কেউ চুক্তিতে স্বাক্ষর করার কলম হাতে নিয়েও রাজি হননি, আবার কেউ লুকিয়ে থেকেছেন ট্রান্সফার এড়ানোর জন্য। ফুটবলে চমকপ্রদ ট্রান্সফার হাইজ্যাকের ঘটনা নেহাত কম নয়। আলফ্রেদো দি স্তেফানো-রোনালদিনহো থেকে হালে ইবোরেচি এজে।

ফুটবল আর কেবল খেলা নেই। এটা এখন ব্যবসা—আর সেটা যথেষ্ট নির্মমও বটে। ট্রান্সফার মার্কেটের চেয়ে ভালো উদাহরণ আর নেই, যেখানে টাকারই রাজত্ব, আর 'জেন্টলম্যানস এগ্রিমেন্ট' এখন কেবল ঠাট্টার। এ কারণেই সমর্থকদের জন্য এটা ভীষণ সরলমনা ভাবনা, একটা ‘হয়ার উইগো’ মানেই কোনো ডিল নিশ্চিত।

বাস্তবে কোনো ক্লাব কিছুই নিশ্চিত ধরে নিতে পারে না যতক্ষণ না খেলোয়াড় ‘ডটেড লাইনে’ স্বাক্ষর করছেন। শেষ মুহূর্তে অনেক কিছুই ভেসে যায়। 

তবে কোনো ট্রান্সফার ভেসে যাওয়ার সবচেয়ে বড় হুমকি হলো শেষ মুহূর্তের অন্য কারও আগ্রহ—যেটা এবার টটেনহ্যাম হটস্পার টের পেয়েছে। অনেব দূর এগিয়ে যাওযার পরও ইবোরেচি এজের আর্সেনালে যোগ দেওয়া স্পার্সদের জন্য ভিমড়ি খাওয়ার জোগাড়। রীতিমতো ইংল্যান্ডের মিডফিল্ডারকে ‘হাইজ্যাক’ করেছে করেছে গানাররা। এ আর নতুন কি, ফুটবল ইতিহাসে এমন হাইজ্যাকড ট্রান্সফারের তালিকা বেশ লম্বাই। আছেন কিংবদন্তি তারকারাও।

আলফ্রেদো দি স্তেফানো

বার্সেলোনার কাছ থেকে রিয়াল মাদ্রিদের আলফ্রেদো দি স্তেফানোর হাইজ্যাক হওয়া ট্রান্সফারকে ঘিরে অসংখ্য গল্প ও গুজব আছে। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন, ১৯৫৩ সালে স্তেফানো কলম্বিয়ান ক্লাব মিয়োনারিওসের হয়ে খেলছিলেন, কিন্তু তাঁর মালিকানা রিভার প্লেটের কাছে ছিল।

তখন স্তেফানো বার্সেলোনা যাওয়ার একটি প্রাথমিক চুক্তি হয়েছিল। ঝামেলা শুরু হয় বার্সেলোনার পক্ষ থেকে রামন ট্রিয়াস ফারগাস ছিলেন আইনজীবী, যিনি স্তেফানোকে নিয়ে চুক্তি করার চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু ক্লাবের কিছু উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, যেমন প্রেসিডেন্ট মার্তি কারেত্তো, তাঁকে যথাযথভাবে সমর্থন করেননি। তখনই অভিযোগ ওঠে—এটা নাকি ছিল স্প্যানিশ সরকারের আশীর্বাদে মাদ্রিদের সাজানো ষড়যন্ত্র।

বিষয়টি আরও জটিল হয় যখন স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশন (আরএফইএফ) হঠাৎ বিদেশি খেলোয়াড়দের স্বাক্ষর করার ওপর নিষেধাজ্ঞা দেয়। তারা বার্সার কাছে প্রস্তাব দেয়, যদি তারা দি স্তেফানোকে মাদ্রিদের সঙ্গে ভাগ করতে রাজি হয়, তাহলে তাঁকে এই নিয়মের বাইরে রাখা হবে।

শর্ত অনুযায়ী, প্রতি মৌসুম শেষে স্তেফানোর আল্টারনেটিভভাবে দুই ক্লাবের হয়ে খেলবেন। বার্সা রাজি হয়, কিন্তু কাতালুনিয়ায় সৃষ্ট তীব্র সমালোচনার কারণে মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যেই সভাপতি কারেত্তোকে পদত্যাগ করতে হয়।

শেষ পর্যন্ত বার্সেলোনা চুক্তি থেকে নিজেদের গুটিয়ে নেয়, মাদ্রিদ থেকে কিছু ক্ষতিপূরণ গ্রহণ করে। তাদের চোখের সামনেই দি স্তেফানো রিয়াল মাদ্রিদকে ইউরোপিয়ান ফুটবলের সবচেয়ে প্রভাবশালী দলে রূপান্তরিত করেন।

আরও পড়ুন

২০২৭ বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকায়

পল গ্যাসকয়েন

স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন মনে করতেন ববি চার্লটনের পর পল গ্যাসকয়েন ইংল্যান্ডের সবচেয়ে প্রতিভাবান খেলোয়াড়। তাই নিউক্যাসলের এই মিডফিল্ডার যখন ১৯৮৮ সালের গ্রীষ্মে ফার্গুসনকে কথা দিলেন, তিনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেবেন, তখন ছুটিতে মাল্টায় থাকা ফার্গুসন বেশ খুশিই ছিলেন।

কিন্তু সেই মৌখিক চুক্তির দুই দিন পরই টটেনহ্যামের চেয়ারম্যান আয়ারভিং স্কলার গ্যাসকয়েনের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। ইংলিশ তারকার ভাষ্য অনুযায়ী, তার বাবা বলেছিলেন, 

তবে স্কলার হাল ছাড়েননি। তিনি নাকি গ্যাসকয়েনের বাবাকে প্রতিশ্রুতি দেন, গ্যাসকয়েন যদি টটেনহ্যামে সই করেন তবে তিনি ১ লাখ ২০ হাজার পাউন্ড পাবেন। এটা শোনার পর তাঁর বাবা বলেছিলেন, 

প্রণোদনা সেখানেই শেষ হয়নি। গ্যাসকয়েন দাবি করেন, স্কলার নাকি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন তাঁর বাবাকে একটি বিএমডব্লিউ সফট টপ গাড়ি (প্রাইভেট নাম্বার প্লেটসহ), মাকে একটি বাড়ি আর র বোনকে একটি সানবেড কিনে দেবেন।

ফার্গুসন যখন ছুটির সময়েই জানলেন গ্যাসকয়েন টটেনহ্যামে যাচ্ছেন, তখন তিনি প্রচণ্ড রাগান্বিত হন এবং কয়েক বছর পর্যন্ত গ্যাসকয়েনের সঙ্গে কথা বলেননি। তিনি সব সময় বলতেন, গ্যাসকয়েন বিশাল ভুল করেছেন ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে তাঁর অধীনে খেলার সুযোগ না নিয়ে। গ্যাসকয়েনও পরে স্বীকার করেছিলেন, মজার ছলে বলেছিলেন— 

রয় কিন

১৯৯৩ সালের গ্রীষ্মে শুক্রবার রাতের দিকে নটিংহ্যাম ফরেস্টের তরুণ তারকা রয় কিন ব্ল্যাকবার্ন রোভার্সের ম্যানেজার কেনি ডালগ্লিশের সঙ্গে হাত মেলান ইউড পার্কে যোগ দেওয়ার ব্যাপারে। ডালগ্লিশ চেয়েছিলেন চুক্তি তখনই লিখে স্বাক্ষর করা হোক, কিন্তু ক্লাবের প্রশাসনিক কর্মীরা সবাই অফিস শেষ করে চলে গিয়েছিলেন। তাই কাগজপত্রে স্বাক্ষর করা সম্ভব হয়নি সোমবারের আগে।

এর মধ্যেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ম্যানেজার অ্যালেক্স ফার্গুসন কিনকে ফোন করেন এবং ব্যক্তিগতভাবে দেখা করে বোঝান কম বেতন নিয়েও যেন তিনি ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে যোগ দেন।

ব্ল্যাকবার্নের কাছে খবরটি ভালোভাবে নেয়া হয়নি। ডালগ্লিশ কিনকে বলেছিলেন, 

পরে কিন স্বীকার করেন, ওই ঘটনার পর অনেকদিন পর্যন্ত তিনি ভয়ে কাঁধের ওপর তাকিয়ে হাঁটতেন এবং প্রতিশ্রুতি ভাঙার জন্য খারাপও লাগত। তবে তাঁর কোনো অনুশোচনা ছিল না, কারণ তিনি ম্যানইউতে গিয়ে ক্লাব ইতিহাসের অন্যতম সেরা অধিনায়ক হয়ে ওঠেন।

বছর কয়েক পর, টেলিভিশনে এক প্যানেল আলোচনায় কিনের পাশে বসে ডালগ্লিশ নিজেই স্বীকার করেছিলেন—কিন আসলে সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছিলেন।

ইমানুয়েল পেতি

১৯৯৭ সালের গ্রীষ্মে ইমানুয়েল পেতি টটেনহ্যামের সঙ্গে সম্ভাব্য ট্রান্সফার নিয়ে আলোচনা করতে লন্ডনে উড়ে আসেন। তবে ফরাসি তারকা পুরোপুরি নিশ্চিত ছিলেন না প্রস্তাবিত চুক্তি নিয়ে, তাই কিছুটা সময় চান ভেবে দেখার জন্য।

কিন্তু হোটেলে ফেরার বদলে, টটেনহ্যামের ট্যাক্সিভাড়ায় চড়ে পেতি সোজা চলে যান আর্সেন ওয়েঙ্গারের বাড়িতে—সাবেক মোনাকো বসের সঙ্গে হাইবারিতে পুনর্মিলনের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করতে।

পরে পেতি বলেন, 

‘তিন ঘণ্টা পর আমি বললাম, হ্যাঁ, আমি আপনাদের জন্য স্বাক্ষর করতে প্রস্তুত।’ সিদ্ধান্তটি দারুণ প্রমাণিত হয়—কারণ প্রথম মৌসুমেই পেতি আর্সেনালকে ঘরোয়া ডাবল জেতাতে সাহায্য করেন।

রোনালদিনহো

২০০৩ সালের গ্রীষ্মে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড রোনালদিনহোকে দলে টানতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছিল। ‘সব সংখ্যাই মিলে গিয়েছিল’, বলেছিলেন ইউনাইটেডের সাবেক সিইও ডেভিড গিল।

রোনালদিনহো নিজেও ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে যেতে রাজি ছিলেন, পরে প্রকাশ করেন—চুক্তি সম্পন্ন হতে আর ৪৮ ঘণ্টাও বাকি ছিল না। এক ফোনকল বদলে দেয় সবকিছু—সান্দ্রো রোসেলের কাছ থেকে।

রোনালদিনহোর সঙ্গে দারুণ সম্পর্ক ছিল সাবেক নাইকি নির্বাহী রোসেলের, যিনি তখনই হুয়ান লাপোর্তাকে বার্সেলোনার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জিততে সাহায্য করেছিলেন। নির্বাচনী প্রচারণায় রোসেল-লাপোর্তা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন তারা ম্যানইউ থেকে ডেভিড বেকহ্যামকে স্বাক্ষর করাবেন। কিন্তু বেকহ্যাম চির প্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদে চলে গেলে, তারা দৃষ্টি ঘোরায় রোনালদিনহোর দিকে।

রোনালদিনহো ব্যাখ্যা করেছিলেন, 

ফলাফল—রোনালদিনহো গেলেন কাম্প ন্যুয়ে। ঠিক যেমনটা গিল আশঙ্কা করেছিলেন, একবার বার্সেলোনা দৌড়ে ঢুকলে সব শেষ, 

আরও যোগ করেন, 

আরও পড়ুন

সিধুকে পেছনে ফেলে রেকর্ড গড়লেন ব্রিটজকে

জন ওবি মিকেল

জন ওবি মিকেল একবার বলেছিলেন লিন থেকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড হয়ে চেলসিতে তাঁর যাওয়া ‘সিনেমার মতো’—আর সেটা কোনো বাড়াবাড়ি নয়।

২০০৫ সালের ২৯ এপ্রিল ইউনাইটেড ঘোষণা করে তারা লিন থেকে মিকেলকে ৪ মিলিয়ন পাউন্ডে কিনে নিয়েছে এবং পরের বছরের জানুয়ারিতে তিনি ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে আসবেন। পরে চেলসি অভিযোগ তোলে, তারা আগেই মিকেল ও তাঁর প্রতিনিধিদের সঙ্গে চুক্তি করেছিল, এমনকি লিনে যোগ দেওয়াটাও চেলসির পরিকল্পনার অংশ ছিল ভবিষ্যতে তাঁকে দলে ভেড়ানোর জন্য।

শুরু হয় পাল্টাপাল্টি দাবি-দাওয়া। এক পর্যায়ে মিকেল আসলেই গায়েব হয়ে যান—গুজব ছড়ায় চেলসি তাঁকে অপহরণ করেছে। পরে তিনি ব্যাখ্যা দেন, 

শেষ পর্যন্ত তিন ক্লাব একসঙ্গে বসে সমাধান করে। চেলসি ১৬ মিলিয়ন পাউন্ড দেয়, যার ১২ মিলিয়ন যায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হাতে।

রবিনহো

ম্যানচেস্টার সিটির আবুধাবি-ভিত্তিক মালিকরা ২০০৮ সালে বাজারে একটি বড়সড় সাইনিং করতে চেয়েছিলেন, আর রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান তারকা রবিনহো তাতে দারুণ ফিট ছিলেন। বার্নাব্যুয়ে উপেক্ষিত রবিনহো জানিয়ে দিয়েছিলেন তিনি প্রিমিয়ার লিগে যেতে চান, আর সাবেক ব্রাজিল কোচ লুইজ ফেলিপে স্কোলারির সঙ্গে চেলসিতে কাজ করার ব্যাপারেও ছিলেন উচ্ছ্বসিত।

কিন্তু দীর্ঘ আলোচনার পরও, রবিনহো চেলসির হয়ে নয়, বরং ৩২.৫ মিলিয়ন পাউন্ডে শেষ দিনে সিটিতে স্বাক্ষর করেন। নাটকীয় এই পরিবর্তনে নিজেও হতবাক হয়ে প্রথম সাক্ষাৎকারেই ভুল করে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছিলেন ‘চেলসিতে যোগ দেওয়ায়।’

উইলিয়ান

এখানে একসঙ্গে দুই হাইজ্যাক! ২০১৩ সালের গ্রীষ্মে লিভারপুলই উইলিয়ানকে স্বাক্ষর করানোর দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে ছিল। কিন্তু হঠাৎ মনে হলো টটেনহ্যাম যেন দৌড়টা জিতে যাচ্ছে। শেষ মুহূর্তে চেলসি ঝাঁপিয়ে পড়ে। মালিক রোমান আব্রামোভিচ সরাসরি আনঝি মাখাচকালার মালিক সুলেইমান কেরিমভকে ফোন করে ৩২ মিলিয়ন পাউন্ডে ডিল পাকিয়ে ফেলেন, যখন উইলিয়ান স্পার্সের মেডিকেলের জন্য লন্ডনে ছিলেন। 

স্পার্স চেয়ারম্যান ড্যানিয়েল লেভি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছিলেন। দাবি উঠেছিল চেলসি নাকি শুধু প্রতিশোধ নিতে উইলিয়ানকে কাড়ল। তবে ব্লুজরা সেটা অস্বীকার করে বলেছিল, তারা বহুদিন ধরেই ব্রাজিলিয়ানকে ট্র্যাক করছিল।

দানি আলভেস

২০১৭ সালের গ্রীষ্মে ম্যানচেস্টার সিটি এতটাই আত্মবিশ্বাসী ছিল দানি আলভেসকে পাবে, সাংবাদিকদের সাক্ষাৎকারের প্রতিশ্রুতিও দিয়েছিল।

আলভেস বার্সেলোনায় গার্দিওলার সঙ্গে বৈঠকও করেছিলেন। কিন্তু বিয়ের সপ্তাহান্তেই হঠাৎ সিদ্ধান্ত বদলে গোপনে পিএসজিতে স্বাক্ষর করেন, তখনও সিটি কর্মকর্তারা তাঁর আগমনের অপেক্ষায়! সিটি ক্ষুব্ধ হয়। জুভেন্টাসও ক্ষুব্ধ হয়, কারণ আলভেস বলেছিল সে গার্দিওলার সঙ্গে আবার কাজ করতে চায়। আলভেসের দাবি ছিল, এটি ছিল পারিবারিক সিদ্ধান্ত।

জর্জিনিও

ক্লাবটি ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। সিটি খেলোয়াড় আর নাপোলির সঙ্গে সব কিছু মিটিয়েছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে নাপোলি প্রেসিডেন্ট ডি লরেন্টিস কথার খেলাপ করে, জর্জিনিওকে মাউরিজিও সারির সঙ্গে চেলসিতে পাঠান।

ডি লরেন্টিস দাবি করেছিলেন জর্জিনিও নাকি লন্ডনেই থাকতে চেয়েছিল। তবে খেলোয়াড়ের এজেন্ট সরাসরি বলেন, ‘এটা ছিল নাপোলির সিদ্ধান্ত।’

আলেক্সিস সানচেজ

২০১৭ সালের গ্রীষ্মে আলেক্সিস সানচেজ প্রায় ম্যানচেস্টার সিটিতে স্বাক্ষর করেই ফেলেছিলেন। জানুয়ারিতে যখন আর্সেনাল তাঁকে বিক্রি করতে রাজি হয়, তখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ঢুকে পড়ে এবং তাঁকে প্রিমিয়ার লিগের সর্বোচ্চ পারিশ্রমিকভোগী বানানোর প্রস্তাব দেয়।

সানচেজ পরে বলেন, টাকা নয়, বরং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ঐতিহাসিক ৭ নম্বর জার্সিই তাঁকে প্রলুব্ধ করেছিল, 

বাস্তবতা ছিল দুঃস্বপ্ন। তিন মৌসুমে তিনি মাত্র ৩ গোল করেছিলেন লিগে, আর ২০১৯ সালে ইন্টার মিলানে যোগ দেন।

এবারেচি এজে

চলতি মৌসুমে এবেরেচি এজের ট্রান্সফার কাহিনি যেন একেবারে সিনেমার মতো। টটেনহ্যাম ভেবেছিল ক্রিস্টাল প্যালেস থেকে এজেকে দলে টানা তাদের জন্য কেবল সময়ের ব্যাপার। তারা প্যালেসের সঙ্গে ট্রান্সফার ফি চূড়ান্ত করে ফেলেছিল, খেলোয়াড়ের সঙ্গেও ব্যক্তিগত শর্তাবলি মিটে গিয়েছিল। চেয়ারম্যান ড্যানিয়েল লেভিও নিশ্চিত ছিলেন , এজেকে স্পার্সের জার্সিতেই দেখা যাবে।

গল্পটা অন্যদিকে মোড় নেয়। কাই হাভার্টজের হাঁটুর চোটের খবর বের হতেই আর্সেনাল হঠাৎ করে এজেকে দলে ভেড়ানোর উদ্যোগ নেয়। ছোটবেলা থেকেই আর্সেনালের সমর্থক এজে, প্রিয় ক্লাবের ডাক পেয়ে আর পেছনে তাকাননি।

ফলে সব দিক দিয়েই এগিয়ে থেকেও টটেনহ্যাম শেষ মুহূর্তে এজেকে হারায় চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্সেনালের কাছে। আর এভাবেই উত্তর লন্ডনে জন্ম নেয় নতুন এক ট্রান্সফার নাটক, যা টটেনহ্যামের জন্য বিব্রতকর হলেও আর্সেনাল সমর্থকদের জন্য ছিল উচ্ছ্বাসে ভরপুর। এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডারকে পেতে ৬৭.৫ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করতে হয়েছে আর্সেনালকে।