প্রথমবার বিশ্বকাপে খেলার আগে ইতিহাস গড়ল ইতালি। আইসিসির পূর্ণ সদস্য কোনো বিপক্ষে প্রথম জয় পেল তারা। গতকাল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের শেষটিতে ৪ উইকেটে জেতে ইতালি। অবশ্য প্রথম দুই ম্যাচ হেরে সিরিজ আগেই খোঁয়ায় ওয়েনি ম্যাডসেনের দল।

 আইসিসির পূর্ণ সদস্যের দলের বিপক্ষে এটাই প্রথম সিরিজ ছিল ইতালির। দুবাইয়ে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে টসে জিতে আয়ারল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় তারা। শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ১৫৪ রানে গুটিয়ে যায় আয়ারল্যান্ড। জবাবে ৩ বল ও ৪ উইকেট হাতে রেখে জয় পায় ইতালি।

জয়ের জন্য শেষ দুই ওভারে ইতালির দরকার ছিল ৩০ রান। তখন পর্যন্ত ম্যাচটি নিজেদের নিয়ন্ত্রণেই রেখেছিল আয়ারল্যান্ড। ১৯তম ওভার থেকে ইতালি তোলে ১৪ রান। তারপর শেষ ওভারে গ্র্যান্ট স্টেয়ার্ট। ১৯ বলে ৩৩ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। এর আগে অধিনায়ক ম্যাডিসনের ব্যাট থেকে আসে ইতালির ইনিংসের সর্বোচ্চ ৩৯ রান।

এর আগে ম্যাচের শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ২২ রানে প্রথম উইকেট হারায় আয়ারল্যান্ড। ৬ রান করে আউট হন আইরিশ ওপেনার রস আডায়ের। ১৩ রানে থামেন হ্যারি টেক্টর। আর লরকান টাকার সাজঘরে ফেরেন ০ রানেই। ২ রান আসে জর্জ ডকরেলের ব্যাট থেকে।

আইরিশদের হয়ে সর্বোচ্চ ৪৫ রানের ইনিংস খেলেন পল স্টার্লিং। এছাড়া বেন কালিজ ২২, মার্ক আডায়ের ২৫, গ্যারেথ ডেলানি ১৮ ও ব্যারি ম্যাককার্থি ১১ রান করেন।

একেবারে অপ্রত্যাশিতভাবেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েছে স্কটল্যান্ড। নিরাপত্তাশঙ্কায় ভারতে গিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে রাজি হয়নি বাংলাদেশ। অনেক নাটকীয়তার পর বাংলাদেশের জায়গায় স্কটল্যান্ডকে খেলার সুযোগ দিয়েছে ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। গতকাল বিশ্বকাপের জন্য স্কোয়াডও ঘোষণা করে তারা। পাশাপাশি বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের প্রতি সহমর্মিতা জানান ক্রিকেট স্কটল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী ট্রুডি লিন্ডব্লেড।

ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় বাংলাদেশের জায়গায় গ্রুপ ‘সি’-তে সুযোগ পেয়েছে স্কটল্যান্ড। আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি নিজেদের প্রথম ম্যাচের আগে দলকে প্রস্তুত করতে শেষ মুহূর্তে বেশ দৌড়ঝাঁপের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে স্কটল্যান্ডকে। তবে হঠাৎ সুযোগ পেলেও বিশ্বকাপ খেলতে স্কটল্যান্ড পুরোপুরি প্রস্তুত, তেমনটাই জানিয়েছেন দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী।

বাংলাদেশ দলের প্রতি সমবেদনা আছে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে ট্রুডি লিন্ডব্লেড বলেন, ‘অবশ্যই বাংলাদেশের দলের জন্য আমাদের সহানুভূতি আছে। স্পষ্টতই এভাবে বিশ্বকাপে যাওয়া আমাদের চাওয়া ছিল না। যোগ্যতা অর্জনের একটি প্রক্রিয়া থাকে, আর কেউই এমনভাবে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে বা আমন্ত্রিত হতে চায় না, যেভাবে আমরা হয়েছি। আমরা স্বীকার করি, আমাদের অংশগ্রহণটি ব্যতিক্রমী পরিস্থিতির ফল, এবং বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের জন্য আমরা সত্যিই খারাপ অনুভব করি।’

পেছনের দরজা দিয়ে বিশ্বকাপে ঢোকা নিয়ে সমালোচনার আশঙ্কা আছে কি না—এ বিষয়ে লিন্ডব্লেড বলে বলেন, ‘আমি ওই শব্দগুলো ব্যবহার করব না। মানুষ তাদের নিজস্ব মতামত রাখতেই পারে। আমরা শুধু জানি, আমাদের বিশ্বকাপে অংশ নিতে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। আমরা বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ১৪ নম্বরে থাকা একটি দল এবং সারা বছর নিয়মিতভাবে খেলে যাওয়া একটি শক্তিশালী দল।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে আমরা যেভাবে খেলেছি, সেটা আমাদের স্বাভাবিক মানের প্রতিফলন ছিল না। তাই এই বিশ্বকাপে থাকতে পেরে আমরা খুশি। পরিস্থিতি যে ব্যতিক্রমী ও চ্যালেঞ্জিং, সেটা আমরা পুরোপুরি স্বীকার করি।’

গত জুলাইয়ে ইউরোপ অঞ্চলের ফাইনালে ইতালি ও জার্সির কাছে হেরে বিশ্বকাপের টিকিট হারায় স্কটল্যান্ড। এবার হুট করে সুযোগ পাওয়া বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘বি’-তে স্কটল্যান্ডের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইতালি ও ইংল্যান্ড (কলকাতায়), এরপর মুম্বাইয়ে তারা নেপালের মুখোমুখি হবে। গ্রুপের সেরা দুই দল সুপার এইটে উঠবে। স্কটল্যান্ড এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ছয়টি সংস্করণে খেলেছে, যার মধ্যে সর্বশেষ চারটিও রয়েছে। 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডের স্কোয়াড :

বিপিএলের সর্বশেষ আসর শুরুর ঠিক আগের দিন আর্থিক সংকটে চট্টগ্রাম রয়্যালসের মালিকানা ট্রায়াঙ্গুলার সার্ভিসেস লিমিটেড ছেড়ে দিলে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এই দলটি পরিচালনার দায়িত্ব নেয়। প্লেয়ার্স পেমেন্ট নিয়ে বিসিবির আশ্বাসে চাঙ্গা হয়ে মাহাদীর নেতৃত্বাধীন চট্টগ্রাম রয়্যালস বিপিএলে রানার্স আপ হয়েছে। দেশি-বিদেশি ক্রিকেটার, কোচিং ও সাপোর্টিং স্টাফের পেছনে বিসিবিকে  খরচ করতে হবে ট্যাক্স ছাড়া ৭ কোটি ৬৪ লাখ ৬৩ হাজার টাকা। এই পরিমান অঙ্ক যাতায়ত, আবাসন, খাওয়া দাওয়া ও দৈনিক ভাতার বাইরে। ফ্রাঞ্চাইজিহীন দলটি পরিচালনায় বিসিবিকে গুনতে হবে বড় ধরণের ভর্তুকি। কারণ, ফ্রাঞ্চাইজি ফি ২ কোটি টাকার সঙ্গে গ্যারান্টি মানির ১০ কোটির মধ্যে এক কোটি শুধু বিসিবির অ্যাকাউন্টে জমা দিতে পেরেছে চট্টগ্রাম রয়্যালস। 

ট্রায়াঙ্গুলার সার্ভিসেসের ৩ কোটি টাকার সঙ্গে রানার্স আপ হওয়ার সুবাদে প্রাইজমানি ১ কোটি ৭৫ লাখ টাকা এবং বিপিএলের টিকিট বিক্রির রেভিনিউ শেয়ারিং মানি পওয়ার কথা চট্টগ্রাম রয়্যালসের। শেষ ৩টি ম্যাচের জন্য ইস্পাহানি গ্রুপের স্পন্সর থেকে নামমাত্র টাকা পেয়েছে চট্টগ্রাম রয়্যালস।

এই দলটি পরিচালনায় প্রায় ৪ কোটি টাকা ভর্তুকি গুনতে হচ্ছে বিসিবিকে, তা মনে করছেন বিসিবি পরিচালক এবং বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সদস্য সচিব ইফতেখার রহমান মিঠু-' এই দলটি পরিচালনায় কী পরিমান অর্থ খরচ হয়েছে, সেই হিসাব এখনও হাতে পাইনি। তবে মনে হচ্ছে খরচের অঙ্ক প্রায় ৯ কোটি টাকার হবে। এই দলটি পরিচালনায় যে পরিমান অর্থ আয় হওয়ার কথা, তা বাদ দিলে প্রায় ৪ কোটি টাকা ভর্তুকি গুনতে হবে।'  

চট্টগ্রাম রয়্যালসের প্রাইজমানির পুরো টাকাটা অবশ্য বিসিবির তহবিলে জমা হচ্ছে না। বিপিএলে যে ৭টি ম্যাচ জিতেছে চট্টগ্রাম রয়্যালস, ওই ৭টি ম্যাচের উইনিং বোনাস ঘোষণা করে বিসিবির সর্বশেষ পরিচালনা পরিষদের সভায় তা অনুমোদন করে নিয়েছে বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিল। বিসিবির সভার সিদ্ধান্ত অনুযায়ী প্রতিটি ম্যাচের জন্য ২ লাখ টাকা করে উইনিং বোনাস প্লেয়িং ইলেভেনের মধ্যে বন্টন হওয়ার কথা। অর্থাৎ ৭টি ম্যাচ জেতায় শেখ মাহাদী, শরিফুল, নাঈম শেখরা পাবেন ১৪ লাখ টাকা। এর বাইরেও বিশেষ বোনাস দেওয়ার ঘোষণা আসছে। প্রাইজমানি ১ কোটি ৭৫ লাখ টাকার মধ্যে একটা অংশ রানার্স আপ দলের মধ্যে বন্টন করার কথা ভাবছে বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিল। সে পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সদস্য সচিব ইফতেখার রহমান মিঠু-' আমরা ইতোমধ্যে প্লেয়ারদের চুক্তির ৫০শতাংশ পরিশোধ করেছি। বাকিটা শিগগিরই দিয়ে দিব। যে ম্যাচগুলো জিতেছে চট্টগ্রাম রয়্যালস, ওই ম্যাচগুলোর প্রতিটির জন্য ২ লাখ টাকা করে  টিমকে দেওয়া হবে। রানার্স আপ হিসেবে যে প্রাইজমানি পাওয়ার কথা, তার একটা অংশও দলটিকে দিতে চাই।'

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সোমবার উইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের ঘোষিত দলের নেতৃত্বে রাখা হয়েছে শাই হোপকে।

১৫ সদস্যের দলে জায়গা হয়নি আলজারি জোসেফ ও টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান এভিল লুইসের। ইনজুরির কারণে বাদ পড়েছেন জোসেফ, আর অফ ফর্মের কারণে নেই লুইস।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে হারা সিরিজের দল থেকে লুইসের সঙ্গে আরও বাদ পড়েছেন আলিক আথানেজ, কেসি কার্টি, জাস্টিন গ্রেভস, আমির জাঙ্গু, খ্যারি পিয়ার, র‍্যামন সিমন্ডস এবং শামার স্প্রিঙ্গার।

উইন্ডিজের বিশ্বকাপ দলে ডাক পেয়েছেন হার্ডহিটার ব্যাটার কুইন্টন স্যাম্পসন। আফগানিস্তান সিরিজে অভিষেক হয় ২৫ বছর বয়সী এই ব্যাটারের। তবে দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত তিন ম্যাচের সিরিজে মাত্র ৩৫ রান করেছেন তিনি।

সদ্য শেষ হওয়া এস টোয়েন্টিতে গাইয়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্সের তৃতীয় সেরা রান সংগ্রাহক ছিলেন স্যাম্পসন। নয় ইনিংসে তার রান ২৪১, স্ট্রাইক রেট ১৫১.৫৭। সেই ফর্ম তাকে আফগানিস্তান সিরিজে সুযোগ করে দেয়।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ দল:

শাই হোপ (অধিনায়ক), শিমরন হেটমায়ার, জনসন চার্লস, ব্র্যান্ডন কিং, রোস্টন চেইস, জেসন হোল্ডার, রভম্যান পাওয়েল, শেরফেন রাদারফোর্ড, রোমারিও শেফার্ড, কুইন্টন স্যাম্পসন, আকিল হোসেন, গুডাকেশ মোটি, শামার জোসেফ, জেডেন সিলস, ম্যাথু ফোর্ড।

ভারতে নিরাপত্তা শঙ্কায় বিশ্বকাপ না খেলার কথা জানিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের নিয়ন্তা সংস্থাকে ভেন্যু বদলের অনুরোধ করে বিসিবি। ২১ জানুয়ারি আইসিসি জানায়, বাংলাদেশকে পূর্বসূচি অনুযায়ী ভারতেই খেলতে হবে। এরপর গত শনিবার বাংলাদেশের জায়গায় বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডকে অন্তর্ভূক্ত করার কথা বিসিবিকে জানায় আইসিসি। 

বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়ার পর খেলতে না যাওয়ার ঘটনা এবারই প্রথম ঘটেছে বাংলাদেশের। এ ঘটনায় স্বভাবতই মন খারাপ হওয়ার কথা ক্রিকেটারদের। তবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সিদ্ধান্ত পূর্ণ সম্মান জানিয়েছেন জাতীয় দলের টেস্ট অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। 

বিপিএলের দ্বাদশ আসরে চ্যাম্পিয়ন রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের ক্যাপ্টেন ছিলেন শান্ত। ট্রফি নিয়ে আজ নিজ রাজশাহী শহর ভ্রমণ করেছেন দলটির সদস্যরা। সেখানে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নে শান্ত বলেন, 

বিপিএলের ভেন্যু হিসেবে রাজশাহী ও বগুড়াতে যেন খেলা হয়, সে বিষয়ে বিসিবির দৃষ্টিপাত করেন শান্ত। তার মতে, বগুড়া বা রাজশাহীকে বিপিএল ফিরলে দর্শকদের সাড়া পাওয়া মিলবে।

তিনি বলেন,