দেশের ক্রিকেটের অগ্রযাত্রায় মাঠ-উইকেট, পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধা না থাকা এক বড় বাধা। আজ ফতুল্লা স্টেডিয়াম ও নারায়ণগঞ্জের ক্রিকেটের হালচাল দেখতে গিয়ে বেশ কষ্টই যেন পেলেন বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল। অকপটেই বললেন, 

নারায়ণগঞ্জের উদীয়মান ক্রিকেটার জিসান আলমরে প্রসঙ্গ টেনে বুলবুল বললেন, 

উইকেট নেই পর্যাপ্ত। তবু জিসান আলম-রনি তালুকদারদের মতো ক্রিকেট উঠে আসাকে ভাগ্যের ব্যাপার বললেন বুলবুল, 

আরও পড়ুন

ভারতকে মিনতি করার দিন শেষ, বলছেন পিসিবি প্রধান

ফতুল্লায় ১৫-২০টি উইকেট বানাতে চান বুলবুল। বিসিবি সভাপতি বলেন, 

সেখানে হাই পারফরম্যান্স সেন্টার খোলা সম্ভব বলেও উল্লেখ করলনে বুলবুল, 

সপ্তাহও হয়নি নির্দেশনা জারি করে পাকিস্তানের বিপক্ষে সব দ্বিপাক্ষিক ক্রীড়া সম্পর্ক স্থগিত করেছে ভারতের ক্রীড়া মন্ত্রণালয়। সে নির্দেশনা অনুযায়ী শুধু আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে দেখা হবে ভারত-পাকিস্তানের।

ভারতের এমন নীতির পর এবার নীরবতা ভাঙলেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি। লাহোরে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি তোপ দাগলেন, ভারতের সঙ্গে আলোচনার জন্য মিনতি করার দিন শেষ। তাদের সঙ্গে যেকোনো খেলাধুলার সম্পর্ক সংক্রান্ত আলোচনা হলে, তা শুধু সমতার ভিত্তিতেই হবে। 

ভারতের সঙ্গে সম্পর্ক সমতার ভিত্তিতে হবে উল্লেখ করে নাকভি বলেন, 

আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপের ম্যাচে দেখা হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দী ভারত-পাকিস্তানের। সমর্থকদের সেই ম্যাচে পাকিস্তানকে সমর্থন দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন নাকভি। টুর্নামেন্ট চলাকালীন খেলোয়াড়দের সমালোচনা করলে দলের মনোবল ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে বলেও সতর্ক করেন তিনি। 

এশিয়া কাপের দল নির্বাচনে নিজের কোনো হস্তক্ষেপ নেই বলে দাবি নাকভির, 

সিরিজ আগেই নিশ্চিত করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আজ শেষ ওয়ানডেতে সুযোগ ছিল অস্ট্রেলিয়াকে তাদেরই মাঠে প্রথমবার ধবলধোলই করার। তবে সেটি সম্ভব করা কঠিনই ছিল। তিন সেঞ্চুরিতে স্বাগতিকদের দেওয়া ৪৩২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ২৪.৫ ওভারে ১৫৫ রানে গুটিয়ে গেছে সফরকারীরা। উল্টো নিজেদের ওয়ানডে ক্রিকেট ইতিহাসে সবচেয়ে বড় হার দেখল দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ ম্যাচ হেরেছে তারা ২৭৬ রানে।

রানের দিক থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়া পেয়েছে সবচেয়ে বড় জয়। এর আগে ২০০৯ সালে ডারবানে ১৪১ রানে জেতা ম্যাচটি ছিল সর্বোচ্চ রান ব্যবধানের জয়। সব মিলিয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ জয়। ২০২৩ বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসকে ৩০৯ রানে হারিয়েছিল অজিরা। ওয়ানডে ক্রিকেট ষষ্ঠতম রান ব্যবধানের জয়।

ওয়ানডেতে দক্ষিণ আফ্রিকার সবচেয়ে বড় ব্যবধানের হার এটি। ২০২৩ বিশ্বকাপে ভারতের কাছে হেরেছিল ২৪৩ রানে। এবার সেটি ছাড়িয়ে নতুন হারের রেকর্ড গড়ল প্রোটিয়ারা।

সিরিজ আগেই হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। শেষ ম্যাচে হারানোর তেমন কিছু ছিল না। যদি পাওয়ার কিছু থাকে, সেটি ধবলধোলাই এড়ানো। এই ম্যাচকে আজ ব্যর্থতার দায়মুক্তি হিসেবেই যেন বেছে নিলেন হেড-গ্রিনরা। 

ম্যাকায়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের ওপর তাণ্ডব চালিয়ে; শেষ ওয়ানডেকে রীতিমতো রেকর্ড বন্যায় ভাসালেন। অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে ইতিহাসে প্রথমবার শীর্ষ তিন ব্যাটার দেখা পেয়েছেন সেঞ্চুরির- ট্রাভিস হেড, মিচেল মার্শের পর ক্যামেরন গ্রিন। যার সৌজন্যে আগে ব্যাটিং করে অস্ট্রেলিয়া তোলে ২ উইকেটে ৪৩১ রান।

আরও পড়ুন

প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের হেড কোচ গাঙ্গুলি

৪৩২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে শুরু থেকেই উইকটে হারাতে থাকে প্রোটিয়ারা। ছয় ব্যাটার দুই অঙ্কের পৌঁছাতে পারেননি। সর্বোচ্চ ডেওয়াল্ড ব্রেভিস ২৬ বলে ৫ ছক্কা ও ২ চারে ৪৯ রান করেন। অজি বোলারদের মধ্যে কুপার কনোলি ২২ রান দিয়ে ওয়ানডতে প্রথমবার শিকার করেছেন ৫ উইকেট।

তার আগে ধবলধোলাই এড়ানোর মিশনে একসঙ্গে জ্বলে উঠলেন অস্ট্রেলিয়ার সব ব্যাটার।  উদ্বোধনী জুটিতে হেড-মার্শ গড়েছেন ২৫০ রানের অসাধারণ এক জুটি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে যেকোনো উইকটে অস্ট্রেলিয়ার এটি সর্বোচ্চ রানের জুটি। সব দল মিলিয়ে তৃতীয় সর্বোচ্চ রানের জুটি।

বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে মাত্র ১০৩ বলে ১৪২ রান করেছেন হেড, মার্শের ব্যাট থেকে এসেছে ১০৬ বলে ১০০ রান। আর শেষ দিকে তাণ্ডব চালিয়ে মাত্র ৫৫ বলে ১১৮ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন গ্রিন। আরেক অপরাজিত ব্যাটার অ্যালেক্স ক্যারির সংগ্রহ ৩৭ বলে ৫০ রান। অজিদের স্কোরে জমা হয় ৪৩১ রান।

ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়ার এটি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ। ২০০৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেই ৪ উইকেটে ৪৩৪ রান করেছিল তারা। সেই ম্যাচটি অবশ্য অবিশ্বাস্যভাবে ১ বল বাকি থাকতে ১ উইকেটে জিতে গিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এবার সেরকম কিছু ঘটতে দেননি অজি বোলাররা। সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতল প্রোটিয়ারা। একই ব্যবধানে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতে অস্ট্রেলিয়া।

ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলিকে প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব দিল দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এসএ টোয়েন্টির দল প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস। আগামী ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া এসএ টোয়েন্টির চতুর্থ আসরে তিনি দায়িত্ব পালন করবেন। 

ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটার জনাথন ট্রটের জায়গায় এই দায়িত্ব নেবেন গাঙ্গুলি। 

এসএ টোয়েন্টিতে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের যাত্রা এখন পর্যন্ত মিশ্র অভিজ্ঞতার। প্রথম মৌসুমে গ্রুপ পর্বে শীর্ষে থাকলেও ফাইনালে তারা হেরে যায় সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপের কাছে। পরের দুই আসরে টানা পঞ্চম হয়ে প্লে-অফের দৌড় থেকে বাদ পড়ে দলটি। 

নতুন কোচকে ঘিরে তাই এবার ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রত্যাশা অনেক।

আরও পড়ুন

টপ এন্ড সিরিজে চ্যাম্পিয়ন পার্থ

গাঙ্গুলির জন্য প্রধান কোচ হিসেবে এটিই প্রথম দায়িত্ব। এর আগে তিনি ২০১৫ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত বেঙ্গল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ছিলেন। ২০১৯ সালে দিল্লি ক্যাপিটালসের মেন্টর হিসেবে আইপিএলে যুক্ত হলেও অল্পদিন পরই ছেড়ে দেন সেই দায়িত্ব। 

পরে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতি হিসেবে চার বছর দায়িত্ব পালন করেন।

গত বছর গাঙ্গুলি যোগ দেন জেএসডব্লিউ স্পোর্টসের ক্রিকেট পরিচালক হিসেবে, যা প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস ও দিল্লি ক্যাপিটালসের মালিকানার অংশীদার। নতুন ভূমিকায় তার প্রথম বড় পরীক্ষা হতে যাচ্ছে আগামী ৯ সেপ্টেম্বরের নিলাম, যেখানে দল গড়ার কৌশলই নির্ধারণ করবে ফ্র্যাঞ্চাইজির ভবিষ্যৎ সাফল্য।

ঝড়ো সেঞ্চুরিতে পার্থ স্কর্চার্স একাডেমিকে বড় সংগ্রহ এনে দিলেন ব্যাক্সটার হল্ট। ম্যাকেঞ্জি হার্ভি ও হ্যারি মানেন্তির ঝড়ে অ্যাডিলেইড স্ট্রাইকার্স একাডেমিও দিলো সমানে সমান জবাব। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পারল না তারা। দারুণ জয়ে চ্যাম্পিয়ন হলো পার্থ।

ডারউইনের মারারা ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজের ফাইনালে ১৫ রানে জিতল পার্থ। ২০৬ রানের বিশাল লক্ষ্যে লড়াই করলেও ৬ উইকেটে ১৯০ রানের বেশি করতে পারেনি অ্যাডিলেড। তাই রানার্স-আপ হয়ে শেষ হয় তাদের যাত্রা।

দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে পার্থকে বড় পুঁজি এনে দেন হল্ট। চার নম্বরে নেমে ১২ চার ও ৪ ছক্কায় ৬৩ বলে ১১৪ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন উইকেটকিপার-ব্যাটার। এছাড়া অধিনায়ক টিগ উইলির ব্যাট থেকে আসে ৪৪ বলে ৫৬ রান।

আরও পড়ুন

অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচে রেকর্ড আর রেকর্ড

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ৪১ রানে ২ উইকেট হারায় পার্থ। এরপর আর উইকেট পড়তে দেননি হল্ট ও উইলি। দুজন মিলে ৯৬ বলে ১৬৪ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েন। যেখানে অগ্রণী ভূমিকায় ছিলেন চার নম্বরে নামা হল্ট। 

পরে রান তাড়া করতে নেমে ঝড় তোলেন অ্যাডিলেইডের হার্ভি ও মানেন্তি। দশম ওভারে একশ পেরিয়ে যায় অ্যাডিলেইড। ৬ চার ও ৪ ছক্কায় ৩১ বলে ৬০ রান করে আউট হন মানেন্তি। পরে অনেকটা একা হয়ে যান হার্ভি।

শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থেকে ৬ চার ও ৪ ছক্কায় ৫২ বলে ৮৩ রান করেন ২৪ বছর বয়সী ওপেনার হার্ভি। চার নম্বরে নামা হ্যারি নিয়েলসেন ২৭ বলে করেন মাত্র ২৮ রান। যা অনেকটা পিছিয়ে দেয় অ্যাডিলেইডকে। সেখান থেকে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি তারা।