ভালো শুরু পেয়েও ইনিংস বড় করতে পারলেন না সাইফ হাসান ও নুরুল হাসান সোহান। পরে শেষ দিকে দায়িত্ব নিলেন ইয়াসির আলি চৌধুরি। তার ঝড়ো ক্যামিওর সৌজন্যে লড়াইয়ের পুঁজি পেল বাংলাদেশ 'এ' দল।

টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মেলবোর্ন স্টার্স একাডেমির বিপক্ষে আগে ব্যাট করে ৮ উইকেটে ১৫৬ রান করে সোহানের নেতৃত্বাধীন দল। সেমি-ফাইনাল খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখতে বড় দায়িত্ব এখন বোলারদের কাঁধে।

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা তেমন ভালো হয়নি বাংলাদেশের। পঞ্চাশ রানের মধ্যে ড্রেসিং রুমের পথ ধরেন মোহাম্মদ নাঈম শেখ (২১ বলে ১৯), জিসান আলম (১৩ বলে ১৩) ও আফিফ হোসেন ধ্রুব (১ বলে ০)।

এরপর দলের হাল ধরেন সাইফ ও সোহান। দুজন মিলে গড়ে তোলেন ৫০ বলে ৬৩ রানের জুটি। দলকে ১০০ পার করিয়ে সাইফ নিজেও পৌঁছে যান ফিফটির কাছে। কিন্তু সম্ভাবনার পূর্ণতা দিতে পারেননি ২৬ বছর বয়সী ব্যাটার। 

২ চার ও ১ ছক্কায় ৩৫ বলে ৪৫ রান করে আউট হন সাইফ। সোহানের ব্যাট থেকে আসে ২৭ বলে ৩৩ রান। ৪টি চার মারেন বাংলাদেশ 'এ' দলের অধিনায়ক।

পরে ঝড় তোলেন ইয়াসির। শেষ ওভারে আউট হওয়ার আগে ২টি করে চার-ছক্কায় ১৭ বলে ২৯ রান করেন অভিজ্ঞ ব্যাটার।

মেলবোর্নের পক্ষে ২১ রানে ৩ উইকেট নেন হ্যামিশ ম্যাকেঞ্জি।

গত বছর ঠিকানা বদলে ইতালিতে পাড়ি জমিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ওপেনার জো বার্নস। প্রয়াত ভাইয়ের স্বপ্ন পূরণের পাশাপাশি সর্বোচ্চ পর্যায়ে ক্রিকেট ক্যারিয়ার আরও লম্বা করতেই এমন সিদ্ধান্ত নেন তিনি। 

ইতালির হয়ে এখন পর্যন্ত বেশ সফল বার্নস। তার নেতৃত্বে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাই পেরিয়ে এবারই প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকেট পেয়ে গেছে ইতালি। সামনের বছর ভারতে হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে খেলবে আজ্জুরিরা। 

দল বদলে ফেললেও অস্ট্রেলিয়া দলের থাকাকালীন স্মৃতি ভোলেননি বার্নস। সম্প্রতি ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকট্র্যাকারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সাবেক সতীর্থ ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নারকে চ্যাটজিপিটির সাথে তুলনা করেছেন ৩৫ বছর বয়সী ব্যাটার।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২০১৪ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত ২৩টি টেস্ট ও ৬টি ওয়ানডে খেলেছেন বার্নস। ডেভিড ওয়ার্নারকেই বেশিরভাগ ম্যাচে পেয়েছেন উদ্বোধনী সঙ্গী হিসেবে। তাই বাঁহাতি ওপেনারকে বেশ ভালো করেই চেনেন বার্নস।

নতুন মৌসুম শুরুর আগে রঞ্জি ট্রফিতে মুম্বাই দলের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিলেন অজিঙ্কা রাহানে। তার মতে, মুম্বাইয়ের জন্য নতুন নেতৃত্ব গড়ে তোলার এখনই সঠিক সময়। তাই একজন সাধারণ ক্রিকেটার হিসেবে খেলা চালিয়ে নিতে চান ৩৭ বছর বয়সী ক্রিকেটার। 

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেওয়া এক বার্তায় এই খবর জানান রাহানে নিজেই। 

২০২৩-২৪ মৌসুমে রাহানের অধিনায়কত্বে ৯ বছরের শিরোপা খরা কাটিয়ে নিজেদের ৪২তম রঞ্জি ট্রফি শিরোপা জিতেছিল মুম্বাই। তবে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ভালো ছিল না তার। দুই বছরে ২৭ ইনিংসে মাত্র এক সেঞ্চুরিতে তিনি করেছেন ৪৬৭ রান।

তবে সাদা বলের ক্রিকেটে দারুণ ছন্দে রাহানে। গত বছর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে দলের শিরোপা জয়ে আসরের সর্বোচ্চ ৪৬৯ রান করেন অভিজ্ঞ ব্যাটার। যার সৌজন্যে জেতেন টুর্নামেন্টের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার।

সবশেষ আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) অধিনায়কত্ব করেন রাহানে। যেখানে ১৪ ইনিংসে ১৪৭.২৭ স্ট্রাইক রেটে দলের সর্বোচ্চ ৩৯০ রান করেন তিনি। তবে দল হিসেবে বাজে আসর কাটে তাদের। ৫ জয়ে আট নম্বরে থেকে যাত্রা শেষ হয় তাদের।

টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজে সেমি-ফাইনাল খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখার অভিযানে টস হারলেন নুরুল হাসান সোহান। ব্যাট ফ্লিপ জিতে আগে বাংলাদেশ 'এ' দলকে আগে ব্যাটিংয়ে আমন্ত্রণ জানালেন মেলবোর্ন স্টারস একাডেমি অধিনায়ক।

এখন পর্যন্ত ৪ ম্যাচে ২টি করে জয় পেয়েছেন বাংলাদেশ 'এ' ও মেলবোর্ন রেনেগেডস। নেট রান রেটে এগিয়ে থাকায় ৬ নম্বরে মেলবোর্ন। আর বাংলাদেশের অবস্থান অষ্টম। টুর্নামেন্টের সেরা চারে খেলতে তাই দুই দলের সামনেই জয়ের বিকল্প নেই।

এমন ম্যাচে নিজেদের একাদশে একটি পরিবর্তন এনেছে বাংলাদেশ। রিপন মন্ডলকে বাদ দিয়ে আসরে প্রথমবার সুযোগ দেওয়া হয়েছে আরেক তরুণ পেসার মুশফিক হাসানকে।  

বাংলাদেশ একাদশ: নুরুল হাসান সোহান (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), মোহাম্মদ নাঈম শেখ, জিসান আলম, সাইফ হাসান, আফিফ হোসেন ধ্রুব, ইয়াসির আলি চৌধুরি, তোফায়েল আহমেদ, মুশফিক হাসান, নাঈম হাসান, রকিবুল হাসান, হাসান মাহমুদ।

ওয়ানডে অভিষেকে প্রশ্নবিদ্ধ বোলিং অ্যাকশনে অভিযুক্ত প্রেনেলান সুব্রায়েনকে আপাতত ম্যাচ না খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডের দল থেকে তাকে বাদ দিয়েছে প্রোটিয়ারা। 

ম্যাকাইয়ে শুক্রবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১০টায় দ্বিতীয় ওয়ানডেতে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে সুব্রায়েনকে বাইরে রাখার কথা জানান প্রোটিয়া প্রধান কোচ সুক্রি কনরাড।

এমনিতে সুব্রায়েনকে বাইরে রাখার বাধ্যবাধকতা নেই দক্ষিণ আফ্রিকার। বোলিং অ্যাকশনের পরীক্ষা দেওয়ার আগপর্যন্ত আন্তর্জাতিক বা যে কোনো ধরনের ক্রিকেট খেলতে কোনো সমস্যা নেই ৩১ বছর বয়সী স্পিনারের।

তবে কনরাড জানালেন, অফ স্পিনারের মানসিক দিক চিন্তা করেই আপাতত বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত। 

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ১০ ওভার বল করে ৪৬ রান খরচায় ১ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ওই ম্যাচেই কিছু ডেলিভারি নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন আম্পায়াররা। তাই এখন আইসিসি অনুমোদিত ল্যাবে পরীক্ষা দিতে হবে তার।

বোলিং অ্যাকশনের সমস্যা নিয়ে দীর্ঘ দিন ধরেই ভুগছেন সুব্রায়েন। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে প্রথম ধরা পড়ার পর তার বোলিং অ্যাকশন নিয়ে দীর্ঘ কাজ করা হয়। সেই সময়ে তাকে ছাড়পত্র দেওয়া হয়। 

তবে ২০১৪ ও ২০১৫ সালে আবার অভিযুক্ত হয় তার বোলিং একশন। এই দুই অভিযোগের পর আবার নিষিদ্ধ করা হয় সুব্রায়েনের বোলিং। ২০১৬ সালে তিনি প্রাথমিক পরীক্ষা উতরাতে ব্যর্থ হন। এরপর আবার পরীক্ষা দিয়ে ছাড়পত্র পান।