বায়ার্ন মিউনিখের শিরোপা নিশ্চিত হয়ে গেছে আরও আগেই। বরুশিয়ার মনচেনগ্লাডবাখের বিপক্ষে ম্যাচে আলিয়াঞ্জ অ্যারেনা হল কানায় কানায় পূর্ণ। হাতে পোস্টার, গলায় স্কার্ফ – সবকিছুই ছিল টমাস মুলারময়। ‘ডানকে টমাস’ লেখা বিশাল ব্যানারও দৃশ্যমান হল। ৭৫ হাজার দর্শক যে এদিন হাজির হয়েছিলেন ক্লাবের এক মহীরুহকে বিদায় জানাতে, যিনি বায়ার্নের প্রতিশব্দ হয়ে গিয়েছিলেন৷ খেলোয়াড় হিসেবে তাকে বিদায় জানাতে তাই আবেগ ধরে রাখাটা কঠিনই ছিল সমর্থকদের জন্য।

ম্যাচ শুরু হতেই গ্যালারি থেকে ভেসে আসে ধ্বনি – চলো মুলার, একটা গোল দাও! ৫৬তম মিনিটে গোলের একটি বড় সুযোগ মিস করেন মুলার। সবাই চেয়েছিল একটা স্বপ্নময় বিদায়ী গোল, তবে এদিনের গল্পটা যেন অন্যভাবেই হওয়ার ছিল। যেখানে ওই গোল, অ্যাসিস্ট, শিরোপা এসব ছাপিয়ে একজন খেলোয়াড়কে কেবল দর্শকরা উদযাপন করেছেন। স্মরণ করেছেন ক্লাবের জন্য ‘রেইউমডেটর’ মুলারের ঘামে-নিবেদনের দীর্ঘ এক অধ্যায়।

আরও পড়ুন

ড্র করে সুযোগ মিসের হতাশায় গার্দিওলা

৮৩তম মিনিটে বদলি হিসেবে তুলে নেওয়ার জন্য বোর্ডে জ্বলে ওঠে ২৫ নম্বর, যা মানে মুলারের বিদায়ের ক্ষণ হয়ে গেছে। মাঠ ছাড়ার সময় দর্শকরা উঠে দাঁড়িয়ে সম্মান জানান সাবেক জার্মানি ফরোয়ার্ডকে৷ সমবেত কণ্ঠে তারা গান গেয়ে ওঠেন, ‘সারা জীবন আমাদের হৃদয়ে থাকবে মুলার।’

এর মধ্য দিয়ে বায়ার্নের সঙ্গে মুলারের ২৫ বছরের সম্পর্কের ইতি ঘটে যায়। মনচেনগ্লাডবাখের বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল ক্লাবটির জার্সিতে তার ৭৫০তম।

মাঠ ছাড়ার পর মুলার দাঁড়িয়ে হাত নাড়িয়ে স্টেডিয়ামের চারদিকে তাকাচ্ছিলেন, ঠিক যেভাবে প্রিয় ঠিকানা ছেড়ে যাওয়ার সময় সবাই স্মৃতি হাতড়ে বেড়ায়। ম্যাচটি দেখতে মুলারের স্ত্রী লিসা ও বাবা-মা একসাথে গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন।

মুলার তার বিদায়ী বক্তব্যে সতীর্থদের, বিশেষ করে আরিয়েন রোবেন, ফ্রাঙ্ক রিবেরি, রবার্ট লেভানদভস্কি, হ্যারি কেইনের সঙ্গে তার দারুণ সম্পর্কের কথা স্মরণ করেন। তিনি ক্লাবের উজ্জ্বল ভবিষ্যতের প্রতি আশাবাদ ব্যক্ত করেন। 

আরও পড়ুন

মদ্রিচের সান্নিধ্যে নিজেকে আবিষ্কার করছেন গুলের

কথাগুলো বলার সময় যদিও মুলারের চোখে জল ছিল না, তবুও ভেতরের হাহাকারটা ছিল স্পষ্ট। সেটা সামলেই বললেন মনের কথা। “আমার জন্য যদি কারও চোখে পানি আসে, তা যেন শুধুই আনন্দের হয়। আমি আপনাদের সবাইকে ভালোবাসি।”

হতাশাময় এক মৌসুমে সেভিয়া নিজেদের ছায়া হয়েই আছেন। একের পর এক বাজে পারফরম্যান্স করা দলটি নিজেদের শেষ ম্যাচেও গেছে হেরে। এতে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ক্লাবটির সমর্থকরা। ক্ষিপ্ত হয়ে আক্রমণ করেছেন ক্লাবের ট্রেনিং গ্রাউন্ডে।

লা লিগায় শনিবার রাতে সেল্টা ভিগোর কাছে সেভিয়ার ৩-২ গোলে হারের পর এই ঘটনা ঘটে। একদল সহিংস সমর্থক একটি একটি মেটালের গেট ভেঙে জোরপূর্বক ট্রেনিং গ্রাউন্ডে ঢুকে পড়েন। স্থানীয় সময় মধ্যরাতের দিকে ক্লাবের সীমানা ছেড়ে চলে যায়।

সেভিয়ার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, নিরাপত্তার কারণে খেলোয়াড়দেরকে ট্রেনিং গ্রাউন্ড থেকে বের হতে দেওয়া হয়নি এবং রাতে রাখা হয় সেখানেই।

স্পেনের ক্যাডেনা সের রেডিও জানিয়েছে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ সবচেয়ে উগ্র সমর্থকদের ছত্রভঙ্গ করার জন্য রাবার বুলেট ব্যবহার করতে বাধ্য হয়।

লা লিগার পয়েন্ট টেবিলের সেভিয়ার অবস্থান এখন ১৬তম। অবনমন অঞ্চলে থাকা ক্লাবগুলোর চেয়ে এগিয়ে মাত্র ছয় পয়েন্টে। হাতে ম্যাচ বাকি আর তিনটি।

মৌসুমের হাল যতই খারাপ হোক, পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থাকা সাউথহ্যাম্পটনের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির জয়কে অবধারিতই মনে হচ্ছিল। তবে পুঁচকে দলের কাছেই হোঁচট খেয়েছে দলটি। ফলে কঠিন হয়েছে শীর্ষ চারে থাকার লড়াই। পেপ গার্দিওলার কাছে তাই মনে হচ্ছে, বড় একটা সুযোগ নষ্ট হয়েছে তাদের। 

প্রিমিয়ার লিগের গেল শনিবার সাউথহ্যাম্পটনের ০-০ গোলে ড্র করে দুই রাউন্ড হাতে রেখে নিজেদের জন্য পরিস্থিতি কঠিন করে তুলেছে সিটি (৬৫ পয়েন্টে তৃতীয়)। আগামী মৌসুমে সরাসরি চ্যম্পিয়ন্স লিগে খেলতে হলে থাকবে হবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চারের মধ্যে। আর সেখানে তাদের লড়তে হবে এখন সমান ৬৩ পয়েন্ট নিয়ে তাদের পরের তিনটি স্থানে থাকা নিউক্যাসল ইউনাইটেড (চতুর্থ), চেলসি (পঞ্চম), অ্যাস্টন ভিলা (ষষ্ঠ) ও ৬১ পয়েন্ট পাওয়া নটিংহ্যাম ফরেস্টের (সপ্তম) সাথে। 

সামনের দুই ম্যাচে পয়েন্ট হারালে যে সেরা পাঁচে থাকাটাও হয়ে যাবে কঠিন, যা অনুভব করতে পারছেন গার্দিওলা। 

সিটির এই ম্যাচের প্রতিপক্ষ সাউথহ্যাম্পটন ৩৬ ম্যাচে মাত্র ১২ পয়েন্ট পেয়ে আছে সবার নিচে। সিটিতে নয় বছরের ক্যারিয়ারে এই প্রথম কোনও পয়েন্ট টেবিলের তলানির দলের সাথে জয় পেতে ব্যর্থ হয়েছেন গার্দিওলা। এই ধাক্কা সামলে আগামী ১৭মে ওয়েম্বলিতে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে এফএ কাপ ফাইনাল খেলবে সিটি।

গার্দিওলা অবশ্য বলছেন, এমন কিছুর আগাম প্রস্তুতি তার ছিলই। 

প্রতিভার কারণে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার আগেই পড়ে গিয়েছিল হইচই। আর্দা গুলের তাতে পেয়ে যান ‘তুর্কিশ মেসি’ খেতাবও। তবে স্প্যানিশ ক্লাবটিতে নিয়মিত খেলার সুযোগ মিলছে না তার। অবশ্য সতীর্থ হিসেবে লুকা মদ্রিচের মত গ্রেট মিডফিল্ডারকে পাওয়ায় শেখার ভিতটাও হচ্ছে মজবুত। গুলের মনে করেন, ক্রোয়াট তারকা তার সামর্থ্যে আস্থা বাড়িয়ে দিচ্ছে।

রিয়ালে এটি গুলেরের দ্বিতীয় মৌসুম। আক্রমণভাগে কিলিয়ান এমবাপে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, রদ্রিগো, ব্রাহিমরা থাকায় একাদশে নিয়মিত হতে পারছেন না তরুণ এই ফরোয়ার্ড। তবে এর মাঝেও যখন খেলছেন, বারবার নিজেকে প্রমাণ করেছেন। তবে বেশি বেশি খেলার সুযোগ না পেলে সেটা আত্মবিশ্বাসে ধরাতে পারে চিড়।

তবে প্লেয়ারস ট্রিবিউনে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গুলের বলেছেন, মদ্রিচের কারণে তিনি নিজের ওপর বিশ্বাস হারাননি। 

এই মৌসুমে মোট ৩৫টি ম্যাচ খেলেছেন গুলের, যার অধিকাংশই বদলি হিসেবে। ১ হাজার ৪৭১ মিনিট খেলে গোল করেছেন ৫টি, আর অ্যাসিস্ট ৯টি। সাম্প্রতিক সময়ে বক্সের বাইরে থেকে রিয়ালের ফ্রি-কিক বা কর্নার নেওয়ার ক্ষেত্রে এগিয়ে থাকছেন ২০ বছর বয়সী গুলেরই।

এখানেও মদ্রিচের গুরুত্ব তুলে ধরেছেন গুলের। 

১৭ বছরের কোচিং ক্যারিয়ারের শুরুতেই পেয়েছেন দুহাতে সাফল্য। এরপর থেকে প্রায় নিয়মিতভাবেই কোচ হিসেবে কেবল সফলতার মুখই দেখেছেন পেপ গার্দিওলা। তবে চলতি মৌসুমটা তার নিজের ও ম্যানচেস্টার সিটির জন্য কাটছে ভুলে যাওয়ার মতোই। প্রিমিয়ার লিগে শিরোপার লড়াই থেকে বাদ পড়ার সাথে চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও বিদায় নিতে হয়েছে আগেভাগেই। সিটি কোচের কাছে তাই এটিকেই তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বাজে মৌসুম বলেই মনে হচ্ছে।

গত চারবারের লিগ চ্যাম্পিয়ন সিটি এবার মৌসুমের শুরুতেই শিরোপা দৌড় থেকে ছিটকে পড়ে ভীষণ অধারাবাহিক পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে। এই মুহূর্তে মূল লড়াই শীর্ষ চারে থাকা নিয়ে। কারাবাও কাপ থেকে বিদায় নেওয়ার সাথে রয়েছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে প্রথম নকআউট রাউন্ডেই রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হেরে বিদায়। এফএ কাপের ফাইনালে ক্রিস্টাল প্যালেসকে হারাতে পারলেই কেবল এড়ানো যাবে শিরোপাহীন মৌসুম।

আরও পড়ুন

আনুষ্ঠানিকভাবেই লেভারকুসেনকে বিদায় জানিয়ে দিলেন আলোনসো

শুক্রবার এক সংবাদ সম্মেলনে সাবেক বার্সেলোনা ও বায়ার্ন মিউনিখ কোচ বলেছেন, এরচেয়ে কঠিন সময় তার ক্যারিয়ারে আসেনি।

গত বছর গার্দিওলা সিটির সাথে চুক্তি নবায়ন করেছেন ২০২৭ সাল পর্যন্ত। ৫৪ বছর বয়সী এই কোচ তিনটি দেশের লিগ (লা লিগা, বুন্দেসলিগা, প্রিমিয়ার লিগ) মিলিয়ে মোট ১২টি শিরোপা এবং তিন বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন। সিটি তাদের ইতিহাসের সেরা সময় পার করছে তার হাত ধরেই। সাবেক স্পেন মিডফিল্ডারের কোচিংয়ে দলটি জিতেছে নিজেদের প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এবং ট্রেবল জয়ের স্বাদও।

গার্দিওলা অবশ্য মনে করেন, আগামী মৌসুমে তার প্রমাণ করার মতো অনেক কিছুই থাকবে।