কোমোর জার্সিতে প্রত্যেক ম্যাচেই আলো ছড়াচ্ছেন আর্জেন্টাইন এই তরুণ উইঙ্গার। রিয়াল মাদ্রিদ থেকে ধারে যোগ দেন কোমোতে। উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের সৌজন্যে তাঁকে দলে ভেড়ানোর দৌড়ে নেমেছে জায়ান্ট ক্লাবগুলো।  

গোল ডটকমের প্রতিবেদন, নিকোকে ভেড়াতে ৫৮ মিলিয়ন ইউরোর প্রস্তাব দিতে প্রস্তুত ইতালিয়ান জায়ান্ট ইন্টার মিলান। তবে এই পথে আছে কিছু বাধা ও জটিলতা। আরেক স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ দুটি বিশেষ শর্তে নিকোকে কোমোতে পাঠিয়েছিল। 

রিয়াল মাদ্রিদ চাইলে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে (২০২৬ সালের জুন পর্যন্ত) ৯ মিলিয়ন ইউরো দিয়ে আবারও নিকোকে বার্নাব্যুতে ফেরাতে পারবে। অন্য কোনো ক্লাব যত দামই দিক, রিয়াল চাইলে এই কম মূল্যেই আবারও তাঁকে নিতে পারবে।

আরেকটি শর্ত- যদি কোমো এখন পাজকে বিক্রি করে, তাহলে বিক্রির মোট অর্থের ৫০ শতাংশ যাবে রিয়ালের অ্যাকাউন্টে। ইন্টার যদি ৫৮ মিলিয়ন ইউরোয় ২১ বছর বয়সী এই তরুণ তারকাকে কেনে, তার অর্ধেক ২৯ মিলিয়ন ইউরো পাবে রিয়াল।

নিজেকে নিংড়ে দিয়ে পাজ কমোর হয়ে এরই মধ্যে ৮ ম্যাচে চার গোল ও চার অ্যাসিস্ট করেছেন। মাদ্রিদ ছাড়লেও এখন তাঁর দ্রুত উত্থান আলোড়ন তৈরি করেছে। ক্লাবটি তাঁকে আবারও ফেরাতে পারে বলে আলোচনা হচ্ছে।

কোমোর কোচ সেস্ক ফ্যাব্রেগাসের অধীনে নিকো পাজ নিজেকে দারুণ একজন অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ও উইঙ্গার হিসেবে গড়েছেন। যদিও ইন্টার তাঁকে ভেড়ানোর ব্যাপারে বেশ দৃঢ়, কিন্তু শেষ সিদ্ধান্তের নিয়ন্ত্রণ রিয়াল মাদ্রিদ ও খেলোয়াড়ের নিজের হাতে।

এই মুহূর্তে কোমো সিরি-আতে পয়েন্ট টেবিলের ছয় নম্বরে আছে। তবে ইউরোপীয় ফুটবলের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ট্রান্সফার গল্পগুলোর মধ্যে একটি হয়ে উঠছে পাজের ভবিষ্যৎ।

বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল প্রায় সাড়ে তিন মাস পর মাঠে নামল, তবে ফেরাটা উজ্জ্বল হয়নি। থাইল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের ফিফা প্রীতি সিরিজের প্রথমটিতে হেরে গেছে পিটার জেমস বাটলারের দল।

আজ শুক্রবার ব্যাংককের থনবুরি বিশ্ববিদ্যালয় ফুটবল গ্রাউন্ডে বাংলাদেশের মেয়েরা থাইল্যান্ডের কাছে হেরেছে ৩-০ গোলে। প্রথমার্ধে এক গোলে পিছিয়ে পড়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে আরও দুই গোল হজম করে অতিথিরা। 

ঋতুপর্ণা চাকমা, তহুরা খাতুন ও আফঈদা খন্দকারদের নিয়ে শক্তিশালী একাদশ মাঠে নামান কোচ বাটলার। থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ১২ বছর আগে ৯-০ গোলে হারের শোধ নেওয়ার সুযোগ এসেছিল আজ। সেটি তো সম্ভব হয়নি, উল্টো তালিকায় আরেকটি হার যুক্ত হলো। 

আরও পড়ুন

মোরছালিন-দিয়াবাতের জোড়ায় ফেডারেশন কাপে জয়ে শুরু আবাহনীর

সবশেষ গত জুলাইয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ নারী দল। মিয়ানমারে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের খেলায় মূল পর্বের টিকিট নিয়েই দেশে ফেরে তারা। তারপর ঋতুপর্ণা, শামসুন্নাহার, তহুরাসহ দলের বেশ কয়েকজন ফুটবলার ব্যস্ত ছিলেন ভুটানের নারী লিগ খেলায়। বাকিদের নিয়ে চট্টগ্রামের কোরিয়ান ইপিজেডে ক্যাম্প করেন ব্রিটিশ কোচ বাটলার।

আগামী বছরের মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় হবে এশিয়ান কাপের ২১তম সংস্করণ। সেই প্রতিযোগিতায় যাওয়ার আগে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে বড় ধাক্কা খেলেন আফঈদারা। 

থাইল্যান্ডে দ্বিতীয় ফিফা প্রীতি ম্যাচ হবে আগামী সোমবার। বাফুফে সূত্রে জানা গেছে, প্রথম ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার না হলেও দ্বিতীয় ম্যাচটি দেখার সুযোগ পাবেন দেশের ফুটবলপ্রেমিরা তবে কোন চ্যানেলে দেখানো হবে, তা এখনো জানা যায়নি।

রিয়াল মাদ্রিদের তরুণ ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড এন্দ্রিকের ভবিষ্যৎ নিয়ে শুরু হয়েছে জোর আলোচনা। জানুয়ারির ট্রান্সফার উইন্ডোতেই হয়তো ছেড়ে যেতে পারেন বার্নাব্যু। লক্ষ্য একটাই—২০২৬ বিশ্বকাপে ব্রাজিল দলে নিজের জায়গা নিশ্চিত করা।

গোল ডটকমের প্রতিবেদন, রিয়ালের কোচ জাবি আলোনসো আপাতত এন্দ্রিককে ধারে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তে রাজি হয়েছেন। গত মৌসুমে কোপা দেল রেতে ছয় ম্যাচে পাঁচ গোল করা এই ১৯ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড এবার পর্যন্ত এক মিনিটও মাঠে নামতে পারেননি। মৌসুমের শুরুতে হ্যামস্ট্রিং চোটে পড়েছিলে, তারপর পুরোপুরি ফিট হলেও সুযোগ মেলেনি প্রথম একাদশে।

জানুয়ারিতে নতুন ক্লাবে যোগ দেওয়ার আগে কিছু স্পষ্ট শর্ত বেঁধে দিয়েছেন এন্দ্রিক। তিনি চান ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের (ইংল্যান্ড, স্পেন, ফ্রান্স, ইতালি, জার্মানি) কোনো ক্লাবে খেলতে। বিকল্প হিসেবে বিবেচনায় আছে পর্তুগালের তিন জায়ান্ট—বেনফিকা, স্পোর্টিং সিপি ও পোর্তো।

আরও পড়ুন

মোরছালিন-দিয়াবাতের জোড়ায় ফেডারেশন কাপে জয়ে শুরু আবাহনীর

এন্দ্রিকের দাবি, নতুন দলটি অবশ্যই ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় খেলবে এবং ঘরোয়া ট্রফি জয়ের লড়াইয়ে থাকবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ক্লাবটি আক্রমণাত্মক খেলার ধারা বজায় রাখবে—যাতে নিজের শক্তির জায়গা কাজে লাগাতে পারেন এই ফরোয়ার্ড।

ব্রাজিলের হয়ে এখন পর্যন্ত ১৪ ম্যাচ খেলে তিন গোল করেছেন এন্দ্রিক। তবে সাম্প্রতিক সময়ে দলে ডাক পাচ্ছেন না তিনি। বিশ্বকাপের আর কয়েক মাস বাকি, ব্রাজিল ইতিমধ্যে জায়গা নিশ্চিত করেছে। এমন সময়ে নিয়মিত খেলার সুযোগ না পাওয়া তাঁর ক্যারিয়ারের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাই নতুন ক্লাব খুঁজে মাঠে ফেরার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তরুণ ফরোয়ার্ড।

তবে এন্দ্রিকের পরিস্থিতি নিয়ে সতর্ক মন্তব্য করেছেন রিয়ালের কোচ জাবি আলোনসো। তিনি বলেছেন, ‘সবাই খেলতে চায়, বিশেষ করে তরুণরা। কিন্তু এখন আমরা প্রতিটি ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছি। এন্দ্রিককে ধৈর্য ধরতে হবে, প্রস্তুত থাকতে হবে। এটা রিয়াল মাদ্রিদ—এখানে সময় এলে সুযোগ আসবেই।’

তবুও শেষ পর্যন্ত আলোনসো নিজেই জানুয়ারিতে ধারে ছাড়ার ব্যাপারে সম্মতি দিয়েছেন বলে জানা গেছে। ফলে এন্দ্রিকের ক্লাব ভবিষ্যৎ এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা।