প্যারিস মাস্টার্স থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিলেন নোভাক জোকোভিচ। আজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে এই ঘোষণা দেন সার্বিয়ান তারকা। টানা দ্বিতীয়বারের মতো মৌসুমের শেষ এটিপি মাস্টার্সে খেলবেন না জোকোভিচ। প্যারিসের লা ডিফেন্স অ্যারেনায় ২৫ অক্টোবর থেকে ২ নভেম্বর পর্যন্ত চলবে এই টুর্নামেন্ট। 

এক্সে জোকোভিচ ঘোষণা দেন, 

চলতি মৌসুমে খুব কম সংখ্যক টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছেন ২৪ বারের গ্র্যান্ড স্লামজয়ী জোকোভিচ। চারটি গ্র্যান্ড স্লামের বাইরে তিনি মাত্র আটটি এটিপি ট্যুরে খেলেছেন। এ বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন, উইম্বলডন এবং ইউএস ওপেন সব গ্রান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে পৌঁছান এই তারকা। 

সবশেষ অফিশিয়াল টুর্নামেন্ট হিসেবে সাংহাই মাস্টার্স খেলেন জোকোভিচ। তবে সেখানে ভালো করতে পারেননি তিনি। বিদায় নেন সেমিফাইনাল থেকে। গত সপ্তাহে সৌদি আরবে সিক্স কিংস স্ল্যামে আমন্ত্রিত ছয়জন খেলোয়াড়ের একজন ছিলেন জোকোভিচ। তবে হেরে যান ইয়ানিক সিনারের কাছে। তারপর তৃতীয় স্থানের জন্য টেলর ফ্রিটজের বিপক্ষে নামেন। কিন্তু এক সেট খেলার পরই কোমরের অস্বস্তিতে খেলা ছেড়ে উঠে যান।

ডেভিস কাপে ইতালির হয়ে অংশ নেবেন না চারবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী ইয়ানিক সিনার। আগামী মাসে হ্যাটট্রিক শিরোপার লক্ষ্যে মাঠে নামবে ইতালি। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বিশ্বের দুই নম্বর র‌্যাঙ্কধারী সিনারকে পাচ্ছে না ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।

আগামী ১৮-২৩ নভেম্বর বোলোগনিয়া শহরে অনুষ্ঠিত হবে ডেভিস কাপ। এর আগে তুরিনে ৯-১৬ নভেম্বর এটিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরে অংশ নেবেন সিনার।

গতকাল ইতালির স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ২৪ বছর বয়সী সিনার তারকা বলেছেন, 

২০২৬ সালের জানুয়ারিতে হবে মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। চলতি বছর সবগুলো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে পৌঁছান সিনার। জিতেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও উইম্বলডন শিরোপা। সিনার ডেভিস কাপে অংশ না নিলেও স্পেন দলের হয়ে কোর্টে নামবেন বিশ্বের এক নম্বর বাছাই কার্লোস আলকারাজ।

জানা গেছে ডেভিস কাপে ইতালির হয়ে অংশ নেবেন লোরেঞ্জো মুসেত্তি ও ফ্লাভিও কোবোল্লি। মুসেত্তি বিশ্বের অষ্টম বাছাই, কোবোল্লির র‍্যাঙ্কিংয়ে অবস্থান ২২তম।

নিজেকে হারিয়ে আবারও খুঁজে পেলেন দানিয়েল মেদভেদেভ। বাজে সময় পেছনে ফেলে ৮৮২ দিন পর শিরোপায় চুম্বন দিলেন রাশিয়ান টেনিস তারকা। আলমাতি ওপেনের ফাইনালে আজ কোরেন্টিন মাউটেটকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের ২১তম টাইটেল জিতলেন মেদভেদেভ।                               

২০২৪ রোম মাস্টার্সে সর্বশেষ শিরোপা জিতেছিলেন মেদভেদেভ। এরপর ভুলে যাওয়ার মতো সময় পার করেছেন। সর্বশেষ ইউএস ওপেনে মাত্র একটি ম্যাচ জিতেছেন, আসরজুড়ে বলার মতো কোনো দাপুটে পারফরম্যান্স ছিল না সাবেক নম্বর ওয়ান তারকার।                                                   

দীর্ঘদিনের হতাশা থেকে বের হতে গিয়ে বেশ কিছু কাজ করেছেন মেদভেদেভ। কোচের সঙ্গে সম্পর্কচ্ছেদের মতো ঘটনা ঘটিয়েছেন তিনি। তার একসময়কার কোচ গিলস সার্ভারা এখন আর নেই রাশিয়ান টেনিস তারকার সঙ্গে। কারণ, পুরোনো কোচের কাছ থেকে পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধা পাচ্ছিলেন না বলেও অভিযোগ তুলেছিলেন মেদভেদেভ।

বিশেষ করে সার্ভ করার সময় সমস্যায় পড়েন মেদভেদেভ। ব্যাকহ্যান্ড, ফোরহ্যান্ডে দুর্বলতা ছিলই, দ্রুত কোর্ট কভারিংয়েও সুবিধা নিতে পিছপা হচ্ছিলেন তিনি। এ জন্যই নতুন করে থমাস জনসন ও রোহান গোয়েটজির সঙ্গে চুক্তিতে জড়ান মেদভেদেভ। ফলস্বরূপ আলমাতি ওপেনের ফাইনালে কোরেন্টিনকে ৭-৬, ৪-৬, ৬-৩ সেটে হারিয়েছেন তিনি।

১৯ বছরের ক্যারিয়ারে এটি মেদভেদেভের ২১তম শিরোপা। এটি শুধু একটি জয়ই নয়, বরং নিজেকে ফিরে পাওয়ার মঞ্চ। আর সে মঞ্চে র‌্যাঙ্কিংয়ের ১৪ নম্বর রুশ তারকা বুঝিয়ে দিলেন, তিনি হারিয়ে যাননি। নিজেকে ভেঙে-চুরে গড়েছেন নতুন করে।

২৯ বছর বয়সি মেদভেদেভ বলেছেন,

তিনি তার ২১তম টাইটেল দ্বিতীয় কন্যা ভিক্টোরিয়াকে উৎসর্গ করেছেন, 

স্প্যানিশ কার্লোস আলকারাজকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার ‘সিক্স কিংস স্ল্যাম’র শিরোপা জিতলেন ইতালির টেনিস তারকা ইয়ানিক সিনার। আর সেই সঙ্গে পেলেন টেনিস ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অর্থ পুরস্কার—৬০ লাখ ডলার! বাংলাদেশি মুদ্রায় ৭২ কোটি টাকা। গ্র্যান্ড স্ল্যামে চেয়েও পুরুষ এককে এই টুর্নামেন্টের প্রাইজমানি বেশি।

সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদে আয়োজিত এই প্রদর্শনী টুর্নামেন্টে বিশ্বের ছয় শীর্ষ খেলোয়াড় অংশ নেন—নোভাক জোকোভিচ, স্তেফানোস সিৎসিপাস, আলেকজান্ডার জেভরেভ, টেইলর ফ্রিটজ, কার্লোস আলকারাজ ও ইয়ানিক সিনার। সবাই পেতেন অংশগ্রহণের জন্য দেড় মিলিয়ন ডলার করে, তবে চ্যাম্পিয়নের জন্য অপেক্ষা করছিল আকাশছোঁয়া পুরস্কার।

ইনডোর কোর্টে আগ্রাসী সিনার ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। মাত্র এক ঘণ্টা ১৫ মিনিটে আলকারাজকে হারান সরাসরি সেটে—৬-২, ৬-৪ গেমে। গত মাসেই ইউএস ওপেনে আলকারাজের কাছে হেরেছিলেন সিনার। এবার সেই হার মুছে দিলেন দারুণ জয়ে।

২৪ বছর বয়সী সিনারের এটি শুধু প্রতিশোধ নয়, আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার ম্যাচও। রিয়াদের এই জয়ে আগামী মাসে নিজ দেশ ইতালির তুরিনে এটিপি ফাইনালসের আগে নতুন করে জ্বলে উঠলেন তিনি।

র‌্যাংকিং পয়েন্ট না থাকলেও, অর্থ আর গৌরবে ভরপুর এই ‘সিক্স কিংস স্ল্যাম’ যেন টেনিসে সৌদি আরবের নতুনভাবে পরিচয় করিয়ে দিল।

কার্লোস আলকারাজ ও নোভাক জোকোভিচ—দুজনকেই নিজের অনুপ্রেরণা মনে করেন ইয়ানিক সিনার। নিজের উন্নতির পথে তাঁদের উপস্থিতি কতটা গুরুত্বপূর্ণ, সেটিও অকপটে স্বীকার করেছেন এই ইতালিয়ান তারকা।

বৃহস্পতিবার সৌদি আরবে সিক্স কিংস স্ল্যাম প্রদর্শনী টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে ২৪ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী জোকোভিচকে ৬-৪, ৬-২ গেমে উড়িয়ে দেন সিনার। আজ রিয়াদে ফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় ও ছয়বারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী কার্লোস আলকারাজ। 

গত বছর এই প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী সংস্করণের ফাইনালেও মুখোমুখি হয়েছিলেন সিনার ও আলকারাজ, যেখানে তিন সেটে জিতেছিলেন সিনার। তবে এটিপি ম্যাচে আলকারাজ এগিয়ে আছেন ১০-৫ ব্যবধানে। তাঁদের শেষ আট ম্যাচের সাতটিতেই জিতেছেন স্প্যানিশ তারকা।

আরও পড়ুন

কবে মাঠে ফিরবেন আর্জেন্টিনার লিসান্দ্রো, জানালেন রেড কোচ

জোকোভিচকে হারানোর পর নেটফ্লিক্সকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সিনার বলেন, ‘আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো নিজের উন্নতি করা। আমি চাই ক্যারিয়ারের শেষে বলতে পারি—নিজেকে শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা করেছি। সাফল্য কখনোই আমাকে বদলাবে না, এটাই আমার বিশ্বাস। প্রতিদ্বন্দ্বিতা খুব দরকার। তোমার চেয়ে ভালো খেলোয়াড় থাকা দরকার। কার্লোস দারুণ প্রতিভাবান, সর্বগুণে গুণান্বিত একজন খেলোয়াড়। কোর্টে আজ আমরা তা দেখেছি—ড্রপশট থেকে শুরু করে সব কিছুই ও পারে।’

আলকারাজ ও জোকোভিচকে দেখে অনেক কিছু শেখেন সিনার, ‘আমি এই দুজনের দিকেই তাকিয়ে থাকি—জোকোভিচ আর কার্লোসের দিকে। তাঁদের দেখে শেখাই আমাকে প্রতিদিন আরও উন্নতির অনুপ্রেরণা দেয়।

কোর্টসাইড সাক্ষাৎকারে সিনার বলেন, ‘প্রতিবার আলকারাজের মুখোমুখি হওয়া আমার জন্য রোমাঞ্চকর। এটা আমাদের জন্যও ভালো—একটা বড় লড়াই হতে যাচ্ছে। আমি যতটা সম্ভব প্রস্তুত থাকার চেষ্টা করব। আবারও ওর বিপক্ষে খেলাটা বিশাল সম্মান।’

সিনার-আলকারাজ দ্বৈরথ এখন টেনিসের নতুন যুগের অন্যতম আকর্ষণ। শেষ পাঁচটি এটিপি প্রতিযোগিতায়, যেখানে দুজনই অংশ নিয়েছেন। তাঁরা মুখোমুখি হয়েছেন ফাইনালে—এর মধ্যে রয়েছে শেষ তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যামও। আজ রিয়াদের রাতটা তাই হতে যাচ্ছে দুই তরুণ তারকার এক মহারণ।